Сейчас я на стареньком скрипучем лифте ехал на минус пятый этаж, где меня ожидал отряд Стражей, нуждающихся в танке и Герое, который в свою очередь, нуждался бы в опыте. С освещением вопрос в подземелье решался очень прогрессивным способом — вместо того, чтобы поддерживать колоссальное количество лампочек, факелов, светильников, люстр и прочего барахла, местные просто привинчивали к каждой живой душе, бегающей на территории Библиотеки живого светящегося духа, который даже слегка подчинялся мысленным командам. Дешево, сердито, пожаробезопасно, но… жутко злит тех, к кому дух не привинчен. Монстров. В общем, неудобно тут архивариусам ходить, боязно и тревожно.

Кабинка лифта, будучи лишь зарешеченной с двух сторон, демонстрировала мне толстые укрепленные переходы между этажами Архива, всячески намекая, что подземная часть этой Библиотеки едва ли не больше, чем наземная. А в той, наземной, даже если не особо стараться, можно и четверть Саратова поселить, а он на момент моей смерти, городом-миллионником был! Вот жеж гигантоманы…

На нужном мне уровне было совсем тихо. Тихо сиял шарик над головой, что-то скреблось сзади, шуршало спереди, звонко колотя ложечкой размешивало гномьей вахтерской рукой сахар в стакане, гудело отправившимся в обратный путь лифтом и слегка завывало сквозняком. Смерив меня взглядом, в котором почему-то промелькнуло сочувствие, чаепьющий гном молча потыкал затылком в направлении, куда мне было надо. Там, в одной из комнат Архива, и ждали меня три отважных тела, с которыми мы должны будем погрузиться в недра по бедра.

— Крайм-сан! — оглушил меня на входе в комнатку счастливый вопль, ударивший по ушам. Через мгновение я обнаружил, что на шее висит лучезарно улыбающееся лично мне женское существо определенно человеческого вида. В отличие от того, которое этим обычно занято (пока не шкодит и не получает по заднице) это — поражало своей красотой. А еще оно показалось мне смутно знакомым.

Яркие зеленные глазищи, машущие ресницами такой длины, что у меня аж нос чувствует ветер, выбившаяся из-под жреческого головного убора прядка волос цвета спелой пшеницы, да и имя над макушкой вполне знакомое. Ну а уж глухое черное платье монашки с высоким воротом и до самого пола, сразу намекнули моему слегка одеревеневшему мозгу, где нужно искать ассоциации.

«Матильда Шлиппенхофф, жрица Аллеаллы, 31 уровень»

— Матильда? — удивленно вытаращился я на девушку, которой когда-то немного помог, проводив до дома телепортера и оплатив её перемещение из северной дикой деревушки в края тепла и цивилизации, — Ты здесь как очутилась?!

— Что?! — девушка аж даже разжала объятия, сделав пару шажочков назад, — Я же вам рассказывала… мы сюда вместе ехали! В повозке! Даже договорились найти друг друга!

— Эк, — завис я.

Што? Эта девочка-одуванчик и тот демон разврата, как описывала нашу собутыльницу Саяка, который меня чуть не поимел прилюдно и пригномно в повозке?

Мозг насмерть завис, выкинув наружу слегка посиневший похер-фейс. С ним я и пялился на Матильду, пока сама жрица не решила переключиться с темы. Произошло это довольно быстро, так как покраснела она на зависть самому бурнорастущему китайскому помидору, выращенному с любовью, бережно и без пестицидов.

— А это… а тут! А вот здесь…, - девушка поспешно тыкала рукой в сторону двух продавленных диванчиков, на которых в томных позах лежали люди, — А вот Эньо-кун и Ли-кун, наши однопартийцы! Мальчики, поздоровайтесь с Мачем Краймом-сама, он великий Герой!

— Великий Герой…? — лежащее лицом вниз мальчишеское тощее тело слабо подрыгало ногой, — Нашего уровня? И что же он такого мог успеть сделать, Матильда-чан?

— Да ничего особенного, — отмер я, — Просто на меня напала одна безумная тетка, а я умудрился выжить. Тетку наказали.

— Крайм-сан, как вы можете! — спрятала личико в ладошках Матильда, — Датарис-сама была моей богиней! …ну, она была общей богиней, но я ей служила с детства! Она не безумная тетка!

— Скажи это моим шрамам.

— Она не хотела! Я верю в нее! Верю всем сердцем!

— Однако, голову налысо не побрила, а теперь вообще служишь Аллеалле.

Тут уже комментариев не было, девчонка надулась как хомячок, тыкая указательными пальчиками друг в друга, а двое наших слушателей зашевелились, с трудом принимая частично вертикальное положение. Эньо и Ли оказались вьюношами со взором почти горящим, что компенсировалось изрядной бледностью. Что один, что другой выглядели так, как будто потеряли половину крови в организме, но еще как-то ухитрялись функционировать. Куда делась их живительная жидкость — вопрос особо не стоял, оба диванчика пестрели ржавыми пятнами, как и одежда самих Стражей. Более того, кровища была даже на полу, судя по разводам — поспешно и небрежно затертая шваброй.

Фига себе тут у них походы.

— Приятно познакомиться, Крайм-сан, — поздоровались парни вялыми голосами, — Надеемся на плодотворное сотрудничество!

— Взаимно!

Матильда засуетилась, делая чай, а мы с парнями на окровавленных диванах занялись тактикой и стратегией. Чуть ожившие ребята действительно страдали не от общей томности организма, а от серьезной кровопотери, но говорить, чем она вызвана, отказались. Эньо, светловолосый непричесанный тип, оказался «следопытом», умеющим управляться с кинжалами и легким изящным арбалетом, а логично похожий на китайца Ли был боевым магом, умеющим бросать огненные и замораживающие шары. Сама же жрица оказалась никем иным, как целителем этого вполне сыгранного отряда.