— Да… да, — она тряхнула головой. — Все хорошо.

— Томас, — развернулся медленно в сторону леса. — Я найду тебя и выпотрошу, как игрушку, сучье отродье.

Быстрым шагом направился в лес, оскалившись. Я видел, в каком направлении он убежал. Я быстрее, я ловчее, я альфа… Я вожак, твою мать. Никто не смеет трогать то, что дорого мне.

Зверь метался внутри меня, и теперь я мог дать выход этой силе.

Ускорился и перешел на бег, схлынув на ходу. Тряпки рвались на мелкие куски, когда тело перестраивалось.

Быть волком сложнее… Совладать с инстинктами практически невозможно.

Вожак в моей крови требовал мести. Требовал мяса… крови. Я сдерживал его, как мог. Бежал вперед, слыша ее просьбу остановиться. Она бежала за мной. Падала, встала и снова бежала, крича и требуя вернуться. Но я не мог. Я бежал, сшибая на пути мелкие деревца и срывая когтями кору с мощных еловых стволов.

— Томас, — прорычал громко, принюхиваясь. Старался уловить его запах, но не мог. Поганая чемерица обволокла слизистую.

И сейчас, стоя в лесу, уже был уверен в том, что он снова сбежал. Маленький поганец снова ушел от моей расправы. Но я найду его. Так или иначе, он окажется передо мной и ответит за все свои поступки.

— Хантер, — она кричала и была совсем близко, а через несколько минут и вовсе оказалась в поле моего зрения.

Я стоял спиной к ней и не решался повернуться. Она видела меня истинного, но не при таких обстоятельствах. Я слышал ее дыхание и против воли подстраивался под него, дыша с ней в одном ритме. Грудная клетка вздымалась от глубоких вдохов, а сладкий аромат туманил голову.

— Он ушел, Хантер, — уверенный голос, и в нем не было ни капли сомнения в том, что она принимает меня таким, какой я есть. И я повернулся.

Бэкка смотрела уверенно, подняв голову. Хватило пары шагов, чтобы в одно мгновение оказаться перед ней. Девушка даже не доставала мне до плеча, и ей пришлось задрать подбородок, чтобы наши взгляды встретились, и внешний мир перестал существовать.

Закрыл глаза, прислушиваясь к стуку ее сердца. Он успокаивал, и сила волка угасала, концентрируясь в груди одним мощным импульсом.

— Хантер? — вновь позвала она, и я открыл глаза. — Ты… голый.

— Боже, Эванс, — простонал в ответ. — Это единственное, что тебя волнует сейчас?

— Он ушел. Нам его не догнать, и со мной все в порядке, — кивнула она, будто это не ее несколько минут назад держали за горло, придавив к машине.

— Как ты?

— Нормально. Больше всего на свете я сейчас хочу оказаться дома и что-нибудь выпить, а потом подумать над словами, которые он повторял снова и снова.

— Что за слова? — я напрягся.

Томас умудрился еще и поговорить с девушкой?

— Он преследовал меня в лесу… Догнал уже у самой машины. А потом снова и снова велел убираться из города.

— Ты уверена? — я не поверил собственным ушам.

— Нет, знаешь ли, мне, блядь, показалось под страхом неминуемой смерти, что этот ненормальный гнал меня из города, — сорвалась она, раздраженно взмахнув руками.

И вот теперь я действительно ни хрена не понимал.

Нужно поговорить с Бобби. Рассказать ему все, и вместе решить, что делать дальше. Но сначала… нужно найти какие-нибудь штаны.

Сняла куртку и отдала Бейкеру, чтобы тот прикрылся, а сама подогнала машину чуть ближе и пересела на пассажирское сиденье. Руки не слушались, и вести спокойно я явно не смогла бы. И причина не в панике или страхе, а в том, что рядом сидел абсолютно обнаженный Хантер Бейкер, оборотень, перед которым я устоять не могу.

— Успокойся, — куртка лежала на ногах, пока он вел машину.

— Я спокойна, — ответила, даже не повернувшись.

— Ты забыла, что я чувствую биение твоего сердца, и сейчас оно говорит другое, — ответил он, наблюдая за дорогой.

— Ох, я совсем забыла, что мы связаны и прочая хрень. Но то, что ты не можешь отличить чувство страха от возбуждения заставляет задуматься о том, действительно ли я твоя пара, — высказалась я.

Смущаться и что-то скрывать уже не было необходимости. Он знал обо всем, что со мной происходит, ведь говорил мне об этом не раз. Но сейчас он облажался.

Бросив на меня короткий взгляд, ухмыльнулся.

— Учитывая обстоятельства, об этом я не подумал… Как ты думаешь, почему Томас гнал тебя из города? — продолжил он разговор после небольшой паузы.