Я вцепилась в его плечо и спустилась по железной пластине к его шее. Кэрран вгрызался в хрящ. Плоть нежити рвалась под его когтями и отскакивала назад, регенерируя.

Я выхватила Погибель и ударила в образовавшуюся брешь. Моя сабля дымилась от соприкосновения с мертвой плотью. Пропасть увеличилась.

Кэрран ухватился за край двух позвонков и раздвинул их. Я вошла в расщелину, прорезая соединительную ткань.

Удар. Порез. Еще удар.

Хрящ хрустнул.

Магия жалила меня, сплетаясь в зеленые нити.

— Стой! — прорычал Кэрран.

Я остановила меч на середине удара. Кэрран прыгнул в щель, его когтистые лапы уперлись в край одного позвонка, руки – в другой. Он напрягся, раздвигая их. Стальные мышцы на его теле вздулись, сотрясаясь от усилий.

Драуг завыл.

Кэрран зарычал – злобный, короткий звук, рожденный напряжением.

С истошным воплем голова великана упала и скатилась с тела. Туловище опрокинулось. Я подпрыгнула и приземлилась на дорогу с мечом в руке. Кэрран опустился рядом со мной.

Мы побежали. Мы на всей скорости неслись к столбам.

Позади нас жуткий, неестественный шум возвестил о том, что драуг собирает себя заново.

Зеленый вампир, упавший на дорогу, поднялся и погнался за нами.

Мы почти достигли колонн.

На нас упала гигантская тень.

Кэрран крутанулся. Его голова растаяла, превратившись в львиную. Царь Зверей зарычал.

Звук был подобен грому. Глубокий, первобытный, устрашающий, этот звук был способен парализовать каждую клеточку в теле. Мои инстинкты вскричали и попытались повалить меня на землю, превратив в маленький дрожащий комочек.

Драуг с визгом остановился.

Мы бросились вперед.

Столбы мелькали по бокам от нас. Я обернулась, ребра уже изнывали от боли.

Гигант огромными шагами направлялся к нам.

Столбы вспыхнули глубоким янтарным светом.

Драуг врезался в невидимую стену. Полосы оранжевых молний вцепились в его плоть. Оглушительный вопль ударил по ушам.

— Я убью тебя! Я сожру плоть с твоих костей! Я буду ковыряться зубами в твоих бедрах!

Меня вырвало на землю.

Кэрран похлопал меня по спине, его дыхание было прерывистым.

Рядом со мной рухнул на землю вампир. Порезы на его теле сплелись вместе. Новая бледная кожа надвинулась на порезы и начала дымиться.

— Ты должен мне кровь, — крикнула я кровососу.

— Да, да. — Голос Гастека звучал кисло. — Подай мне ту холстину, пока плоть не сгорела дотла.

Я сдернула холст с телеги и подняла вверх.

— Я просто хочу услышать, как ты это скажешь.

Вампир скривился. Я слегка встряхнула полотно.

— Отлично. Драуг существует.

— И я была права.

— Ты была права. Полотно, Кейт.

Я натянула его на вампира и посмотрела на Кэррана.

— Ты это слышал?

— Я слышал.

Вместе мы подняли вампира и погрузили его в телегу.

— Я все еще не верю, но я это слышал.

Два вампира пронеслись мимо бушующего драуга, один фиолетовый, другой оранжевый. Остатки супер-отряда Гастека.

— Сюда, — махнула я рукой. — Бегите в безопасное место!

— Вы будете продолжать злорадствовать? — проворчал Гастек.

— О, мы будем. Определенно.

Вампир откинул полотно и выглянул наружу, уставившись в направлении поляны.

— Все или ничего.

— Что?

— Удваиваю ставку, Кейт. Я его заполучу.

Гастек – азартный игрок? Меня это удивило. Я села на тележку.