Шрифт:
Дед Слуш пошёл во дворец. Хотя ему было уже больше ста лет, он тоже хотел праздника.
Принцесса Слышка приняла гостя. Она сняла с кастрюльки полотенце, открыла крышку и засмеялась:
– Что это?
– Лекарство. Ушки! – дед протянул принцессе вилку.
Принцесса подцепила вилкой за бок одно ушко и отправила в рот.
– Тает на языке, – поделилась она ощущениями. – Вкусно!
Слышка посмотрела на деда. Тот улыбался.
– Сам придумал? – жуя двенадцатое ушко, спросила принцесса.
– Нет, что вы. Это мой сын Острый Слух привёз рецепт из далёких стран.
– Хорошо, – сказала принцесса, дожевывая последнее ушко. – Пусть он завтра ещё принесёт.
Через три дня принцесса Слышка встала на ноги. А ещё через три дня объявила, что выходит замуж. Король с королевой не могли нарадоваться выздоровлению дочери. Да и жених им нравился – Острый Слух был пригож, силён, умён. К тому же очень заботлив. И до беспамятства любил их дочь.
Свадьбу решили сыграть в новогоднюю ночь.
– Ну и дела, – радовались жители королевства.– То ни одного праздника не хотели делать, а тут сразу два!
В первую брачную ночь Острый Слух поделился рецептом ушек со своей женой. С тех пор это блюдо каждый Новый год готовят для всех жителей королевства. Его торжественно выносят на главную площадь столицы на больших разноцветных блюдах. И каких только ушек здесь нет: и с творогом, и с мясом, и с сыром, и с грибами, и с ягодами. И сладкие, и солёные! И большие, и маленькие! И печёные, и жареные, и варёные!
Глава 3. Отшельник Глух
В королевстве розовых песков и оранжевых пальм полным ходом шла подготовка к свадьбе принцессы Слышки и Острого Слуха. Торжество наметили провести в новогоднюю ночь.
Разослали приглашения всем остроухим и длинноухим жителям страны.
Получил такое приглашение и Глух, брат столетнего Слуша. Глух жил отшельником в фиолетовом лесу неподалёку от столицы Локатор.
Как только Глух прочитал сообщение на голубом листке, пахнущем мандаринами, тут же разорвал его и выбросил в горящий камин:
– Вот ещё! Праздновать Новый год со всем этим сбродом! Да ещё и мой племянничек Острый Слух будет там выкаблучиваться перед королевской семьёй. Стыдоба! Никогда наш вольный род не смешивал своей крови с королевской. А тут он как павлин расхаживает перед ними, щеголяя хвостом. Тьфу!
И надо сказать, что в королевстве всегда следили за тем, чтобы на праздниках присутствовали все. И каждый должен был дать ответ – отправить что-то на общий стол: конфеты, фрукты, сыр или ещё какую-нибудь снедь.
Напрасно ждал королевский посланник ответа под дверью в дом Глуха. А когда ещё раз постучал, из-за двери раздался грозный рык:
– Убирайся! Пока я не сделал из тебя шашлык!
Посланник бросился улепётывать и чуть не сбил двух старушек с розовыми буклями, степенно прогуливающихся по опушке фиолетового леса.
– Эй, куда ты мчишься как ошпаренный? – спросила та, что выше ростом.
Посланник вежливо поклонился и почесал за правым скручивающимся в спираль ухом:
– Ходил к Глуху с приглашением. Выгнал меня старик!
– Ах, этот Глух, невоспитанный болван! Я помню, он и в молодости был грубияном. Оттого и не женился.
Посланник вежливо наклонил голову и побежал дальше раздавать приглашения. На спине у него болтался ящик серебристого цвета.
Старушка, что пониже ростом, всплеснула руками:
– А каким красавцем Глух был в молодости! Все девушки мечтали выйти за него замуж. Да только он никого не взял в жёны. Построил дом лесу и живёт бобылём. От одиночества совсем характер испортился. Все обходят его дом стороной.
Подружка повыше, чуть наклонившись, прошептала:
– Говорят, Глух ушёл в лес после того, как тогдашняя принцесса, нынешняя королева Слухинья, отказала ему на предложение руки и сердца. Говорят, Глух очень любил её. И может, до сих пор любит.
– Да не может быть! Кого может любить такой бука? Разве что деревья в лесу?
Тут обе старушки с розовыми буклями уставились на деревья, пытаясь понять, можно ли их полюбить.
Посланник сообщил королю и королеве, что все приняли приглашения на праздничные торжества, кроме Глуха. Король хотел было разгневаться, но королева Слухинья взяла его за руку и произнесла: