Причина этого была в следующем — когда мы вернулись из похода, я сразу же навестил старуху. Ту самую, что предупреждала о «колдуне».

Честно говоря, я уже и не думал увидеть ее в живых. Однако, к моему удивлению, старуха не померла. И даже более того — явно шла на поправку: хоть и с трудом, но ходила и говорила.

Так вот: наговорила она мне много чего. И эта новая информация меня крайне озадачила.

Но обо всем по очереди.

Она подтвердила, что голова, которую я ей показывал, однозначно принадлежит колдуну.

А еще она поведала мне, что за день до моего возвращения на Одлор к ней явился сам колдун, и старуха была уверена: та болезнь, что сковала ее, лишила речи — его дело рук.

Честно говоря, я не знал, что и думать. Как она могла увидеть «колдуна» на Одлоре, если я его накануне убил на Агдире? Как он мог появиться на Одлоре, если уже был мертв? Может, старуха бредит?

Но она уверенно стояла на своем.

А самое неприятное во всей этой истории было то, что того самого «колдуна», который подошел к старухе и проклял ее, видели еще несколько женщин с Одлора. Не верить, не доверять им у меня не было никаких причин. Но в тоже время все это было крайне странно и непонятно. Как такое вообще может быть?

Именно поэтому я заскочил к безопаснику и поведал ему эту странную историю.

— Ты продолжаешь настаивать на том, что у Гукова был персонаж в игре? — подвел итог Юрий Иванович.

— Ну да…

— Я ведь говорил уже — нет у него персонажа. Ну нет, и все!

— А что это за колдун тогда?

— Да черт его знает, — пожал плечами Юрий Иванович, — может, сбой какой. Этот Норхард все же программа, ведь так? Могут ведь в ней быть сбои?

— Это не похоже на сбой, — покачал я головой, — да и подобного раньше не замечалось.

— Все, выдохни! — сказал мне Юрий Иванович. — Гуков уволен, к нашей конторе он никакого отношения не имеет, и в игре его нет.

Я лишь кивнул. Безопасник прав, но все же! Все же…

Или это у меня уже паранойя разбушевалась?

Как бы то ни было, от посещения безопасника мне легче не стало. Как раз наоборот. Было чувство, что о Гукове как раз не забывать надо, а помнить каждую минуту и готовиться к удару. Это такой тип, что обиды не простит, и обязательно будет мстить.

Я зашел в научный отдел и тут же все мои опасения вылетели из головы, так как на меня тут же накинулись Владимир Григорьевич и Семен.

— Так! Подождите! Подождите… — примирительным тоном попросил я, когда оба уже выдохлись.

— Чего ждать? Вся эта идея с берсерками — полная хрень! — выпалил Семен. — Я ведь говорил, что это редкий скилл. Надо просто прыгать по персонажам и ждать, пока он выпадет. Его нельзя получить!

— Возможно, с помощью тренировок… — начал было Владимир Григорьевич, но Семен тут же вспыхнул с новой силой.

— Да были эти тренировки! Гонял нас этот старый полудурок так, что у меня и сейчас тело болит, хоть и бегали мы в виртуале. Нет никакого эффекта от тренировок! Вообще ничего! Никаких намеков на появление навыка. Я уже все испробовал, делал все, как описал Игорь — никакого эффекта.

— Может, все-таки недостаточно… — попытался вставить Владимир Григорьевич, но Семен тут же перебил его.

— Достаточно! Ничего не работает. Нет скилла, и точка, понимаете?

— Ну что же, тогда попробуем найти персонажа с этим навыком и… — начал было Владимир Григорьевич.

— Погодите, — вклинился, наконец, и я.

— Чего?

— Есть у меня одна идея. И кажется мне, что она может сработать. Это, конечно, просто теория. Но, подозреваю, что может…

— Так! Ближе к теме! — поторопил меня Семен.

— Нужно разрешение на использование чужого персонажа, — выпалил я.

— Прости, что?

— Мы когда-то обсуждали эту темы, — пояснил я. — Помните того игрока, Сашу? Вы же сами пришли к выводам, что игрок может перенести умения одного своего персонажа на другого. Так?

— Ну…да, — растеряно кивнул Владимир Григорьевич, — но я не понял, на какого персонажа ты хочешь перене…

— На его персонажа, — я ткнул пальцем в Семена, — его ведь перс должен стать берсерком? Вот и попробуем перенести навык моего Р`мора на его Болли.

— Но ведь в случае с Сашей он с одного своего персонажа перенес навыки на другого. А ты хочешь использовать чужого!

— А какая по большому счету разница?

На это Владимир Григорьевич не нашел, что ответить.

— Вы о чем сейчас вообще? — встрял Семен.

— Хорошо, — кивнул я, совершенно не обратив внимания на реплику Семена, — давайте отталкиваться от обратного. Как мы еще можем заполучить берсерка?