Кейт кивнула, поскольку говорить что-то ещё было бессмысленно. Бернард ван Дин сверлил её глазами. Формально, она хоть и стала помощником императорского обсерватора, но оставалась дигерином, и всё ещё должна была выполнять приказы своего руководства… только теперь их нужно было согласовать у Айскадера. Обсерватор же отчитывался непосредственно магистру внутренней безопасности. Так что Кейт нарушила неформальные правила, вернувшись к своему старому руководителю без разрешения нового.

— И вы пришли ко мне с рапортом, — ван Дин показал написанный лист. — Думаете, что это решит все наши проблемы? Знаете что?

Он набрал воздуха и начал орать:

— Тогда какого хрена вы вообще это устроили? Что, сначала вероятность была одна, потом другая? Так не бывает! Вы выстрелили наугад, а пытаетесь всё свалить на систему? Нет уж, дорогуша, это ваш собственный промах, и вы на нас его не спихнёте.

Ван Дин устало опустился в кресло.

— Я в вас разочарован, гидеор. Вам выдали дворянское звание императорским указом, вы назначены помощником обсерватора, сам магистр… вдумайтесь только, сам магистр Айво Дарнелиус рекомендовал вас перед императором для завтрашней сверхответственной миссии, а вы… — он посмотрел на неё и добавил грустным голосом: — Вы просто хотите всех нас подставить, чтобы Банк и Гвардия надрали нам жопы.

Он вздохнул, налил себе воды и выпил залпом весь стакан.

— Не могли, что ли, взять ответственность на себя сразу, как только подстрелили того придурка? Нет, вы дождались, когда братство дигеринов пришло вам на помощь, а потом решили от этого отказаться? Вы хоть понимаете, что такое братство дигеринов? Это же братство на всю жизнь. И что вы хотите добиться? Чтобы Гвардия и Банк на Высших Совещаниях скакали перед императором, говоря, что дигерины убивают невиновных, а система Немезида не работает? Не бывать этого.

Он вздохнул и успокоился, дальше говорил очень спокойно:

— Я дам вам ещё один шанс. Мы забываем об этом разговоре, вы продолжаете свою работу. Вы встречаете гостей из Квистуры, а потом, когда пройдёт саммит, и Большая Черепаха уедет домой, мы посмотрим, как с вами поступить. Может быть, нам и не придётся ни о чём волноваться, если всё будет гладко и без проблем. А этого, — он прикурил сигару, неприятно облизав кончик языком, и поджёг рапорт. — Этого не было. Теперь вы свободно. Но если хоть раз где-то об этом скажете… Вы разве не слышали? Вон отсюда! Вон!

Он положил горящую бумагу в пепельницу и ударил кулаком по столу. Вышло не очень громко.

Кейт вышла из кабинета ван Дина с горящим лицом. Стоило догадаться, что даже визит к начальству не решит её проблем. И теперь не избежать неприятного разговора с обсерватором, когда ван Дин пожалуется Айскадеру. Ну и пусть, всё это ничто по сравнению с тем, когда пуля из Палача обрывает твою жизнь. Да и настоящая цель визита была в другом.

Несколько дигеринов столпились у висящего в коридоре стенда. Кейт прошла чуть помедленнее, глядя, на что они уставились.

В разделе доски славы висело цветное фото Юлиана Коринеса, который стоял в гордой позе, с поднятым пистолетом и ногой, которая наступала на голову погибшего Ника Райвенгова.

— Хорош, чертяка, — сказал кто-то из дигеринов. — И что, он теперь будет на пропагандистских плакатах?

— Похоже на то. Причём говорят, что этого парня подстрелил кто-то другой и…

— Расходимся, — подошёл Беньян Уст, бывший руководитель Кейт. Бен казался очень мрачным, что на него никак не похоже. — Этого фото не будет.

Он сорвал снимок Коринеса, смял и бросил в корзину.

— А что такое, Бен? — спросила Кейт.

Беньян задумался и ответил:

— Только что позвонили из морга. Он разбился на машине сегодня днём.

— Насмерть?

— Да.

— Он любил гонять, — произнёс кто-то из дигеринов. — Столько тачек разбил. А где это было?

— Кахины говорили, что он поехал через Двух Старых Сук.

— Идиот, — сказал дигерин, и все остальные закивали. — Там же нельзя ездить.

— Согласен, — Бен Уст вздохнул и поднял голову. — Ну и что вы встали? Давайте за работу!

Дигерины начали расходиться, но тут же остановились и вытянулись, когда увидели чем-то встревоженного Хадена Айскадера.

— Адалет, за мной, — сказал он и присмотрелся к остальным. — Уст, тебе тоже стоит присутствовать. Давай лучше к тебе.

Едва дверь в кабинет Бена Уста закрылась, Хаден тут же продолжил:

— Убит Джамуш Амир.

— Убит? — удивился Бен.

— Да. Причём кто-то пытался выставить дело, как несчастный случай и местная полиция клюнула, поэтому я узнал только сейчас. Яд, но все свидетели как один говорили, что тот подавился, а ещё умудрились сломать ему шею, пока оказывали помощь. Двое из тройки мертвы.