— Это «и вообще» тут ключевое, — отец отхлебнул напиток, выдохнул и продолжил. — То, что ты толстый, это не главное, неприятно, но терпимо, к тому же теоретически решаемо. Проблема твоя в том, что ты вот здесь толстый, — он дотянулся и постучал сына пальцем по лбу. — Не понял? Ты слишком аморфный, жизни в тебе нет. Амёба просто. Я, понятное дело, сильно утрирую, но в целом, так и есть. Какое у тебя любимое занятие? С книжкой на диване лежать. Польза от этого есть, не спорю, да только для полноценной жизни человека и кое-что другое требуется.

— Кому требуется? — не понял Боря.

— Девкам, кому же ещё. Понимаешь, для них мужчина — это не красивый предмет интерьера, это практическая необходимость, в первую очередь, добытчик и защитник. Причём первая функция в современном нашем мире почти полностью ушла в тень второй.

— Ни черта не понял, — честно признался Боря, снова прикладываясь к бутылке.

— Вот смотри, есть девушка на выданье. На неё два претендента, один, скажем, чемпион по боксу, воин-десантник, и с ним по ночам ходить не страшно. А второй вроде тебя, но богатый. Удачно родился или, допустим такую возможность, нашёл какой-то способ рубить бабло. У него пятикомнатная квартира в центре города и «Бентли» этого года. Кого она выберет?

— Второго, конечно, — не задумываясь, ответил Боря. — По ночам можно и не ходить, да и нападают нечасто, а деньги всегда нужны.

— Именно, зачем нужны способности защитника, если живём мы в цивилизованном обществе, где никто ни на кого не нападает. А потом внезапно ситуация изменилась, на них напали. Монстры, как в нашем случае, враги, интервенты, гуманоиды с Нибиру. Тут уже умение добывать жизненные блага отходит на второй план. Тут уже требуется тот, кто врага заборет, спасая семью. Более того, война не просто выявляет защитников, она ещё позволяет людям раскрыться. Если ты настоящий человек, ты покажешь себя, как надо. А если ты — говно, то в критической ситуации все это увидят и сделают правильные выводы, сколько бы денег у тебя ни было. И женщина это поймёт в первую очередь.

— А… я какой? — спросил Боря.

— А ты, ты, Боря, хороший, сколько бы я на тебя ни ворчал, а даже я это признаю. Вот началось всё это, ты чем занялся?

— Мутанта грохнул. Кувалдой. Хотел ещё человека спасти, да поздно уже было.

— Вот, и это тогда, когда большая часть мужиков по квартирам сидела, и ждала эвакуации. Здоровые сильные мужики, отцы семейств, с деньгами и положением в обществе. У многих оружие было. Но сидели и ждали. Некоторые и потом эвакуироваться побоялись, так и оставались дома, пока у мутантов когти не отросли, тогда их вытащили из квартир и съели. Потом, помнишь, когда я тебе позвонил, и ты пошёл в лагерь, прямо по улице, где это всё происходило. Монстры, трупы, кровища рекой. А ты сквозь это прошёл. Почему?

— Ну, ты же позвал, что мне было делать?

— И ты думаешь, что я бы тебя не вытащил? — отец хмыкнул и снова отхлебнул из бутылки, там осталось совсем мало, на два-три глотка. — Да ты у меня вторым номером шёл, сразу после Полины, да и то только потому, что она географически ближе была. Сможешь ещё принести?

— Угу, — Боря с трудом поднялся и осторожно подошёл к двери. Послушав с полминуты и убедившись, что там никого нет, он отодвинул диван, открыл дверь и скользнул в темноту. Через пару минут он показался с бутылкой, рассмотреть которую смогли, только спрятавшись в туалете и подсветив телефоном.

— Сойдёт, — кивнул Сергей Иванович, отвинчивая пробку.

— А что это? — спросил Боря, заглядывая через плечо.

— Текила, самогон мексиканский, но мне нравится. Главное, градус не понижать, а то завтра не встанем. О чём мы говорили?

— Девки, — начал вспоминать Боря. — Защитники, добытчики и «Бентли» в центре города.

— Так вот, в случае, когда ситуация требует именно защитника, женщина может простить потенциальному партнёру непритязательный внешний вид. Как раньше прощала его богатому. Теперь же, когда рядом такой, как ты, она предпочтёт тебя трусоватому красавчику, даже с деньгами. Понял теперь?

— Понял. Что?

— Короче, спать ложись, завтра, если не забуду, подробнее проинструктирую. Не забудь только, что герои и гибнут чаще. А вот живой герой, тот да, спросом пользуется.

Утром оба встали как по расписанию, крепкое здоровье не позволило похмелью выбить их из седла. Теперь, наскоро подлечившись пивом (во избежание продолжения употребили одну банку на двоих), они быстро собрались и направились на выход. Выходили медленно и с опаской. Первым делом следовало оценить обстановку. Наличие поблизости небольшой стаи мутантов напрягало, но не было критичным. Патроны пока что имелись, при желании можно засесть на закрытой позиции и отстрелять их полностью. А вот если за ночь пришли их старшие товарищи, те самые, что весом немного уступают африканским слонам, тогда выстрелы послужат приманкой, приглашением на обед.

Первым мутантом, встреченным ими, был мелкий тощий упырёнок, которого так и тянуло назвать бесом. То ли ребёнком был при жизни, то ли просто такой маленький. Он сидел в уголке и старательно поглощал селёдку из пластиковых банок, открыть консервы ему было не по силам, а мясо и колбасу съели более удачливые сородичи.

На спустившихся сверху людей он поначалу внимания не обратил, ну, идут какие-то двое, агрессии не заметно, еду не отбирают, наверное, сыты. Пусть и дальше мимо топают. Опомнился он только тогда, когда один из людей оказался рядом, а свистнувший над головой ятаган перерезал жилы на шее. Голова мелкого монстра бессильно повисла вперёд, а по спине потекла кровь. Второй удар полностью отделил голову от тела.