Могучая спина его была интимно и эротично расцарапана, словно демоница пыталась его оседлать, но Берни не дрогнул, не поддался ей, и оборотница теперь зализывала раны в овраге, злясь на такого привередливого альфу.

Берни чувствовал себя победителем.

И, как истинного альфу, голову его увенчивал венок из запутавшихся в его темных волосах белых пахучих мелких цветков.

– Бродяги!
– рыкнул он, небрежно швырнув побитых оборотней к башне.
– Отпирайте. Или я за себя не ручаюсь.

Оборотни, воя и рыдая, спешно отыскали замаскированную дверь, еще быстрее отворили ее, и Эван с Роландом, сладко потягиваясь, вышли наружу.

– О, Берни, - радостно сказал Роланд.
– Спасибо, конечно за заботу, но мы смогли бы выйти через крышу. Но ты все равно огонь, - он уважительно посмотрел на царапины на спине Берни и присвистнул.

– Лучше поздно, чем никогда, - брутально рыкнул Берни.
– Это чтоб потом никто не сказал, что я вас бросил на произвол судьбы!

– Никто б и не посмел, - заверил его Эван, присаживаясь на камешек и подставляя бледное лицо солнечным лучам.
– Да, вечность - это, конечно, хорошо, но иметь возможность иногда погреться под солнцем - лучше...

– Ну, - отважно сказал Берни, - пошли дальше? Я вижу, у нас потери. идем выручать или как?

– Или как, - ответил Роланд, растягиваясь на травке и закинув руки за голову.
– Акмаль, кажется, нашел свое счастье с длинноногой красоткой. Я видел, как они бредут вглубь чащи.

– Тогда идем к Евангелине!
– распорядился развоевавшийся Берни.

– Евангелина здесь, - ответил Эван.
– Наверху. Одевается.

Это слово было сказано так красноречиво, что вкупе с их внешним видом - растрёпанным и неприбранным, - Берни все сразу понял.

– Вот жуки!
– ругнулся он.
– Меня не могли подождать?!

– Но Евангелина нас выбрала, - резонно заметил Роланд.

– Это потому, что рядом не было меня!

Меж тем Евангелина, одетая в коротенькую нижнюю рубашечку, тоже выбралась из башни на солнце. Она была очень хороша собой - с блестящими глазами, полными любви, с гладкими шелковыми волосами, алыми лентами рассыпавшимися по плечам, с голыми соблазнительными коленками, мелькающими под слишком коротким подолом.

– Евангелина, - выдохнул Берни, возвышаясь над ней могучей скалой.
– Я их всех победил.

– Берни, - с удивлением произнесла девушка музыкальным голосом, с сожалением проведя ладонью по исцарапанному, искусанному плечу молодого человека.
– Вы стали взрослее и... как будто еще больше... Как ваша аллергия?

– Свежий лесной воздух, подвижные игры - и все как рукой сняло, - засмеялся оборотень, нарочно играя мышцами, демонстрируя зардевшейся девушке свою великолепную физическую форму.

В темных глазах Берни играло солнце, на губах его расцветала восхищенная улыбка.

– Какая ты красивая, Евангелина, - только и смог с восторгом произнести Берни.
– Самая красивая. Самая лучшая. Я думал, что на меня тоже нашло. но нет, все взаправду. Я люблю тебя, Евангелина. И поэтому ты должна стать моей женой.

– Эй, эй!
– возмутился Эван.
– Что значит - должна? Она наша!

Но альфа-самцы - существа несговорчивые. Евангелина и пискнуть не успела, как Берни подхватил ее и закинул к себе на плечо. А затем решительной поступью двинул наверх, в башню.

– Было ваше - станет наше, если так и будете протирать штаны, сидя на солнышке, -буркнул Берни. Евангелина, висящая на его плече вниз головой, только руками развела.

– Берни, - проговорила она, - а я устала. А я, может быть, поспать хочу.

– Не думаю, - размеренно ответил Берни, преодолевая еще один лестничный пролет с добычей на плече, - что с тремя молодыми мужьями ты не будешь уставать. Тяжело в ученье, легко в бою, так сказать.

– Нет, ну каков нахал!
– воскликнул Роланд, подрываясь с места.
– Может, мы против?!

– А я на вас не претендую, - гудел сверху Берни. Кажется, он почти достиг спальни.

– Может, мы тебя не примем в свою компанию?!
– сердился Эван, спеша вслед за Берни.

– Тут решает все доминирующая самка стаи, а не вы.

– Евангелина! Но ты-то хоть скажи!

Скрипнул диван, на который Берни скинул девушку, взвизгнула Евангелина, которую, кажется, Берни весьма эротично куснул за бочок. А потом за бедро. А потом.

– Присоединяйтесь!
– весело крикнула она в перерывах между взрывами хохота. Берни, кажется, нарочно ее щекотал.