— Кстати, ты не расскажешь о своих спутницах, — он посмотрел на внимательно следившей за ним тройке девушек. — Чтобы знать об их возможностях…

— Поверь, их возможности велики, — улыбнулся я. — И ты их сам увидишь скоро. А сейчас собирай своих. Нужно, как можно быстрее, валить, пока Парменион не очухался и следить кого-нибудь за нами не отправил.

— Это мы быстро, это мы сейчас, — заверил меня Рагнар и метнулся к своим товарищам.

Мы быстро закончили с едой и, вскоре, отряд викингов, игрок и три девушки, покинул деревню. Увязавшиеся за нами трое греков, решили, что они незаметны, но переоценили свои силы. Эль выследила их практически моментально и отправила их к праотцам. До них даже викинги добежать не успели, не то, чтобы греки смогли вернуться в деревню. Тела мы уничтожили огненными заклинаниями и продолжили наш путь.

Проснувшийся часом позже Парменион так и не узнал, куда ушел отряд, так как шпионы, что должны были следить за чужеземцем, куда-то исчезли.

Геральт сидел хмурый, попивая холодный темный эль, что делал один из игроков. Напиток отличался более богатым вкусом и был крепче, чем обычное пиво, которое делали местные. Изысканно обставленный кабинет и дорого отделанное кресло с высокой спинкой не приносили ему радости. Он чувствовал, что высокое место под ним горело. Лишь номинально он был главой чуть ли не самого большого анклава в игре, фактически же, положение его было более шатким, чем положение Наполеона Бонапарта, который вырвался с острова Эльба и пытался снова вернуть власть.

Лишь сегодня утром он получил новость, радостную для всего анклава, но заставившую его вновь почувствовать острое чувство кризиса. Вчера анклав вырос на две деревни. До этого в маленьком государстве было четырнадцать деревень, против пятнадцати в общей сложности у двух союзов противников. Но два противоборствующих им союза не спешили нападать на анклав Геральта, так как имели в общей сложности тридцать игроков, против пятидесяти у анклава. Но вчера один из игроков союза разочаровался в своих товарищах и переметнулся к анклаву, вместе со своей деревней.

В тот же вечер два десятка игроков под предводительством горячего молодого человека захватили деревню у второго союза, дабы «уравновесить» силы союзов. Тонкий баланс был нарушен. Не пройдет много времени прежде, чем игроки анклава захватят остальные деревни региона, если владельцы деревень не присоединяться к анклаву заранее, чтобы не потерять свое имущество. Самое главное, Геральт не получит от этого большой пользы, пользу получит кто-то другой, находящийся далеко от этих мест. И это сильно его удручало.

Гендальф похоже совсем перестал понимать своего друга. Геральт хотел было обсудить свои внутренние проблемы с Ларисой, но побоялся влияния Ареса, оказанного на нее до того, как тот покинул регион. А вдруг Лариса является ставленницей Ареса? Уж больно лихо она взялась помогать Геральту и Гендальфу в создании анклава. А когда стали присоединяться другие владельцы деревень, она не сильно то заботилась о том, что некоторые из них присоединялись из-за имени Ареса, а не для взаимопомощи друг другу. Свои думы он держал в себе не в силах найти поддержку у кого бы то ни было, отчего на сердце было еще тяжелее. Поэтому самосозданный марионеточный правитель заливал свое качественным алкоголем, а также периодически наведывался к деревенским шлюшкам.

Самым противным было чтение форумов, поэтому он не так часто выходил из игры, чтобы случайным образом не попасть на ненавистное сообщение на форуме или ролик на новостном канале. Ужаснее всего было выслушивать от всяких проходимцев просьбу, а порой и агрессивное требование связаться с Аресом. Откуда же Геральту знать, кто такой Арес и как связаться с ним в реальном мире? Когда люди приходили с добрыми улыбками или даже подарками, куда не шло, но к Геральту слишком быстро пришло повышенное внимание. Им заинтересовались не только корпорации, агрессивные, по большей части, в финансовой или корпоративной сфере, но редко переходящие на личности в вопросах бизнес-партнерства, но также и всякие преступные элементы.

В основном, современные преступные синдикаты возглавлялись довольно умными людьми или имели в своем штате толковых аналитиков, но некоторые группировки были совершенно бестолковыми. Они не понимали, от чего у человека, под чьим руководством находится такой большой анклав, нет достаточного влияния и финансов. Был и шантаж с требованием передачи такой группировке пары-тройки деревень. Хорошо, вовремя подключилась служба безопасности одной из корпораций, заинтересованных в Геральте. Однако, теперь он должен им услугу, что также лежало на нем тяжким грузом. В такой атмосфере Геральт напился до беспамятства и отключился, не вставая с кресла.

До присмотренного мной места под Херсонес, который я решил сделать столицей моей зарождающейся империи в данном регионе, мы добрались к полудню. На удивление, я мог бы двигаться быстрее, что уж говорить о моих девушках, но вот отряд Рагнара, увы, нет. Могучие викинги с нашей скоростью передвигаться не умели. Их тела были заточены на мгновенное высвобождение разрушительной силы. Однако, бег на дальние дистанции давался им не так легко, как тощему мне. Итак, деревня расположилась на берегу широкой реки. После перемещения от былой красоты и роскоши Херсонеса не осталось и следа. Лишь сиротливая ровная площадь вокруг стелы. Вместе с тем, основное преимущество Херсонеса по сравнению с обычными игровыми деревнями в том, что я прямо сейчас могу воскресить большое количество местных, среди которых можно будет набрать даже несколько призывателей. Чем я, собственно, и занялся после установки деревни.