Решетов безразлично взглянул на лекарство, но, подумав, все же принял подношение и послушно выпил травяной отвар.

– Сколько я спал? – переведя дух, требовательно спросил он.

– Сутки, – коротко отрапортовал молодой врачеватель.

Сергей осторожно потянулся, оценивая подвижность своего организма. Слабость, видимо – от потери крови, и тупая боль в тех местах, где стрелы пробили тело … В целом – терпимо!

Он осторожно приподнялся и сел на постели. Голова слегка кружилась, но действие отвара уже давало о себе знать – в желудке потеплело, а по всему телу растекалась волна живительного прилива сил.

– Как себя чувствует мой сын?

Мэтис улыбнулся и с готовностью ответил:

– С мальчиком все в порядке! Мастер Гайто благополучно извлек стрелу, обработал рану и напоил парня снадобьями. Сейчас Ваня спит.

– Это хорошо, – удовлетворенно кивнул головой Решетов. – Теперь …

На миг он задумался, а потом отдал распоряжение:

– Ступай – приведи сюда Осана, Керта и … Пожалуй, пока все. Кстати, как чувствует себя Витаро?

Мэтис заметно сник и удрученно покачал головой.

– Пока что – весьма неважно. Легата Отра потерял много крови. Здоровье его уже не то, что прежде – четыре года назад, после памятного покушения, он заметно сдал. И, хотя особых опасений за его жизнь нет, он до сих пор находится без сознания …

Решетов поморщился и махнул рукой.

– Ладно, иди – выполняй поручение.

Уже через несколько минут в дверь осторожно постучали.

– Да-да! – нетерпеливо откликнулся Седой.

Дверь открылась, и в покой вошли Керт и Осан.

– Присаживайтесь, – деловито кивнул в сторону стульев Сегей. – Итак, я, до мельчайших подробностей, хочу знать все, что произошло вчера в замке. Кто? Как? И почему подобное в принципе стало возможным?! Куда вообще смотрели воины поместья Отра?! И почему в замок проникают незнакомцы и режут вас, словно скот?!

После этих слов Керт заметно сник и опустил голову. В отличие от него, Осан не смутился и открыто посмотрел Решетову прямо в глаза. Огладив роскошную бороду, он кашлянул в кулак и негромко, но твердо и спокойно ответил:

– Легата, я понимаю, что разум твой сейчас затмили гнев и горечь от понесенной утраты … Поверь, все мы сейчас ошеломлены ужасом произошедшего. Но … Прошу тебя, не срывай злость на своих воинах! Патруль исправно нес свою службу, хотя, кроме пресловутого покушения на Витаро, произошедшего несколько лет назад, в поместье никогда больше не случалось подобного. Замок расположен в таком удалении от густонаселенных мест, что здесь не приходится ожидать пришлых негодяев – воров и убийц. Лишь мрази, перед которыми поставлена определенная цель, отправятся сюда с недобрыми намерениями …

Сергей хотел было что-то сказать, но Осан поднял свою широкую ладонь.

– Подожди, легата, дай мне сказать все, что я хочу. А уж потом мы приступим к беседе.

Решетов молча кивнул – продолжай, мол.

Воин в очередной раз откашлялся и вновь обратился к нему:

– Итак, как я уже сказал, часовые исправно несли свою службу. Днем, когда ты с семьей уже отправился к реке, в поместье прибыл алкад из Тирана. Ты же знаешь, что периодически они навещают замок, дабы пообщаться с истово верующими и исповедать их. Направить их помыслы и все такое … Я не силен в вероисповедании, но таких у нас в замке достаточно. Думаю, тебе не стоит напоминать о том, что это именно ты договорился с Тавром о том, что в поместье Отра не будет постоянных представителей конфессии? Я понимаю, после покушения на Витаро, ты преследовал благие цели, но … Отныне замок посещали разные служители храма Зетро – те, которых мы не знали лично! В отличие от тех, что прежде жили здесь. Видит Зетро, я не виню тебя! Все мы вместе и каждый в отдельности виновны в том, что произошло. Но! По большому счету трагедия стала возможной лишь благодаря трагическому стечению обстоятельств. Приезжие алкады уже на протяжении четырех лет посещали замок, и не доверять им не было никаких оснований …

Воин умолк, давая возможность своему легате ответить на его доводы. Решетов нахмурил брови, пристально взглянул на Осана и кивнул.

– Согласен с тобой. Прости – поначалу я необоснованно попытался обвинить вас. Забыли. А теперь – рассказывай.

Из последовавшего за этим повествования Сергей в подробностях узнал о случившемся. Та простота и обыденность, с которой все произошло, привели его в ярость.

Алкад прибыл не один – с ним был молодой ученик. Приехавших встретили и приняли должным образом. Какое-то время служители Зетро общались с обитателями поместья, сначала – с теми, кто хотел поговорить наедине и исповедаться. После этого старший алкад прочитал перед группой «прихожан» проповедь, после чего «просветленные» разошлись по своим делам. Алкад же, как это и происходило всегда, направился в покои владельца замка для личной беседы и, что тоже происходило с завидной регулярностью – за получением пожертвований.

Проведя в покоях Витаро достаточно продолжительное время, служитель Зетро покинул их. Его напарник в это время бродил по замку и общался с теми, кто не смог попасть на проповедь в силу выполнения ими своих обязанностей. Гости отказались от предложенной трапезы, со всеми попрощались и, оседлав кайсанов, отправились в обратный путь.

И лишь по прошествии довольно продолжительного времени слуга, зашедший в покои Витаро, обнаружил того истекающим кровью. Лекарь, вызванный безотлагательно, обнаружил на груди владельца поместья колото-резаную рану – по всей видимости, кинжал, направленный в сердце, чиркнул по медальону, висевшему на груди Отра, и рана оказалась не смертельной. Видимо, убийца посчитал Витаро мертвым, так как повторного удара не нанес.

«Дилетант» – мелькнуло в голове Решетова.

За алкадами была немедленно снаряжена погоня. Еще через какое-то время повариха, направившаяся в кладовую, обнаружила тело Наташи Петраковой без признаков жизни. Несколько ранений, нанесенных кинжалом или большим ножом. Лекарь констатировал смерть – спасти девочку уже не представлялось возможным.

И лишь после этого Осану пришла в голову мысль, что и на самого Сергея и его семью могут совершить покушение – все произошедшее очень походило на месть. Немедленно был снаряжен отряд, направившийся к месту отдыха Решетовых. Первым убийц заметил Осан. В тени развесистого дерева притаился стрелок, в очередной раз натягивающий тетиву своего лука. Непревзойденный в стрельбе Керт немедленно ликвидировал его. В ту же минуту еще двое убийц в золотистых плащах оседлали спрятанных в кустах кайсанов и пустились наутек. Погоня за ними не принесла результата, как, впрочем, и та, что была снаряжена за убийцами Наташи. То ли алкады свернули с дороги, ведущей в сторону Тирана, то ли их кайсаны были не в пример быстрее скакунов преследователей…