Понимал ли я, почему она не поехала? Понимал, конечно. Но надеялся, что интерес ко мне пересилит мнимую любовь к Марку. Но Лина привела аргументы, и я в них поверил. Увидел её нездорового отца. Какое право я имел давить на неё? Она мне обозначила свою позицию однозначно, и мне пришлось её принимать. Не на том уровне отношений мы были, чтобы я указывал ей, как жить. С кем и где, в том числе.

Я надеялся, что смогу продолжить с ней общение позже, поначалу просто по телефону, но она неожиданно сбежала и не отвечала на звонки. Я сделал вывод, что нелюбим ею, потому что любовь — это отношения, это отклик, это двое, это диалог. А если ответа нет ни в первый, ни в последующие разы, то смысла нет ломиться в закрытую дверь.

Не откроют всё равно.

Если отказывалась от общения, значит, я ей был просто не нужен.

Впрочем, теперь нет в этом никакого толку. И думать мне о ней не стоит. Пусть живёт, как хочет. Я не имею права её помнить. Это будет некрасиво по отношению к Лиле.

Снова задумчиво покрутил кольцо на пальце. Женат — значит, женат. Не стоит ворошить прошлое.

На следующий день праздник продолжился в тесном кругу близких. Барбекю, шашлык, снова праздничный обед. Марк с женой остались тоже. У мангала мы оказались с Марком наедине.

— Ну, как поживаешь, брат? — спросил он.

— Нормально, — ответил я сухо. — Не стоит делать вид, что тебе не всё равно.

— Как хочешь, — равнодушно пожал он плечами. — Просто хотел быть вежливым.

— Почему ты женился на Любови? — спросил я его в лоб.

— Почему-почему… — протянул тот и сложил руки на груди. — Всё тебе скажи. Захотел и женился, ясно?

— А как же Ангелина? — задал я следующий и самый волнующий меня вопрос. — Ты же вроде как был с ней. Убедил в этом меня.

— Ну… Были вместе. А потом расстались.

— Врёшь, — процедил я.

Прекрасно знаю его лицо, когда он лжёт.

— А мне похер, веришь ты или нет, — огрызнулся Марк и принялся переворачивать шампуры. — Не твоё дело. Ты, кажется, женат? Так чего о ней спрашиваешь?

— Хочу знать.

— Зачем?

— За надом.

— Ну и получай такой же ответ.

— Где она сейчас? — спросил я его. — Она замужем?

— Не знаю, — пожал плечами Марк. — Тебя это не должно волновать.

Он принялся снимать мясо с огня. Я взял первую порцию и понёс в дом.

Я ничего от него не добьюсь. Хоть и решил вчера не искать её и не узнавать о ней, не смог удержаться. Почему он не хочет говорить, где она сейчас, и главное, замужем или?.. Этот вопрос заставлял сердце стучать быстрее. Вздохнул. Да уж, кому я решил врать, что не думал о ней — сам себе? Глупо.

За общим столом Любовь как будто наблюдала за мной. Я хмурился — ну чего ей от меня нужно?

Ответ не заставил себя долго ждать. После обеда я, сославшись на неотложные дела, ушёл в библиотеку, чтобы ответить на письма и проконтролировать дела в офисе. Раздался стук в дверь, и я поднял глаза от телефона, глянув на вошедшую.

— Можно поговорить с вами? — спросила Люба.

— Слушаю, — сказал я и положил телефон на столик рядом.

Люба прошла по ковру и села напротив меня в соседнее кресло. Устремила на меня взгляд голубых глаз. Я же про себя горько усмехнулся. Мы оба выбрали в жёны противоположностей Ангелины. Точно ли Марк забыл её тоже? Не уверен. Как будто назло всё отвечал и следы путал.

— Марат, — обратилась она ко мне. — Вы меня не знаете. Но вас знаю я.

— Вот как? — усмехнулся я. — Очень интересно. Откуда вы меня знаете?

— Мне известно о вашем романе с Ангелиной, — ответила она, и смеяться мне расхотелось. — Я была её подругой.

Интересно знать, как это всё преподнесла подруге Лина… Ведь у нас был не роман, как выразилась Любовь, а чёрт знает что и сбоку бантик.

— Была? — переспросил я её. — До того, как стала невестой Марка?

Что же ещё могло стать яблоком раздора для подружек? Первый, кто пришел на ум — мелкий придурок.

— Да. — И не подумала смущаться девушка. Нагленькая… — Я влюбилась в парня своей подруги. Так бывает.

А весёленький у нас вышел тогда квартет…

— И? — изогнул я бровь.

А сам напрягся в ожидании ответа. На любое упоминание о ней реагирую слишком остро, не понимаю даже сам — почему…

— Вы знаете, что Лина родила от вас дочь? — спросила Любовь, и моя былая выдержка разлетелась в хлам.

— Что? — переспросил я, чувствуя, как запершило в горле. — Гмх… Повтори.

___

Я впился в её лицо взглядом. Это шутка или игра какая-то дурацкая?

— Вы всё верно услышали, — сказала она. А потом повторила: — У вас есть дочь, Алиса. Ей сейчас полтора года. Немного больше. Она родилась уже после вашего отъезда.