Сергей слушал молча. Тамаев отпил вина и посмотрел в глаза Трошину.

– Когда я узнал, что ты работаешь в такой важной организации, то решил, что ты сможешь помочь… Мне нужно получить квоту на вывоз нефти за рубеж. Для этого надо пробить решение там! – Тимур показал пальцем наверх. – Но если у чиновника нет интереса, он никому не даст «добро». Всякий чинуша жаждет чувствовать себя маленьким царьком, власть свою стремится проявить, пусть даже самую крохотную толику власти. Я бы не против – пусть себе властвует, но ведь для них власть – это возможность запрещать, не позволять. Только через это они свой вес чувствуют. Можно месяцами двери околачивать, приносить все нужные документы, но… Мне в Белом доме открыто говорят, что могут сделать любую бумагу, любое разрешение, но не бесплатно. Что греха таить, я бы, конечно, заплатил им денег. Даже приготовил их… Но я вовремя узнал, что мои деньги пропадут, что никаких квот на нефть я всё равно не получу.

– Почему?

Тамаев выразительно свёл брови и ответил:

– Потому что Родионов со своей «Проминформкооперацией» перешёл мне дорогу.

– От кого к тебе пришла эта информация?

– От Дуденко.

– Юрий Дуденко? Консультант главы аппарата Белого дома, если не ошибаюсь?

– Он самый. – Тимур удручённо кивнул. – Я имел приватный разговор с ним, и он, активно помогавший мне всё это время получить эту квоту, сказал, что сейчас ничего не может сделать, так как в это дело влезла более влиятельная фигура, некий Петлин.

– Что же ты хочешь от меня, Тимур?

– Помоги решить эту проблему. Ты – серьёзный человек. Помоги мне, и я отблагодарю тебя.

– Боюсь, что тут я не смогу быть тебе полезным, – пожал плечами Трошин.

– Ты не понимаешь, друг! – Тамаев широко улыбнулся. – Я умею быть щедрым. Никаких денег не пожалею. И не я один. Понимаешь? Нефть – дело великое. Нефть даст мне и моим друзьям власть. И я не забуду твоей услуги никогда.

– Прости, Тимур… – Сергей достал сигарету и закурил. – Я ничем таким не занимаюсь.

– Может, ты думаешь, что я на нечестное дело зову тебя? Обижаешь! Убивать никого не приглашаю. Ты придавишь тех, кого должен придавить по работе. Свой долг выполнишь и благодарность от меня получишь. Зачем я должен взятку давать? Зачем класть деньги в карман какой-нибудь сволочи, если могу заплатить хорошему человеку? Тебе хорошо будет, твоей жене хорошо будет, вашим детям и внукам хорошо будет.

– Тимур, давай закроем эту тему.

– Зря не соглашаешься… Но ты всё-таки не отказывайся сразу, подумай крепко…

Трошин усадил Женю в «жигули».

– Ты не много выпил? – озабоченно спросила она.

– Нет, пригубил только. Он вставил ключ в замок зажигания.

– Хочу поблагодарить тебя, – сказала Женя. – Всё было очень мило.

– Ты серьёзно? – Трошин включил дальний свет и надавил на педаль. – Неужто понравилось?

– Скучно, конечно. Эти ваши разговоры о нефти, банках и вообще… Но покушали вкусно, да и потанцевала я с этим Семёновым. Ты знаешь, сколько я уже не танцевала?

– Вот и хорошо. Я, признаюсь, дёргался немного из-за тебя.

– И что, вот так ты и работаешь? Рестораны, бары, может быть, девчонки в саунах?

– Случаются также мусорные ящики, закладка тайников в сортирах… А если честно, то по большей части торчу в кабинете, копаюсь в подшивках всяких документов и глотаю бумажную пыль… Слушай, ты не обратила случайно внимания на такого эффектного блондина, который вместе с нами спустился в фойе?

– Был там какой-то. Но зачем мне другие мужчины, когда есть ты? – Женя дотянулась до Сергея и чмокнула его в щёку.

Трошин то и дело поглядывал в зеркальце, сзади не отставал тёмный «фольксваген».

– Ты сегодня ко мне или домой? – спросил Сергей.

– Вообще-то я маму предупредила, что могу заночевать у тебя.

– Это хорошо, что предупредила. А то если домой, то мы можем немного загулять.

– Ты куда-то ещё собираешься?

Трошин не ответил и достал из кармана пиджака мобильный телефон.

– Алло, Вадим? Привет. Не спишь? Слушай, я со встречи возвращаюсь. Разговор у меня там состоялся весьма любопытный. И вот теперь ко мне прилип «хвост»… Минут через пятнадцать я буду возле твоей хаты проезжать. Ты выскочи, зависни возле подъезда, я на углу твоего дома тормозну, попробуем пощупать этих молодцов, ладно?.. Тёмно-серый «фольксваген», сразу увидишь. Ствол не забудь!

Женя с беспокойством посмотрела на Трошина.

– Серёж, ты хочешь сказать, что за нами следят? Это серьёзно?

– Это тоже входит в мою работу. Не волнуйся, всё будет в порядке.

– Ничего себе! А кому ты звонил?

– Моему коллеге. Спокойно. Сейчас мы всё уладим.

– Но ведь это может быть случайность? Кто-то просто едет в нашу сторону. Разве не так?

– К сожалению, не так, Женечка. – Трошин крутанул руль, и «жигулёнок» свернул в переулок. Сергей снова взглянул в зеркальце.