Тина после неожиданной встречи с королем, долго не могла прийти в себя. Он разметал ее мысли, оцарапал сердце и внес смятение в душу.

— Что такое со мной? — задавала себе вопрос, — Почему меня так это волнует? Почему он снится мне? Почему его так встревожил тот рисунок? Здесь какая-то тайна и она очень хотела узнать ее. Но к кому же можно подойти с таким вопросом? Его личный телохранитель и друг, этот язвительный молодец с васильковыми глазами, о котором мне постоянно рассказывает влюбленная в него Рози? Может быть у него узнать? О, он уж просто обязан знать все о своем хозяине! Но как к нему подобраться? Просить Рози? Нет, это не выход. Влюбить его в себя и выведать тайну короля? А если он захочет чего-то постельного? Нет, нет и нет! Только не это. А тогда что?

Тина же двое суток ломала себе голову, как найти подход к самому королю. Она ждала его появления в читалке, но он не появлялся. Да и этот его белобрысый дружок тоже куда-то пропал, и как говорит Рози, уехал по делам.

— Ладно, подумаю по ходу дела. Ведь завтра бал и во дворце объявлен выходной. А мне надо забрать свой костюм из мастерской и посоветоваться с Рози, какую прическу сделать для этой роли. Ведь она собиралась предстать в виде феи зимы вместе со своей скрипкой и даже придумала мелодию для оправдания своего костюма, как и предписывалось условиями карнавала.

А сейчас она расставляла на шахматном поле фигуры. Перед ней лежал чистый лист бумаги и ручка. Она задумала новую задачу и ее решение должно быть интересным.

В зале было тихо. Тинесия передвигала фигурки, одни убирая, другие вновь выставляя. Но у нее ничего не выходило, и лист был чист. Она смешала шахматы и вздохнула.

— Ничего не идет в голову, кроме тайн Рикарда.

Потрясла ею и передернула плечами.

— Замерзла что-то.

В зале действительно было холодновато. Она накинула на плечи теплую шаль, налила в кружку молоко и подошла к окну. Там кружились снежинки.

— Зима, — тихо произнесла она, и начала напевать мелодию танца снежинок, что записала нотами еще в пансионе.

— Это и будет мое выступление. Интересно, как отреагирует король? Он же ни разу не слышал, как я играю.

И сейчас ей очень захотелось, чтобы он услышал ее игру, оценил, удивился и восхитился. Захотелось вдруг увидеть его серые внимательные глаза и потрогать его темные волосы.

— Наверно они такие же шелковые, как и мои, — мечтательно вздохнула она и прихлебнула из кружки молоко.

В этот момент распахнулась резко дверь, и зашел мужчина. Щелкнув пальцами, зажег все светильники. Увидев Тинесию, стремительно двинулся к ней. Это был тот самый, Бешенный пес, начальник Тайной канцелярии, которого все боялись и она особенно. Какой-то липкий страх сидел в ее сознании, какая-то тайна была связана с ним. Она боялась его безмерно.

— А, это вы, — громко сказал он, — Быстро соберите мне книги и рукописи вот по этому списку.

И сунул в ее руки лист бумаги. Сам же развернувшись, прошел к стенду с картотекой и начал открывать ящички и перебирать карточки, откладывая нужные на подставку.

Тина кинулась в свой закуток, сбросила шаль, поставила кружку и, кинув взгляд на список, присела за свой стол. Она быстро переписала его в соответствии с началом поиска и распределила их по разделам и темам. Советник приостановил свои поиски и обратил внимание на работу Тинесии.

— Что это у вас? — резко спросил ее, вырывая исписанную бумагу.

— Я переписала ваш список и распределила его так, чтобы удобно было искать. По вашему списку на это надо было бы достаточно времени. По моему, я сделаю ваш заказ вдвое быстрее.

— Интересно, — хмыкнул он, — Ладно, делайте. А это что у вас? — кивнул он на шахматы, что лежали кое-как на доске, — Ваши?

— Да, мои, ваше сиятельство, — ответила Тина.

— Можно? — повел он рукой и их сторону.

— Пожалуйста, — удивленно пожала она плечами и, повернувшись убежала делать заказ.

Через полчаса собрав все в одну коробку, она подошла к сидящему за столом Советнику. Перед ним были расставлены фигуры в шахматной задаче. Он сидел молча, будто раздумывал над ней. Тинесия пригляделась и поняла следующий ход, и потом сразу пришло решение.

— Сделайте пешкой на Ф один, — тихо по инерции сказала она, наклонившись над его плечом.

Тот хмыкнул и передвинул пешку, присмотрелся, и его пальцы заходили в той самой комбинации, что продумала Тинесия.

— Я тоже так решила, — просто сказала она, — Только бы поставила слона на Д три. Вот тогда бы король был захвачен на один ход раньше, и ему бы пришлось сдаться.

И будто опомнившись, выпрямилась.

— Ой, простите Ваша сиятельство, — проговорила она бледнея.

Тот поднял голову и, прищурившись, посмотрел в лицо молодой библиотекарши.