На страже Влар и мои бандиты в полном составе. Плюс в самой комнате запертый вместе со связанным Чечей Джахар. После произошедшего я решил перестраховаться. Принял от ребят поздравления по поводу назначения первым маршалом империи, наказал тут за всем приглядывать в моё отсутствие и, попросив громобоя подождать за дверью, остался с пленником в камере один на один.

Как бы не торопились мы с вылетом, а пообщаться с Чечей я должен сейчас. Внизу Васю ждут Конарк и полное обнуление, а вот насчёт казни, как я планировал поступить с врагом прежде, появились сомнения. Вопреки однозначному мнению Траха я теперь не уверен, что хочу убить Чечу. И дело здесь даже не в суперспособностях парня, которые пригодились бы нам, перейди он на нашу сторону. Просто после его поступка совесть мне не позволит отдать необходимый приказ. Нужно сначала во всём разобраться. В обстоятельствах, в помыслах пленника, в своих чувствах и мыслях. Очередной сложный выбор. Но делать его опять только мне.

— Голодный? — холодно поинтересовался я, вытаскивая изо рта Чечи кляп.

— Не. Кормили недавно, — мотнул головой пленник. — Поймали предателей?

— Ловят, — буркнул я хмуро.

— Успел твоих лекарь поднять?

— А то ты не знаешь.

— Откуда? — вылупил глаза Чеча. — Мне хер, кто чё скажет. Когда кормили я пробовал спрашивать. Только по щам отхватил.

— Успел, — не стал скрывать я. — Спасибо.

Чёрт! Слово вырвалось само. Не хотел его благодарить.

— Почему не удрал, когда мог? — спросил в лоб.

Некогда мне ходить вокруг да около. Побазарим начистоту. Впрочем, Чеча тоже к прямому вопросу готовился, так что тут же выдохнул с грустью и обречённостью в голосе:

— А куда? Куда мне удирать?

— К Дрейкусу не вариант, да, — хмыкнул я. — На вольные хлеба. Ты же у нас птица вольная, гордая. Сорок пятая ступень… Возможно, самый возвышенный силар во всём мире.

— А толку? — после некоторой паузы пробурчал Чеча. — Один в поле не воин.

— Только сейчас догнал?

Но на этот вопрос Чеча уже не стал отвечать. Вместо этого неожиданно шмыгнул носом и дрогнувшим голосом выдал:

— Не ожидал, что ты меня пощадишь. Честно. После всего… Я, как ожил, обрадовался… Потом решил, что тебе тупо моя сила нужна. Но Конарка нет и нет. Я ещё там, наверху, когда к смерти готовился, когда понял, что всё… Прозрел словно. Вот в натуре — будто со стороны на себя посмотрел. Вся жизнь моя беспонтовая перед глазами прошла. Не брешут люди про эту херню. Реально кино посмотрел на ускоренной перемотке. И что я увидел? Сплошное дерьмо. Дерьмово я жил, Саня. Дерьмо творил, сам дерьмом был. А ведь я не дерьмо. Ты, небось, думал, что я совсем конченый? Нет, Саня. Я тоже человек. Некуда мне удирать. От себя не удерёшь.

«Не врёт.»

Это и без подсказок Траха понятно. Такую речь гопарь, вроде Чечи, просто не в состоянии заготовить. Про исполнение молчу и тем более. Едва слезу не пустил. Но что же с ним с таким теперь делать?

«Я при своём мнении. Придёт в себя, узнает, что Конарка просто не было рядом и, как сейчас потерял, так и вернёт свои прежние взгляды на жизнь.»

А зачем ждать? Начали честно, честно и будем заканчивать.

— Конарк внизу, на корнях, — сообщил я пленнику тем же холодным тоном. — Сейчас мы туда полетим. Я не щадил тебя, Вася. Я лишь пытался не потерять силу.

Что называется: горькой правдой по морде. Чеча вздрогнул. Несколько секунд молча буравил пол взглядом. Сейчас психанёт. Вот сейчас. Начнёт крыть трёхэтажным матом, проклинать и склонять во всех позах. Но вместо этого Вася поднял на меня полные боли глаза и тихо спросил:

— Убьёшь, значит?

Я не ответил.

— И всё равно не жалею.

— О чём?

— О том, что предупредил. И прикончил тех, — неопределённо мотнул головой Чеча. — Может, на том свете зачтётся. Раз боги есть, значит есть и Бог. Наш который. Настоящий.

И другим, резким, злым тоном добавил:

— Затыкай рот обратно. Не хочу себя слушать.

«Меняю прогнозы. Риск меньше трети.»

— Не буду я тебя убивать.

Чеча замер. Три секунды посидел, не дыша, словно переваривая услышанное. Затем громко сглотнул, шмыгнул носом. Глаза его заблестели.

— Но силу отберу.

— Да в жопу её!

Чеча всё же пересилил себя и не разревелся. Наоборот, лицо его преисполнилось решимости. Взгляд, поднявшийся на меня, был предельно твёрд.

— Я искуплю, Саня! Я докажу, что ты не ошибся. Делами докажу. Богом клянусь!

— Шанс будет.

Решение принято. Держать его дальше связанным смысла нет. Я принялся освобождать Чечу от большей части верёвок. Хватит ему и стягивающих запястья наручников, которыми поделились местные копы. Ещё два железных браслета в коллекцию к блокирующему магию артефакту. С заведёнными за спину руками он не представляет опасности.

— Имей в виду, ты по-прежнему пленник. Рот держишь закрытым, отвечаешь только мне, сам вопросов не задаёшь. Это ясно?