Телефон кажется чем-то очень странным. Сознание уже привыкло, что для доступа в сеть и звонков используются коммуникаторы работающие на энфисе. А этот выглядит, как самое обыкновенное электронное устройство связи. Потом вспоминаю, что краем уха слышал про локальную сеть агломерации. Это даже не инициатива республиканских властей — проект полностью выполнен руководством города. Связь только в пределах городской черты, плюс коннект с муниципальными службами.

Аппарат разблокируется лицом, так что проблем с его использованием не возникает. Собственно, благодаря ему сразу находится домашний адрес, на который мне нужно выдвинуться — он забит в приложение городского такси.

Всё настолько просто, что невольно вызывает ассоциации с Землёй. Странно, когда с одной стороны у тебя космические корабли, способные к межзвёздным переходам, а с другой — обычная электроника и технологические решения, которые абсолютно не совпадают со всем остальным. Впрочем, объяснение лежит на поверхности. Электроника развивается медленными темпами, потому что спрос не так велик и рынок относительно узок. Большинство новых решений создаётся на базе энфиса. С доступом в глобальную Сеть и соответствующими возможностями. Обычная электроника интересна руководству отдельных государств и городов. Да и то, далеко не всем.

Пока еду в такси, раз за разом пробую достучаться до советника, но тот упорно молчит. Возможно с ним действительно что-то случилось. А может быть дело в энфисе. Вернее, в его отсутствии.

Как бы там ни было, чувствую я себя просто ужасно. Так что, когда мы подъезжаем к относительно невысокому зданию на девять этажей и приложение сигналит о завершении поездки, сознание полностью сосредоточено на том, как добраться до нужного адреса, не рухнув по дороге.

Первый этап оказывается самым сложным — когда успешно выбираюсь наружу, оказавшись на ногах, остаётся только дойти до входной двери и разблокировав её, прошагать к лифту. Теперь подъём на пятый этаж и ещё один "марш-бросок". На этот раз к двери квартиры.

Оказавшись внутри, захлопываю за собой дверь и пошатываясь, исследую жильё. Спальня, зал, кухня. Плюс терраса в азиатском стиле, на которой стоит столик. Внутри никого, так что я заканчиваю обыск и положив на прикроватную тумбочку прихваченный с кухни нож, раздеваюсь. После чего заползаю под одеяло, моментально отключившись.

Проснувшись, какое-то время лежу на месте, пялясь в потолок. Несколько раз прокручиваю в голове воспоминания прошлого дня, убеждая себя, что всё это отнюдь не безумие. А я — не спятивший Кьют Барнс, у которого внезапно снесло крышу.

В конце концов поднимаюсь на ноги и рядом с кроватью автоматически врубается светильник. Поморщившись, оглядываюсь себя. Для начала стоит привести себя в порядок. Потом поесть — желудок явно требует пищи. А затем сформировать план действий. Теперь у меня есть определённая фора по времени.

Первая задача оказывается несложной — во встроенном в стену шкафу находится запасное бельё. Там же обнаруживаю чистую одежду. Ну а посещение душевой кабины, это вовсе чисто технический вопрос.

Холодильник почти пуст. Какая-то зелень, упаковка сока и бутылка искусственного молока. Но вопрос с едой решается за счёт всё того же телефона — там находится сразу несколько приложений доставки, работающих в агломерации Пайсон. Прохожусь по истории заказов и выбираю один из ресторанов, который Кьют предпочитал чаще остальных. На случай, если за мной будет установлено наблюдение, лучше не вызывать подозрений.

В ожидании доставки, перехожу к новостям. Для принятия решения, мне нужна общая картина. Понимание происходящего. Хотя бы на минимальном уровне.

Предположение о том, что раз есть телефон, должны быть и новостные сайты, полностью подтверждается. И совсем скоро, я просматриваю свежие новости, усевшись на той самой террасе. Сейчас вечер и отсюда открывается неплохой вид на центральную часть города, застроенную высотными небоскрёбами. Жильё Барнса располагается в кварталах для "среднего звена". Тех, кто относительно неплохо стоит на ногах, но при этом не может претендовать на недвижимость в центре.

Выключив свет, пробегаю глазами новостные материалы, пропуская сообщения о столкновениях в "социальных кварталах". Они написаны как будто под копирку — явно результат спущенной сверху команды.

А вот и что-то выбивающееся из общей картины. Министр обороны республики госпитализирован с сердечным приступом. Иду дальше и мозг выделяет ещё одну закономерность — нигде нет видео с заявлениями главы государства. Только текстовые сообщения от его имени. Могу поспорить, за следующие две недели из публичного поля выпадут многие политики и чиновники, рискнувшие выступить против аристократии. Скорее всего, каждый из них, уже мёртв или в допросной. Но процесс растянут во времени, чтобы не создавать проблем.

Основной вопрос — за каким хреном они полезли в это дело? Ведь изначально было понятно, что ресурсы не те. Хмуро пролистываю статьи и в какой-то момент останавливаю свой палец. Что? Трибун от Среднего Дома Перроти ушёл в портал Пайсона? Сообщение с одного из форумов, но когда я перехожу туда, пост уже удалён. Собираюсь вколотить имя трибуна в поиск, но вовремя останавливаюсь. Если власти отследили и оперативно удалили пост, то поисковые запросы тоже должны быть под колпаком. А отыскать меня по слепку устройства, не составит никакого труда. Тут даже IP-адрес не потребуется. Прошёлся сканом по базам приложений и у тебя есть полный портрет “пациента”.