– Все так же не выносит собаку.

Момо в подтверждении гавкнула.

– Я хожу к ней каждый день, но она все еще не простила меня за те три месяца.

– Дурочка! Впрочем, и я была не умнее. Очень грустно. Надеюсь, ты еще встретишь кого-нибудь по сердцу. А жаль, что ты не можешь убить ее. Такая наука не проходит даром, уж я-то знаю!
– она помолчала, явно опечалившись.
– Впрочем, пустое! Живой мертвого не разумеет.

Он пересек комнату и присел на пуф напротив Альвины. Подбежала Момо и прыгнула к нему на колени. Он потрепал собачку.

– А знаешь, Альвина, - проговорил он, - если бы убийство было лучшим способом исправления женщин, зачем мне тогда какая-то Элис? Ведь женщина моей мечты - это ты!

– Браво, Клод!
– лицо ее осветилось улыбкой.
– Жаль, что взаимопонимание приходит к нам так поздно. О, если бы найти какой-нибудь выход! Я спрашивала о том, чтобы "взять напрокат" чужое тело, но мне сказали, что это невозможно...

– Но выход должен быть!
– воскликнул он.

Момо вдохновенно тявкнула, соглашаясь.

– Слушай, - осенило Клода, - у меня прекрасная мысль!

– Да, дорогой?
– глаза ее загорелись надеждой.

– Если ты не можешь соединиться со мной, тогда я смогу с тобой.

– Клод!

– Знаю, это довольно круто!

– А Элис?

– Уверен, ее скорби хватит на пару дней - не больше.

– Но тут есть еще одно обстоятельство. Ты молод, и многое связывает тебя с жизнью...

– Что? Что именно? Потеряв тебя, я потерял все.

– Клод, милый, жаль, что я не могу поцеловать тебя!

– Правда не можешь? Ты уже пробовала?

– Увы, да. Мне сказали, между нами преграда.

– Если ты не можешь через нее переступить, то я смогу!

– Ты серьезно?

– Вполне! Думаю, в аптечке на этот случай что-нибудь да есть. Я пойду к озеру и там, расчувствовавшись, приму это. Но, нет, к чему медлить? Мне не терпится быть с тобой сию минуту!

– Клод, любимый!

– Пойду обыскивать аптечку прямо сейчас, - он вскочил и устремился к выходу, но ее голос остановил его.

– Будь добр, захвати что-нибудь и для Момо!

– Разумеется. Я больше не хочу расставаться ни с тобой, дорогая, ни с Момо!

"По ту сторону" Момо вырвалась из рук Клода и, восторженно повизгивая, прыгнула в объятия хозяйки.

– Везет псу!
– заметил Клод.
– Когда же я получу приветственный поцелуй?

С минуту Альвина и Момо были целиком поглощены друг другом, самозабвенно обнимаясь и целуясь. Клод тем временем озирался по сторонам, терпеливо дожидаясь своей очереди.

– Мне как-то не случилось спросить тебя, дорогая, что это за место, сказал он наконец.

Вопрос был не праздный: к ним приближались две фигуры, облаченные в красно-черную униформу, наподобие той, что носят швейцары или гвардейцы.

– Клод Криспин?
– спросил один из них.

– Это я, - ответил Клод.

– Следуйте за нами, мистер Криспин!

– Боюсь, вы не поняли, - возразил Клод.
– Это моя жена, я хочу остаться с ней.

Прояснила ситуацию Альвина:

– Клод, дорогой, нам с Момо искренне жаль, но, видишь ли, существуют старые правила: ты - убийца, и потому тебе придется идти в другое место.

И Альвина с Момо возобновили прерванные было объятия и поцелуи.