– Привет! – Оскар помахал в камеру, первым подключив Джорджа. – Готов?

Он устроился в своей комнате родительского дома в Лондоне. Рождественский обед был позади, но с первого этажа еще доносился гул голосов собравшейся семьи. Позади были и расспросы о жизни в Нью-Йорке, изрядно утомившие Оскара, так что он просто-напросто сбежал.

– Привет, детка. Готов, – Джордж тоже сбежал от семьи в свою комнату. Внизу гомонили друзья и племянники, а сам он был одет в дурацкий свитер с оленем. Второй такой же дожидался Оскара под елкой.

– Тогда ты подключай Дэна, а я ребят, – предложил Оскар.

Он пять минут назад написал сообщение в чатик, и Иззи с Монро предупредили, что они вместе, так что можно вызывать любого из них.

Скоро их зум-конференция заработала в полную силу.

– Привет-привет! – Оскар замахал в камеру. – Уже готовы к Рождеству?

– У нас подготовка идёт полным ходом, к счастью, без моего участия, – Себастьян чуть приподнял камеру и продемонстрировал, что валяется в ванной, судя по цвету воды, с цветной солью.

Монро рядом с Иззи довольно различимо покраснел, закрыл щеки ладонями и принял максимально невинный вид.

– Камеру пониже! – потребовала Иззи.

– Что тебя там может заинтересовать? – фыркнул Себастьян, не сводя взгляд с Монро.

Его вновь зацепила какая-то мысль, но тема уже сменилась.

– А вы уже отметили? – спросил Дэниэль англичан.

– У нас ужин как раз закончился, все ждут, когда появится место для пудинга, – ответил Оскар. – И ждем подарки.

– У вас от меня один подарок на двоих, – прищурился Дэн. – Я сунул его в карман чемодана Джорджа.

– И даже не сказал. А если бы я его не нашел? – спросил Джордж.

– Так я бы сказал именно тогда, когда нужно было бы найти! – успокоил его Дэн, подмигнув.

– И что там? Что? – заерзала на месте Иззи.

– Не будем портить сюрприз, – ответил Себастьян. – Мои подарки остальным тоже под елкой в гостиной. Оскар, ты свой получишь позже.

Разумеется, как и планировал, он не забыл добавить к подарку Монро банку консервированной вишни.

– Как и ты мой, – улыбнулся ему Оскар. – Он под ёлкой в нашей квартире. Ребята, ваши подарки там же, – напомнил он Иззи и Монро, хотя они и так уже могли это видеть. – Вы будете дома или пойдёте куда-нибудь?

– Будем дома, – отмахнулась Иззи. – Закажем гору еды из ресторанчика и будем смотреть старые комедии.

– Отличный план, – оценил Оскар, подумав, что стоило бы хотя бы попытаться так провести вечер. – Ну что всех с рождеством! Увидимся через пару дней?

– С Рождеством. Увидимся. Привези кусочек пудинга! – наперебой стали прощаться они, посылая поцелуи в камеру.

В итоге Оскар и Джордж снова остались вдвоём.

– Увидимся завтра? – предложил Оскар, понимая, что уклониться от катания с горки с семьёй брата и младшей сестрой не получится, но будет благовидный предлог свалить поскорее.

– Буду тебя ждать, – кивнул Джордж. – Адрес помнишь или прислать?

– Я укушу тебя сразу, как только приеду, – пригрозил Оскар. – До завтра, Джорджи. Не открывай подарок без меня, – предупредил он на прощание.

– Раньше у тебя не было такой потребности, но кто я такой, чтобы тебе отказать, – засмеялся Джордж и попрощался с ним до завтра.

Как Оскар и ожидал, уклониться от семейных развлечений не получилось. Впрочем, он даже получил удовольствие, несмотря на то что его немного потрепало несколькими наездами других катавшихся. По дороге к Джорджу он прикидывал, где выступят синяки.

Зато дома у Джорджа была тихая гавань. Пахло мандаринами и печеньем, в гостиной мерцала огоньками елка.

– Почти как прошлое Рождество, помнишь? – Джордж чмокнул его в нос прямо у дверей, вспоминая начало их отношений. Тогда он подарил Оскару томик писем Уайльда.

– Помню, конечно, – выбравшись из куртки и ботинок, Оскар обнял его и поцеловал. – Как ты отметил?

– Как обычно, один из плюсов Рождества с семьей это стабильность. Редко когда происходят сюрпризы, особенно пока дети в семье маленькие, – Джордж повел его в гостиную. – А ты?

– Наверное, ты прав, – задумчиво ответил Оскар. – Я не привык общаться с детьми, но, когда речь идёт о развлечениях, вроде я справляюсь. Спасибо, – поблагодарил он, получив бокал глинтвейна. – Готовился к моему приезду или это просто так?

– Конечно, готовился, почему тебя это удивляет? – улыбнулся он. – Печеньку хочешь?

– Хочу печеньку, – кивнул Оскар и чмокнул его. – У тебя ведь ничего не изменилось, послезавтра мы летим вместе?

– К счастью, мне удалось подсунуть заявление декану, когда он был в изрядном подпитии. Так что он подписал, у меня есть отпуск, – с гордостью поделился Джордж, пододвинув к нему тарелку с печеньем.