Но мы медленно продвигались. Если бы вместо атаки я стоял и слушал рацию, то там бы только и говорили о засадах, о нападениях со всех сторон, о тварях, панике и больших потерях.

Скоро моя основная армия дрогнет, а мои штурмовики и морская пехота Строгановых не выдержат такой натиск. Генералы отдадут приказ об отступлении. Поэтому нам надо успевать.

А теперь, время стой!

Повсюду стоял странный гул. Это все звуки окружающего мира, остановленные в моменте. Ушам от этого неприятно.

Когда время остановлено, то Первый Камень не учитывал его, хотя и показывал, чем я могу заняться. Можно торчать здесь сколько угодно. Главное, не забывать о потере крови.

Но сейчас мне проще. Из-за красных луж повсюду я сильнее, меня не так сильно затрудняло сопротивление одежды и воздуха, я мог идти намного быстрее. А дел полно, надо в одиночку побывать почти одновременно в нескольких местах.

Я отвёл пулю от лица Леры и осколок от спины Светы. Камень, который бросил Алекс, я чуть приускорил толчком ладони. Полетит намного быстрее.

С тыла нам заходила целая толпа обезображенных уродов, которых направлял один из шаманов. С ними будет легко. И одновременно тяжело.

Под ногами лежали куски разбитой плитки и камней. Я подобрал несколько кусков побольше и начал кидать в толпу. Усилие было такое, будто я кидал гири, а не камешки. Мои снаряды сразу зависали в воздухе.

Но когда время возобновится, они полетят намного-намного быстрее. И с очень разрушительным результатом. Ведь даже сейчас они начали понемногу двигаться.

Кровь из ладони текла, но я продолжал находиться вне времени. Я сделал не всё.

На втором этаже того дома сидел гранатомётчик. Ещё бы секунда, и он бы в нас выстрелил. Я направил его оружие в другую сторону, где сидела другая засада.

А к голове этого начал свой полёт чугунный бюст императора Александра Пятого. Скоро он вынесет гранотомётчику мозги ещё вернее, чем если бы император появился тут вживую и начал громко материться.

Внизу один из штурмовиков должен был вот-вот выстрелить и прикончить командира. Случайно, как я мог видеть. Я чуть довернул ствол его винтовки, чтобы пуля досталась врагу.

На полу лежала граната, я её поднял и толкнул в сторону. Она повисла перед моим лицом. Теперь на другую улицу, немного подготовиться к финальной схватке.

Отряд солдат Бельского, что перешёл под мою команду, удирал с поля боя. Я встал перед ними и вытянул вперёд левую руку.

Время вернулось к своему ходу. Мне надо секунд пять.

Солдаты остановились, не ожидая меня здесь увидеть. Но я не собирался читать им мораль и поднимать боевой дух.

Мне нужны марионетки.

А я не хотел брать своих людей для этого. Кто-то из них может выжить, тогда он станет моим. Но пока это солдаты потенциального врага.

Кровь текла из моей руки, смешиваясь с кровью в лужах на земли. Оттуда к солдатам потянулись тоненькие ниточки паутины.

– Это князь Воронцов! Что он тут делает?

– Хрен с ним! Мы ему не подчиняемся! Бежим!

– А это что такое?

Я остановил время.

Но кровь будто этого не заметила, паутинки по-прежнему тянулись к своим целям. Когда я опять всё верну, солдаты уже будут моими. И после их смерти я получу их силу.

Теперь назад, к своим. Я оглядел всё ещё раз. Вроде ничего не забыл.

Время!

Пули, что должны были поразить Леру и Свету, улетели совсем в другую сторону. Граната из гранатомёта ударилась в здание напротив. Та граната, что я оттолкнул, взорвалась среди толпы врагов.

Штурмовик вместо командира пристрелил врага. Пущенные мною камни полетели вперёд, сбивая уродов, как кегли. Тела разлетались на куски, будто в них попадали танковые снаряды.

– Макс! – удивилась Лера. – Ты же был в другом месте!

А вот про это я забыл. Ну ладно, это ни на что не повлияет. С другой улицы к нам прибежали мои марионетки, помогая расчистить путь. А город утюжили самолёты. Но стреляли точно. Если бы не Камень, я бы не рискнул их вызвать.

Скоро тут не останется ни одного целого дома. Несколько взрывов раздалось рядом с дворцом Бельского, а одна ракета ударила в крышу. Ракета взорвалась где-то в середине некогда красивого, покрытого дорогим мрамором здания.

– Пусть самолёты возвращаются! – приказал я радисту.

– Генерал Глидин просит, чтобы вы отошли, – сказал тот в ответ. – Говорит, что он будет вынужден объявить отступление.

– Пусть держится ещё. Я прикончу Морозова, и всё закончится. Понятно?

Радист передал мою команду. Осталось совсем чуть-чуть.