У Лида так все и оборвалось внутри. Он моментально сгорел и превратился в кучку пепла. Из которой воспрял почти сразу, едва Миллс все таким же страшным тоном продолжил:

— Получи у Рести оружие и закажи удостоверение. За ним следует обратиться к ответственному секретарю в приемной полковника Мобета. Временное удостоверение выдадут там же. ВЫ поняли, агент Лид?

Флай кинулся к дверям, но был остановлен жутким рыком капитана Тидо:

— Стоять, стажер… тьфу, агент Муха! Куда полетел?! Сначала инструкции.

Флай просиял и обернулся к начальству.

— Готов слушать, — сказал он и вытянулся во фрунт.

Антония Бреннер скучно и вяло провела первый урок у маленьких новичков, расписалась в том, что занятие прошло без травм и особых происшествий. А какие могут быть происшествия в группе восьмилеток, которым в основном рассказывают и показывают, пока они сидят или стоят, тихие как мышки? Это потом они станут шумными, капризными и нахальными — а в первый урок обычно робеют. Затем планировалась репетиция с Лидией, но та пока не появлялась. Задержали, видимо, на службе. Тони как следует разогрелась и растянулась, и что могла — оттанцевала в одиночестве. Учитель Бато заглянул только один раз, был необычайно задумчив и тих. На вопрос, что произошло, пожал плечами и проворчал, что у него проблемы с законом, приходится вести себя осторожно.

Какие могут быть у почтенного танцмейстера проблемы с законом, Тони даже представить не могла. Ей было совершенно ясно, что задержали Бато исключительно по ошибке. Не мог он быть маньяком — это Тони чувствовала всем сердцем. Порой от него искрило любовью — но девушка была уверена, что маньяки на самом деле любят только себя. Она не ведала, что такое одержимость каким-то объектом… да и не хотела об этом знать. Тем не менее, Бато теперь предстал перед нею в ином свете — жестоком и беспощадном. Казалось, теперь она ни на одного мужчину не могла бы посмотреть как на человека, как на друга — что-то в них теперь ей чудилось звериное, а то и демоническое. Даже Флайминг Лид, как ей мнилось, вот-вот мог проявить это, страшное и неукротимое.

Но вот Лидия! Чем дольше задерживалась Лидия, тем делалось хуже. Тони всерьез начала опасаться, что подруга похищена маньяком. Про себя она и думать не думала, но, когда решила добежать до соседнего магазина, чтобы купить что-нибудь на перекус, все-таки запоздало вспомнила об опасности. И не потому, что боялась или увидала среди людей кого-то похожего на Эдвелла, вовсе нет. Она просто заметила сразу двоих наблюдателей. Один был вчерашний знакомый, Руис Орлео. Второго Тони не знала, она его и не заметила бы, если б Орлео с ним не обменялся приветственными жестами.

К началу концерта в Городской школе музыки и танцев Тони уже извелась невероятно. Тем более, что школа была любимым детищем жены губернатора всей Северной Ригии. Разумеется, в ожидании высокопоставленной четы суматохи тут добавилось! Всех проверяли, и при этом охране губернатора и части полицейских до поисков маньяка не было никакого дела. Тони сама слышала от Орлео, что их группа сбилась с ног и надсадила глотки, пытаясь навести порядок и объяснить коллегам, что происходит.

Ну и вот как в такой суете не волноваться за Лидию?!

— Я сам с тобой станцую, не пележивай, — попытался ее утешить учитель Бато, и едва не получил пощечину, Тони сдержалась лишь из уважения к старшему.

Как это не переживать? Ведь Лидию скорее всего похитили! Заметив в толпе перед школой Флайминга Лида, Антония едва не разрыдалась и бросилась к нему. Сейчас уж она узнает, что там с ее подругой! Может быть, она просто заболела и попросила Флая танцевать? Это было бы очень даже неплохо! А может, в толпе Тони просто перепутала и это прошла именно Лидия в мужском костюме? Хотя нет, она бы непременно узнала свою партнершу, невзирая ни на какие костюмы. Да и волосы у Лидии длинные. Обычно для танцев она укладывала их в красивую прическу, а сейчас никакой прически Тони не увидела, стало быть — Флай!

Она кинулась разыскивать его, побежала сначала к гардеробной, потом, спохватившись — в гримерку, и в конце концов, уже отчаявшись, столкнулась грудью к груди с… Лидией Пай, уже переодетой для танца — в мужской костюм. Совершенно уверенная, что вот-вот выскочит именно на Флайминга, Тони ойкнула и зарделась. Да так, что горячими стали и уши, и шея. Все-таки кузены были очень похожи, даже слишком. Если б не ощущение женской груди…

— Ой, — пролепетала Тони и отпрянула.

Лидия тоже отчего-то смутилась.

— Прости, — сказала она. — Задержалась на службе.

И сделала приглашающий жест, словно уже собралась танцевать, прямо тут, в коридоре, тараня собой толпу.

— Я волновалась, — растерянно сказала Тони, забыв, что хотела как следует отругать подругу, высказав ей все, что думает.

Вот, оказалось, что и не думает особо, только пытается восстановить дыхание. Но это оказалось делом невозможным — их то толкали, то пытались разъединить, и пришлось взяться за руки покрепче, да пойти к гримеркам, приготовленным для выступающих танцоров.