Холмик, некогда казавшийся небольшим бугорком, по факту оказался огромным непроходимым местом, где я, порядочно исколов ноги о жесткую траву и натерев пятки, все же вышла на опушку. Как-то резко начало темнеть, в воздухе витал аромат свежевскопанной земли, словно совсем недавно кого-то хоронили.

Я посмотрела на небо. Может, я и не замечала всего этого раньше, но почему-то при обычном ясном дне сейчас, вечером, не было видно луны. Наверное, все-таки нашлось где-то облачко.

Наконец стали показываться покосившиеся от времени надгробия. Да уж, это не наше городское кладбище, где повсюду яркие фонари и асфальтированные дорожки. Здесь же все было, как в фильмах ужасов. Ну или где-то в подворотне на окраине. Я некоторое время смотрела на выбитые словно вручную надписи на могильных камнях. Странно, что тут не было привычных для деревни имен – Иван там, Федор… Нет! Я видела лишь каких-то Литрелов, Рангидов и Тильд. Точно не русские же имена! Странная эта деревня… Даже слишком.

Еле светившее закатное солнце, только почему-то непривычно розового цвета, не позволяло мне разглядеть указатель, который тут и вправду был. Правда, от старости он явно покрылся то ли какой-то паутиной, то ли еще чем… Названий в таком освещении толком и видно не было. А возвращаться обратно в деревню было уже поздно. Я ж по этой их дороге не меньше трех часов топала.

Оглянулась по сторонам, оценивая свои перспективы – не ночевать же на таком поприще маньяков! Проверила перцовый баллончик в сумочке. Пусть только подойдет какой-нибудь синяк, тут же умою. Главное, самой со страха не…

– Что ты здесь забыла, смертная?

Из-за очередного надгробия показалось нечто… Я даже не смогла понять, что именно это было. И голос такой… нечеловеческий.

Едва не заорала от страха, подпрыгивая на добрых метра два, тут же хватаясь за сердце.

– Ты кто? – пискнула, едва отдышавшись и убедившись в том, что говорящее нечто не спешит на меня нападать. Должно быть, там за надгробием просто лаз какой-то вниз, склеп или что…

– А ты кто? – вторило мне непонятное чудище.

Я подняла брови.

– Я Ирка, – решила представиться. – А ты кто?

– А я… – Черный неопознанный объект вдруг откатился в сторону. – Кошка, была ей.

Я недоуменно моргнула, вглядываясь в темноту. Уж слишком быстро стало темно, и, главное, ни одного фонаря по всей округе! Не видно ж ничего, хоть глаз выколи!

– В смысле кошка? Аниматор какой, что ли? – Мои брови сдвигались все ближе друг к другу, а глаза цепче искали источник звука.

– Кто? – послышалось чуть ли не звериное шипение. Хорошо вживается в роль, кстати.

– Аниматор. Артист, в общем. Кто детей и взрослых развлекает. – решила пояснить бедолаге о его же профессии. Видимо, в глубинке таких слов еще не знают.

– А, ну да, моей внешностью только детей развлекать. – К моим ногам выполз какой-то ободранный хомяк, весь тощий и даже глаза навыкат. В этот раз света хватило хоть примерно разглядеть это говорящее нечто – и это точно не было человеком!

– А-а-а-а! – тут я не сдержалась и с криками вскочила на какое-то ближайшее надгробие. – Простите, – погладила рукой могильный камень.

– И вот что ты орешь? Что орешь? – проворчал странный субъект. – Сами со мной это сделали, а теперь чуть что – орете.

– Кто? Я? Это ты разговариваешь, что ли? Мама! – Я завизжала еще сильнее, подбирая ноги к себе как можно выше.

– Прекрати уже истерику, – спокойно продолжило животное, – ну издохла я, что поделать, жизнь такая. Потому на кладбище и обитаю. Все некроманта жду, а он, гад такой, в нашу глубинку идти еще не хочет. Подумаешь, разок цапнула его за ногу – нечего было мне на хвост наступать! Вон! Переломил ведь! – Существо показало странную тощую штуку, совсем не похожую на обычный хвост кошки.

Невольно вспомнилось несчастное животное, на хвост которому я тоже наступила перед, тем как войти в подъезд. Погодите-ка…

Вот я захожу туда, вот падаю, встаю, а там…

– Мамочки-и-и, – заголосила, но уже по совсем другому поводу, припоминая и двух блондинок, и наш с ними разговор.

– У тебя их несколько? Хотя кто вас магов разберет. Давай уже хватит кричать.

Я тут же заткнулась, сползая на могильный камень молча. Так мне все это не приснилось? Я и вправду умерла, получила второй шанс и оказалась… здесь?

Тихо выдохнула, переваривая новости.

– Ну, богини Иллиаса, погодите! – погрозила небу кулаком, осознав в какую задницу влипла. Так вот чему никто не знал, что такое зарядка, инстаграм и такси! Я в средневековье!

Хотя, судя по говорящей дохлой кошке, все даже еще хуже… Я в магическом средневековье! Чтоб вы там на своих местах икали лет двадцать без перерыва! Надо было на перерождение соглашаться! Я ж без унитаза и душа помру тут в первую же неделю!