— Не п*зди, Погодин! — я готов был придушить этого “беззубого” опера. — Ты мент или почему? Вижу, что глаза хитрые, как у Попандопуло. Что хочешь? Говори сразу.

— Ну-у, поможешь еще пару краж раскрыть, как тогда на дежурных сутках? Я тогда подумаю.

— Ну точно, Попандопуло! И торгуешься также: “Это тебе, это снова тебе, это опять тебе” … Хрен тебе, а не раскрытия! Помогать, Погодин, надо учиться бескорыстно. Чтобы быть кристально бедным.

Я демонстративно фыркнул и поморщился. Развернулся, собираясь решительно якобы уходить.

— Да погоди, Андрюха, я же пошутил! УРД у меня. Только оно секретное.

— Как у тебя? Ты же кражами занимаешься?

— Так на меня, как на самого молодого свесили все громкие темнухи прошлых лет. На Федя, разбирайся.

— Тебя, что Федей зовут?

— А ты что, не знал?

— Да знал, конечно. Тоже шучу.

Погодин открыл сейф и достал оттуда пухлую папку с потрепанными краями:

— Вот, смотри. Только никому ни слова, что я тебе показал. Это ж с грифом. — он привычно сбился на веский тон.

Я полистал папку. Ничего особенного. План мероприятий, версии. Стандартные справки о проделанной работе, сколько лиц отработали, что сделали. Подробно, вплоть до того, сколько людей дактилоскопировали. Все в одну кучу свалили, для пухлоты отчетности, так сказать.

— Ты сам-то хоть вникал? — я с укоризной посмотрел на Погодина. — Дело уже три месяца не обновлялось. Последняя справка датирована июнем.

— А я что? Разорваться должен? У меня работы воз и три вагона.

— Вижу, как ты работаешь. Чаи гоняешь, да на стуле качаешься.

— А ты что, начальник мой? И откуда ты вообще разбираешься в материалах оперативных? Ты же простой эксперт?

Я уж не стал говорить Погодину, что даже не эксперт. Как-то рассказывал ему о своей должности заведующего фотолабораторией, но он мимо ушей пропустил, часто так делает.

— Я, Федя, в работу просто быстро вникаю, приглядываюсь, что да как. К нам в отдел много сотрудников опытных с других служб захаживает. Общаюсь с ними, а не сижу в кабинете на неустойчивом стуле…

— Ну да, не читал я дело. Все равно висяк. Сам знаешь, если по горячим или в течение недели убийство не раскрыли, то шансов дальше — мизер остается.

Я полистал папку. Никаких упоминаний о белой Волге, ухажере и прочих подробностей личной жизни убитой. Наверное, когда опера опрашивали коллег Веры, Шурочка в отпуске была или на больничном.

Я уже почти расстроился, как вдруг наткнулся на любопытную бумажку. Список лиц, с кем контактировала убитая. Очень интересно. Почему-то там несколько мужчин. Напротив фамилии одного из них написано, что бывший муж. А вот это уже очень интересно…

— Ножик дай, — потребовал я у Погодина.

— Зачем? — удивился тот.

— Давай говорю…

— Есть складной, пойдет?

— Без разницы, — я взял складник и поддел белые нитки, которыми было сшито дело.

— Ты что делаешь? — Федя попытался выхватить папку, но я вцепился в нее, как коршун в куренка. Только с когтями можно вырвать у меня добычу.

— Не боись, Погодин. Я аккуратно листочек вытащу, перепишу, а потом принесу и сошьем все как было.

— Может, не надо?

— Надо, Федя, надо…

— Так нить же оклеена и подпись начальника! — не унимался Погодин.

— И нитку обратно приклеим, и подпись нарисуем. Все будет. Ты, будто не мент вовсе.

— Это же подделка документов!

— Подделка, Федя, это когда в корыстных целях, а это ради общего дела. Чувствуешь разницу?

— Зря я тебе дело дал, начальник за него с меня шкуру спустит.

— Не блажи. Эту папку несколько месяцев никто не трогал. Не потрогают еще денек. Вот и все, — я аккуратно свернул заветный листочек и сунул его в карман рубашки. — Делов-то. Все бывай. До завтра.

Погодин молчал, с ужасом глядя на “распотрошенное” розыскное дело, обхватив голову руками.

Вильнув возле его стола, я прихватил еще кое-что. Траурный Федя даже не заметил, что лишился самого ценного.

Покинув кабинет, направился в свой отдел. Посмотрел на часы и засек время. Мысленно сделал ставку, через сколько минут прискачет ко мне Погодин. Остановился на десяти. Тот прилетел через пять. Глаза навылупку, волосы всклочены, сам заикается:

— Андрюха! Ты пистолет мой не видел?

— Какой пистолет? — хитро прищурился я.

— Ясно, какой, табельный. ПМ пропал. Куда я его деть мог? Ума не приложу. Ну все… Хана мне. Уволят.