Жизнь идёт из года в год;

Есть ли новое под солнцем?

Нет. Всё тот же хоровод

Перед вами пронесётся

Из событий постоянных.

Детство, молодость и старость,

Всё развеется в тумане

Краткой жизни. Не осталось

И следа от тех, кто был.

Каждый здесь недолго жил

И ушёл в глухую вечность.

Краткий миг и бесконечность

Там равны, там новый мир…

Я, читатель, говорил

С мёртвыми во снах своих,

И теперь пишу вам стих,

Вдохновлённый их словами.

Вновь писать не успеваю,

Строки льются на тетрадь,

Словно кто-то диктовать

Продолжает мне и днём.

Впрочем, жизнь и есть лишь сон.

Вот такое сновиденье

Рассказали духи мне.

Я начну, а продолженье

Вы увидите во сне.

Глава 1. Курган

Ветер обдувает степь,

Шелестит сухой травою;

Солнце продолжает греть,

Воздух переполнен зноем.

Восемь всадников стрелой

Мчатся, пыль столбом взбивая.

После схватки удалой

Спешно в лагерь отступают.

Ткань широкая у них

К сёдлам накрепко прибита,

В ней лежит почти убитый,

В небо смотрит, и в своих

Мыслях в вечность уплывает.

Ветер песню завывает,

Солнце быстро в небе меркнет;

Воин тихо умирает,

Его душу встретит беркут,

Что парит под облаками…

Едут всадники и едут.

Наконец-то приезжают

В стан свой боевой; снимают

Павшего, ведут беседу.

– Зилом-сколот, храбрый воин!

Перейти к богам достоин!

– Ночью будем хоронить

Тех, кого враги убить

Ясным днём сумели в схватке.

– Наши дни под солнцем кратки.

Вечных странствий ждёт душа,

На ветрах-конях она

Ввысь поднимется, к богам!

– Здесь могилы наших предков.

Сколоты в степи сильны!

Кто стрелу пускает метко?

Кто из-за своей спины

Пику молнией бросает?

Это сколот! Он здесь правит!

– Ночью будем пировать,

Павших в битве вспоминать.

Ночь; ещё свезли семь тел

Воины. Костёр горел,

Пели песни, пили хмель,

Погребальный пир гремел

Посреди шатров в степи.

Говорит колдун-старик:

"Пьяных трав мне принеси,

Долго наш огонь горит,

Камни раскалились сильно."

Принесли ему мужчины

Трав сухих в мешке большом;

Кинули на середину

Тех камней, и всё плащом

Плотно над собой прикрыли,-

Сами сели под него

И дышали пьяным дымом.

Камни жгли траву сухую,

Воины печально пели

Свою песню боевую,

И пьянели всё сильнее.

Вот уже захохотали,

Диким гиком закричали.

Вылезли из-под плаща

И других под дым впускали.

А старик-колдун вращал

Меч в своей руке кровавый,

Духов к дыму приглашал.

Ночью мёртвых клали в яму

И землёю засыпали

Вместе с пиками, мечами,

Стрелами, с щитами.

Так же, в жертву принесли

Они пленников двоих

И одну рабу-девицу.

Всех землёй зарыли их.

Над могилою столпиться

Поспешили; постояли,

И высокий холм подняли,

До зари таская землю.

Опьянённый воин внемлет

Чьим-то голосам в ушах.

К колдуну идёт с утра.

– Исцели меня, старик!

Кто-то говорит во мне…

Чувствую, что грозный лик

Смотрит на меня во тьме

И при ясном свете дня.

Исцели скорей меня!

– Кто твои отец и мать?

– Мать умеет нити ткать,

А отец мой, храбрый воин.

– Кто-нибудь мог волховать

Из сородичей? – Покойный

Дед мой травы ведал,

И умел шептать ветрам.

– Вот и ты ему последуй.

Будешь знать, что будет там,

В новом времени. Курган,

Это путь в жилище мёртвых.

Приходи туда, посмотрим,

Будут духи тебя слышать

Или нет. Сильней подышим

Крепким дымом пьяных трав,

И отправимся на крышу