— Но ты же тратишь время на меня? — с вызовом поинтересовалась она. — К чему все эти разглагольствования?

— Все просто, — голос, который услышала Леония Тавира, был подобен ветрам зимы, что дохнули в ее затылок. Взвизгнув, молодая женщина с фиолетовыми глазами отскочила в сторону, зажавшись в противоположный от входа в камеру угол. — Эти слова — не для тебя. А для меня.

Лицо Тавиры выражало такую степень ужаса, которую вряд ли можно описать словами. Словно она увидела собственную смерть в человеческом обличье. Однако, убивать ее точно никто не собирался.

Хотя… С другой стороны, после этой процедуры, она уже вряд ли будет прежней.

— С-с-с-с… Айсард?! — жалобно взвизгнула Тавира. — Т-т-ты же сдохла!?

Обладательница гетерохромии улыбнулась, подобно заботливой самке хищника, что интересуется у жертвы, которую намерена проглотить и перемолоть в своих могучих челюстях, не болит ли у той чего.

— Слухи о моей смерти сильно преувеличены, — произнесла она, машинально коснувшись остатков шрама на виске, которые не смогли убрать дроиды-хирурги. — А сейчас, Леония, мы поговорим. И я тебе расскажу наглядно, почему ты будешь верой и правдой служить гранд-адмиралу Трауну.

— Б-буду! — закивала Леония. — Буду! Уберите ее! Я все сделаю!

— Не верю, — Исанне с размаху наотмашь ударила женщину по лицу, так, что у той взметнулись отросшие до плеч волосы. — Чтобы я тебе поверила, сперва тебя нужно сломать. И собрать заново. Чтобы ты была преданней, чем эти ребята, — Снежная королева указала за свою спину, где стояла пара Императорских стражников. — Не волнуйся ты так. Личность у тебя останется прежней. А вот желание предавать своего господина — пропадет напрочь.

Леония Тавира забилась в истерике, увидев, как штурмовики вносят в камеру многочисленные инструменты и оборудование, которое необходимо Айсард для процедур.

— Это не займет много времени, гранд-адмирал, — посмотрев на меня, произнесла Айсард, демонстративно облачаясь в полимерный фартук, который обычно используют мясники для того, чтобы не забрызгать кровью одежду.

— Ничего, — ответил я, устраиваясь поудобнее. — Всегда хотел посмотреть за твоей работой вживую.

— Желание взаимно, гранд-адмирал. — неожиданно произнесла она.

— Сделай свою работу, а затем поговорим обстоятельно, — твердо произнес я, понимая, что в ситуации, когда имеешь дело со Снежной Королевой, нет ни малейшего шанса выжить, если ты дашь слабину. Хоть когда-нибудь.

— С радостью, — ухмыльнулась Айсард, поворачиваясь к Тавире, с ужасом взирающей на монструозные пилы в руках Снежной королевы. — Ну что, Леония, начнем зарабатывать очки лояльности?

Едва электроприводы хирургических инструментов оказались задействованы, а камера наполнилась визжанием пил, королеву пиратов покинуло сознание.

— На две секунды дольше продержалась, чем я предполагала, — отключив оборудование и положив его на тележку, произнесла Айсард, избавляясь от защитного фартука. — Через час придет в сознание, повторим процедуру. Но вместо гранд-адмирала будет гвардеец. Потом — ногри. И далее по списку, пока у нее не выработается условный рефлекс страха и покорности при виде конкретных символов власти Доминиона. Гранд-адмирал, если у вас есть несколько минут, то я была бы признательна вам за беседу с глазу на глаз.

Эм-м-м…

Я один что ли думал, что Снежная королева Тавиру на куски порежет?!

Чудны дела твои, Исанне Айсард.

Глава 3. Две стороны одной Айсард

Полковник Тайко Селчу, командир «Разбойной эскадрильи», шагая вслед за офицером в аналогичном с ним звании, полковником Вессири, понятия не имел о том, на каком из тысяч, если не миллионов военных объектовИмперии они сейчас находятся.

Впрочем, он был рад и тому, что их наконец-то выпустили из трюма саласстианского сухогруза типа «Брайл», в недрах которого он и выжившие после бойни в системе Малый Корвис «проныры» находились… Сколько? Неделю? Две?

Когда не видишь ни дня, ни ночи, а искусственное освещение в трюме работает даже тогда, когда усталость берет свое, твои биологические часы перестают работать и хоть что-то определить, используя резервы организма — просто невозможно. Тот, кто продержал их там, явно был специалистом своего дела — ни один их выживших пилотов Новой Республики так и не смог определить сколько времени они находятся… В плену? В гостях?

Сложно понять их статус.

Но Вессири обещал, что после встречи с его командиром, все предельно прояснится. Поэтому Тайко и согласился пойти с ним.