– Ты вернулся, Яромир? – промурлыкала женщина.

Ее взгляд, оценивающий и изучающий, на секунду замер на мне, сместился на руки Яра, которые все еще удерживали меня, а затем поднялись к лицу моего оборотня.

– Марика, – кивнул Яр.

Мужчина опустил меня на землю и под пристальными взглядами целой стаи волков задвинул меня за свою спину.

Женщина по имени Марика приблизилась еще на несколько шагов.

Из-за спины оборотня мне почти ничего не было видно. Но я буквально почувствовала, как незнакомка встает перед Яром непозволительно близко. Кажется, я даже слышала ее дыхание и чувствовала приторно-сладкий аромат духов.

– Ты привел к нам человека, Яромир? – ворковала Марика.

Я толком не заметила, что именно произошло. А выглянув из своего укрытия – могучей спины оборотня, увидела, что Яр перехватил и удерживает ладонь женщины у своего лица.

– Она не просто человек! – прошипел Яр.

По лицу Марики я видела, как она морщится от боли. Должно быть, Яр слишком сильно сжал свою руку на ее ладони. И в глубине души я даже порадовалась. О причинах я предпочла пока не думать.

– Но и твоего запаха я на ней не чую, Яромир! – холодно и с плохо скрываемой досадой произнесла Марика и выдернула свою ладонь из плена пальцев Яромира.

Женщина развернулась и направилась в противоположную сторону. А я тайком выдохнула. Кажется, есть меня сегодня не будут.

Сердце все еще колотилось от страха и от близкой встречи с дикими волками, которые хранили тягостное молчание и пока что никак не обозначили своего отношения ко всему происходящему.

– Ты знаешь наши законы, Яромир! – громче выкрикнула Марика, больше обращаясь к стае, чем к самому Яромиру. – Тебе мы всегда рады. Но человеку нет места среди нас!

Я украдкой вздрогнула. С каждым мгновением ситуация усложнялась. Но Яр не проявлял беспокойства.

Мужчина повернул голову, бросил на меня странный взгляд, словно повелевал молчать, не двигаться, даже не дышать. А потом вдруг рывком стащил свою футболку через голову.

Дрожащими пальцами я держала одежду, все еще хранившую тепло оборотня.

– За нее буду сражаться я, Марика! И, надеюсь, ты, знаешь, что я не стану биться с низкородным воином! – насмешливо выкрикнул Яр.

– Биться? Яр! Давай просто уйдем?! – прошептала я.

Яромир встал передо мной. Его обнаженная грудь был на уровне моих глаз. И мне пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть в лицо этому безумцу.

В его глазах плескался темный ураган. Странный, дикий коктейль, напомнивший мне взгляд одержимого. Но всего на секунду. Мужчина словно взял себя в руки, обуздал эмоции и усмехнулся.

– Постарайся не шевелиться, пока я буду немного занят, – пробормотал мужчина.

Я осторожно кивнула. Яр долгое мгновение смотрел на меня, нависая сверху, а потом развернулся и заслонил весь мир своей широкоплечей фигурой.

Волки стояли напротив нас, на другой стороне небольшой полянки, выстроившись в одну линию. Даже не глядя в глаза животным, появлялось осознание: каждый из них готов перегрызть мне глотку. И Яру. Но его звери боялись.

И это радовало.

Не знаю, какая сила скрывалась в теле Яромира, но она ощутимо угнетала волков.

Яр вышел вперед. Та самая Марика, наоборот, встала позади своих верных псов. А к Яру двинулся волк, что показался мне наиболее грозным и огромным. Тот самый, что неотрывно следовал за Марикой.

Раздалось утробное рычание. Я вздрогнула, чувствуя, как страх ледяными тисками сжимает сердце.

Я боялась за Яромира. Проиграет он – не станет и меня. Никто из этих зверей не выпустит меня живой со своей территории.

Схватка началась. Я с содроганием ждала того самого момента, когда Яр примет свой звериный облик. Но мужчина отразил первое нападение волка в облике человека.

Стремительным движением увернулся, перехватил соперника за шею и сжал настолько крепко, что волк заскулил, точно бродячая собачонка.

Я прикрыла рот ладонь, стараясь, как и велел Яр, не двигаться и не издавать лишних звуков.

– Думаешь, тебе по силам удержать такого, как Яромир? – совсем незаметно за моей спиной появилась Марика.

Ее темные глаза сверкали ненавистью. И я поняла, что женщина привыкла получать все, что захочет. И сейчас ей хочется увидеть мой окровавленный труп на этой дивной лесной полянке.

Повернув голову, я рассмотрела, как волк стремительным движением когтистой лапы нанес Яру удар. От вида крови что-то помутилось в моем сознании. Мозг словно отключился, остались одни инстинкты и дикий, необузданный страх.