Но зачем тогда Джолиэтт так кидалась на Брана?

Чтобы никто ничего не подумал?

Непонятно...

Ида послушной тенью двигалась за Мирандой. Они решили, что девочке нужна компаньонка, а заодно и доверенная служанка. И Иде можно начинать тренироваться.

Пусть полюбуется, как ведут себя люди в свете, как двигаются, как разговаривают, да и кто знает, как повернется жизнь? Может, и в служанки идти придется?

Да и просто...

Иде было любопытно!

Недавно она жила в трущобах. А сейчас... сейчас она видела принцессу. И герцогов. И даже короля... Ричард лично почтил память своего верноподданного. И королеву... она только немного старше самой Иды..

Красивые...

Ида во все глаза смотрела по сторонам. И когда увидела...

Сначала она даже не поверила.

А потом...

Это было страшно. И непонятно.

Но поговорить с Мирандой она не успела. Джолиэтт прямо при всех рухнула в ноги Ричарду, обнимая его сапоги.— Брат, умоляю вас о милости!!!

Ричард и мяукнуть не успел.

— Джоли... ваше высочество?

— При всех! На коленях умоляю!!! Покарайте убийцу моего несчастного мужа!!!

— Сестрица...

Легко ли поднять с земли женщину, которая бьется в истерике?

Ни разу!

А когда она еще цепляется за ваши ноги, страдает, рыдает и орет так, что вороны падают, сраженные звуковой волной...

— Кровь пролитая вопиет о крови!!! Брат мой!!! Умоляю!!! Окропите кровью убийцы могилу моего супруга!!!

Ричард не растерялся бы, но на нем еще висела Мария... да и бить по лицу сестру, при большом скоплении народа...

Некрасиво как-то....

А как еще ее успокоить? Только пощечиной, других способов здесь нет.

Выручил Тахир Джиаман дин Дашшар.

Лекарь из Ханганата, разумеется, присутствовал на похоронах. И видя, что его величество не знает, как дальше поступить, применил лекарский прием.

А как еще поступить с больным человеком?

Тахир опустился на колени рядом с принцессой, ловким движением перехватил ее — и влил в рот какие-то капли. И тут же просунул между зубами фляжку.

— Запейте, ваше высочество.

Ему было не привыкать. И дамочек в истерике успокаивать, и не только в истерике...

Джолиэтт глотнула — и начала оседать на землю. Опиум — замечательное успокоительное, главное, действует быстро.— Умоляю ваше величество простить мое вмешательство и смиренно прошу...

— Благодарю вас, докторус дин Дашшар, — не дал ему договорить Ричард. Всем Тахир хорош, но эти его ханган- ские красивости... — Я распоряжусь, чтобы ее высочество отправили во дворец, вы приглядите за ней?

— Да, ваше величество. Ваша воля — закон для любого, живущего на вашей земле...

Ричард улыбнулся.

— Благодарю вас, докторус. Ваша помощь воистину неоценима.

— Ваша похвала согревает мое сердце, как солнечные лучи — цветок, — видя нахмуренные брови Ричарда, Тахир свернул благодарности — и отправился вслед за стражниками, которые подхватили принцессу.

Ее надо было доставить во дворец — там Тахир и Лилиан, с позволения Ричарда, оборудовали несколько маленьких палат. Почти своя клиника.

А как быть?

Мало ли кому помощь понадобится?

Ричард обвел глазами окружающих. Жестко, холодно...

— Моя сестра теряет разум от горя. Она так любила своего супруга... сегодня мы все понесли невосполнимую утрату...

Гладкие слова.

Красивые фразы.

А Миранда смотрела на Стуана Леруа. Смотрела и думала, почему он недоволен? Не сейчас. Когда Джолиэтт припадала к ногам брата, он смотрел... как будто все шло правильно. Позволил себе расслабиться, пока все внимание было сосредоточено на принцессе. А потом, когда Тахир вмешался...

Вот тогда он проявил недовольство.

Чуть сдвинул брови, скривил губы...Для Миранды этого было достаточно.

Странно как-то... вот остальные реагировали правильно. Им не нравилась безобразная истерика — и их радовало, когда Тахир унял Джолиэтт. А этого — наоборот.

Почему так?

Руки коснулась ледяная ладонь.

– Ида?

— Мне тоже... Мы можем уйти...

Миранда вгляделась в девочку. Та была белой, как смерть, даже губы — и те меловые.

— И немедленно!

Миранда подхватила девочку под руку — и потащила к карете.

В карете Мири схватила фляжку, которую Джерисон возил в карете, открутила крышку и влила в нее полстакана крепкого вина. Присела рядом с Идой, помогла ей выпить.

— Вот так... что с тобой?

— Я.... Мне...

Ида постепенно приходила в себя.

Миранда сунула ей конфету.

— Заешь.

Ида послушно взяла липкую сладость, откусила — и вдруг расплакалась.

— Мне страшно!!!