– Наш путь, действительно, идёт через Горгонзольские горы?

Клубочек снова подпрыгнул, подтверждая.

– И про лабиринт, как я понимаю, тоже правда… как же мы через него пройдём?
– вздохнула я.

Клубочек запрыгал на ладони, словно хотел что-то добавить.

– Ты проведёшь нас через лабиринт? – задала я наводящий вопрос.

Клубок подпрыгнул, мне показалось, что он даже усиленно закивал, мол, да, проведу.

– Уже легче…. Что бы мы без тебя делали?! Тогда в путь!

Клубочек спрыгнул с ладони на землю и потихоньку покатился вперёд. Я забралась на Гнедого и, тронув поводья, направилась следом.

Горы показались уже через пару часов пути. Далёкие и отсюда совсем крошечные. Но с каждым часом они поднимались, словно вырастая из земли.

У подножия гор нас встретили густые заросли кустарника. Почва стала каменистой и по краям дороги, которая теперь больше походила на тропу, всё чаще попадались большие каменные валуны.

Вскоре и эта тропа стала трудно проходимой. Мне пришлось слезть с Гнедого и вести его за собой на поводу. С каждым шагом становилось всё холоднее, а на макушке горы и вовсе лежал снег.

Ещё раз мысленно поблагодарила Груню, за то, что посоветовала мне купить тёплые вещи.

Найдя более-менее ровную площадку, остановились на привал. В первую очередь накормила Гнедого, подвесив ему под морду мешок с овсом, затем поели мы с Пушком. Немного отдохнув, направились дальше, немного завидуя клубочку, который с лёгкостью перепрыгивал с камня на камень, нам это давалось намного сложнее.

Вскоре пришлось останавливаться ещё раз и одеваться теплее. Я надеялась только на то, что нам не придётся ночевать на вершине горы.

Лишь когда солнце стало клониться к закату, заметила, что тропа стала спускаться вниз и очень этому порадовалась. Мы продолжали идти, пока совсем не стемнело и дальнейший спуск по каменистому склону горы стал просто опасен.

Найдя ровную площадку и небольшую пещеру, где едва поместилась вся наша компания, включая Гнедого, мы разбили лагерь.

Ещё раз порадовалась, что прикупила тёплую одежду – в горах было очень холодно, с трудом верилось, что там, у подножия, лето в самом разгаре!

Подхватив на руки волшебный клубочек, погладила его, словно маленького котёнка и затем спрятала за пазухой, приговаривая:

– Замёрз, маленький мой?

Затем насыпала Гнедому овса, порадовавшись, что его удалось напоить в одном из горных ручьёв, попавшемся нам на пути вниз.

Затем достала мешочек с крупой и котелок. Насыпав в котелок пару горстей мелких зёрен, залила их водой из фляжки, а затем подогрела его с помощью магии. Вскоре по пещере разнёсся аромат горячей каши. Да, в таких походных условиях я ещё не готовила!

Разделила ужин на двоих с Пушком, который с приходом ночи уже обернулся в свою вторую ипостась. Горячая еда приятно согревала изнутри и вскоре я, свернувшись калачиком, задремала. В вопросе охраны полностью полагалась на Пушка - я так устала, что от меня сейчас мало толку.

Утро наступило с первыми лучами солнца, светившими прямо в лицо. Первое, что я увидела, открыв глаза, это довольная морда Пушка и тушка зайца у моих ног.

– Ты мой добытчик! – похвалила я своего верного друга. И как я раньше не подумала, что нашу провизию можно пополнять за счёт охоты?!

Вскоре потрошённый и очищенный от меховой шкурки заяц запекался на моём магическом огне. Большая часть добычи по праву досталась охотнику, пёс с удовольствием вгрызался в исходящее прозрачным соком запечённое мясо.

– Вкусно! Охота – хорошо! – выразил он своё удовольствие.

Я уже успела заметить, что наш поход Пушку очень нравиться. Здесь он в полной мере мог и порезвиться и поохотиться, при этом, не забывая о своей роли нашего главного защитника.

Основательно подкрепившись, отправились в путь. Надо же в какую даль феи забрались! Но помня про то, что случилось с ними много лет назад, как их удалось пленить, я прекрасно понимала все эти предосторожности и удалённость от людских городов.

Радовало то, что назад я смогу вернуться тропой теней. На это мне понадобиться всего несколько мгновений – ведь для этого мне нужно только представить место, где я должна оказаться.

Клубочек весело скакал с камня на камень, горная тропа узкой лентой ложилась под ноги. С каждой минутой становилось теплее. Я расстегнула тёплый тулупчик, а вскоре и вовсе его сняла.

Пушок периодически убегал вперёд, но скоро возвращался. Он наслаждался каждой минутой свободы после Академии магии, где ему было тесно.