– Гарпия, – полузадушенно прохрипел он, – вам удобно?

– Очень, – созналась я. – А вам?

– Не совсем, – так же честно ответил Оли.

– Печально, – расплылась я в коварной улыбке и поерзала, устраиваясь удобнее. – Вы ж мужчина, терпите.

Раздался гонг. Тут уже стало не до мести. Резво вскочив с охнувшего де Расмуса (ну да, оттолкнулась я коленями от его ммм… чуть ниже поясницы), я поспешила к дракону. Помогать, конечно, нельзя, но прикрыть, чтобы не убили, можно. Ничего личного - просто момент воспитания. Пускай ведьмак поваляет эту наглую морду.

Первое же проклятие Рша рассыпалось на полдороге, а песок под его ногами стал зыбучим. Но на реакцию дракончик не жаловался, и поэтому следующие полчаса резвой козой скакал по арене, одновременно отбиваясь от роя диких пчел и схлопывающихся ловушек. На его голове, вцепившись в шикарную шевелюру, противно верещала маленькая шишига. Какое тут колдовать? Рша, подвывая в такт мелкой нечисти, ставил академический рекорд по скоростному бегу. Ведьмак же наблюдал за ним с той же снисходительной улыбкой, только делал шаг в сторону, когда оказывался на пути дракончика.

– Как это прекратить? – пропыхтел мне в ухо де Расмус.

Я аж подпрыгнула от неожиданности.

– Никак. Только рефери определяет победителя. Тогда и закончится поединок.

– А кто из нас рефери? – Оли недовольно поморщился от особо визгливого писка шишиги.

Я ткнула пальцем в пространство за моим плечом.

– Гарпия, где твои манеры? – проворчал преподаватель боевой и физической подготовки, проявляясь в воздухе.

– Оли де Расмус, это наш Серанэнь Эй. Мучитель студентов. Ужас Академии.

– Эй?
– заторможено переспросил де Расмус. – Призрак?

– Он самый, - усмехнулся Серанэнь. Как порядочный псих-убийца, он любит, когда его боятся.

Эта раса - первый и единственный эксперимент по скрещиванию видов. Все миры хотели универсальных солдат. Скинулись по парочке отморозков. И стали проводить опыты. Делали, делали и, наконец, наваяли. Пятьдесят элитных бойцов, способных появляться из ниоткуда, и не знающих страха и жалости. Ага, сотворили, и сами испугались. Быстренько добавив им закрепление к конкретному месту. Если это форт, то за него новоделке нельзя было ступить. Если же привязку делали к человеку, то шагов на десять, не дальше. Вот и прозвали эту расу Призраками.

Красавцы они, все как на подбор. Наш, например - высокий, стройный, с синей кожей, красными светящимися глазами, острыми клыками, когтями-ножами. Как улыбнется, сразу все молитвы вспоминаешь.

Призраков по широкой дуге обходили даже дикие орки, у которых враги делятся на два типа: нужно убить и можно сожрать.

Магией же пользуются неохотно. Лишь для перемещения к противнику. Мол, ничто не сравнится с хрустом костей.

Только ученые-маги просчитались, наделив их интеллектом. Какому разумному существу понравится ошейник? Особенно, если ему не дают разгуляться всласть. Призраки подняли бунт. Правителей и королей встревожило массовое убийство военных. Это ж нужно новых рекрутировать, а налоги за них кто платить будет? В общем, приняли решение Призраков уничтожить. Многие попрятались, а наш схватил за горло командира гарнизона, к которому был прикреплен, и перенеся в Академию. Говорят, сирены так никогда громко не орали, как в тот день. Потребовав начальство Академии для переговоров, Призрак спокойно свернул заложнику шею, пояснив, что он казнокрад и шпион. Зарий, впечатленный демонстрацией, тут же предложил Призраку должность преподавателя по боевой и физической подготовке, с условием пределов стадиона и арены не покидать. У ректора всегда был нестандартный подход к набору персонала.

– Дракончик уже спекся, - разочарованно вздохнул Серанэнь. – Что ж, завтра я им устрою тренировку повышенной сложности. Да у нас девчонки-целители выносливей новых демонологов!

И в этом он не ошибся. Нагрузки Призрак давал такие, что студенты с занятий выползали исключительно на пузе, руководствуясь принципом: сильный быстрого не поймает.

Оли открыл рот, покосился на Призрака и сделал вид, что просто зевнул. А жаль, я бы посмотрела на эпохальное валяние в песке этого зазнайки.

Финальный гонг рассеял все, что наслал ведьмак. Шишига на прощание даже потрепала Рша за ухо. Дракончик сел, где стоял, а победитель неспешно подобрал свой плащ и шляпу, напоследок бросил:

– Я, надеюсь, все понятно? Здесь не замок Владыки. Не мир Транш. Девчонок наших не смейте трогать, а то по-другому поговорим.

К вечеру вся Академия гудела. Драконы демонстративно проигнорировали ужин, чем только подогрели сплетни.

Я лениво жевала тушеные овощи, когда напротив уселся де Расмус. Аппетит и так был не ахти, а теперь исчез совсем, поскольку этот гаденыш впился в меня напряженным взглядом. Я что бомба с таймером?

Мы поиграли в «кто кого переглядит». Де Расмус сдался первым.

– Гарпия, а когда я узнаю ВСЕ об этой Академии?!

Я равнодушно пожала плечами и вернулась к овощам. Наивный, даже ректору неизвестны все секреты этих стен. И Серанэнь Эй не самый страшный из них.

У Ванды и Хаши сегодня романтический ужин. Больше ко мне никто не подсел. Перекошенное от радостной новости лицо не вызывало у присутствующих здесь желание общаться со мной. Только вот у этого самоубийцы. А все дело в идиотской затее ректора. Пришла же ему идея сплотить факультеты. Завтра выпускной поток ведьмаков отправляется на учения в лес. Есть у нас выход в непроходимые дебри Леса Страха мира Эйвиор. Хороший полигон для тренировки студентов в условиях, приближенных к боевым. Живых там никого в округе до тысячи километров, а нечисти на каждом шагу. И Зарий для налаживания контакта завтра вместе с ведьмаками направляет туда и драконов. Мол, трудности сплачивают. Психолог доморощенный. А я как надзиратель должна там присутствовать. В лесу! Целый день! Что б его!