– Так болото же, – ещё неуверенно пробормотал дракончик. – Можно под водой скрыться.

Кикимора сначала удивленно округлила глаза, потом каркающие рассмеялась:

– Давай, касатик, прыгай.

Я спрятала лицо в ладонях. Я понимаю, что у них в мире Транш болот не бывает. Там совсем нет воды, выходящей на поверхность, только подземные озера…

– Это просто издевательство. Любуйтесь - будущие демонологи! – сообщила я кикиморе.

Нечисть сочувственно мне покивала.

– А что не так? – шепотом спросил у де Расмуса Шинши.

К чести куратора надо сказать, сам он был мрачнее тучи. Он, рожденный в человеческом мире, прекрасно знал, что прямо перед нами трясина, сплошь покрытая мхом, с проблесками воды.

И у меня назрел вопрос:

– Оли, а каков процент смертности у демонологов из мира Транш?

– Более шестидесяти, - нехотя сознался он. – Раньше считалось, что высокий риск из-за работы в трудных условиях. Теперь я понимаю - проблема в образовании. Студенты затачиваются под рамки одного мира. А так неправильно. Собственно за этим Владыка и послал меня в Академию. Ведь ваш процент смертности не превышает двадцати.

– Шпионим помаленьку, значит. Что ж, я готова оказать Владыке услугу – составлю программу переобучения.

Де Расмус подозрительно прищурился:

– С чего подобное рвение? Раньше за вами, Гарпия, энтузиазма не наблюдалось.

– Оу, скажем так: мне нравится иметь в должниках Владыку. Тем более, есть просьба к нему.

– Какая же? – градус подозрительности де Расмуса вырос.

– Необременительная. Посватался ко мне старший сын главы Первого клана дроу. Хочу, что бы он сам отказался от идеи женитьбы.

Лицо де Расмуса вытянулось, а кикимора, наоборот, с уважением на меня посмотрела. Еще бы, я добровольно и в трезвом уме отмахиваюсь от звания первой леди клана. По мне, так сомнительная честь. Особенно если учитывать то, как они дохнут.

– Хорошо, – выдавил из себя де Расмус, – я поговорю с Владыкой.

Я удовлетворенно кивнула.

За спинами драконят материализовались две студентки выпускного курса.

– Ух ты, – расплылась одна в щербатой улыбке, – кикиморочка!

– Настоящая! Красавица! – поддержала ее подруга.

Нечисть кокетливо потупилась и поправила глиняный локон. Женщина она всегда остается женщиной.

– Вот учитесь, как нужно реагировать, – я подняла назидательно палец.
– А ничуть что, вызывать смертельные заклинания.

Девочки окатили драконят презрительными взглядами, будто те покушались на самое ценное, и отпихнули их с дороги. Вооружившись блокнотами и перьями, они замерли рядом с удивленной кикиморой. Похоже, ее ждет первое интервью в жизни. Но адекватные люди в демонологии не идут, это факт. Студентки, перебивая друг друга, засыпали нечисть вопросами. Дама млела от внимания и охотно повествовала о своем бытие.

На островке к ректору присоединились кураторы зельеваров. Судя по хаотичному зареву магии, основной компонент, превративший зелье в болото, найти пока не удавалось. Иногда по плавающему мху пробегала волна дрожи. Рогоз в такт ей печально кивал темными початками.

– Эй-эй, - рассерженно закричала кикимора, когда болото ощутимо тряхнуло, – вы мне сейчас всех пиявок перепугаете!

Ректор виновато развел руками.

Студентки с довольным моськами прижимали блокноты к груди. Ой, чувствую, преподавателя по видам и расам ждет занимательный урок.

Я поспешила к своим питомцам. Конечно, без ухода и внимания они не останутся (старшие курсы тщательно следят за ними в надежде на халявный зачет), но я раз в день захожу к животным. Проверяю их наличие в вольерах, а то мало ли что.

Я говорила, что люблю студентов? Забудьте. Я их просто ненавижу! Особенно, вися головой вниз!

Предо мной виновато топтались техники.

– Снимать меня кто-нибудь собирается? – вкрадчиво уточнила я, вдоволь налюбовавшись животами студентов.

Эта группа диверсантов вытолкнула вперед самого храброго. Или бессмертного.

– П-п-понимаете, Г-г-гарпия… - он облизнул пересохшие губы и затравленно оглянулся на собратьев по залету, – мы как бы… во-о-о-от и вот.

Содержательная речь. Четко и по существу. Оправдания студентов быстро учишься понимать, потому что мямлить они не перестают никогда.

– Не доделали? – раздраженно уточнила я.

Оратор интенсивно закивал головой, я аж испугалась, что оторвет. Наши целители, конечно, и не с таким справлялись. А если не помогало – некроманты тоже у нас на уровне.