Тут же, едва не снеся его с ног, в прихожую ввалился подросший долговязый щенок непонятной породы. Жарко дыша и вовсю работая лапами, он начал хаотично носиться туда-сюда, пока не занялся погоней за собственным хвостом.

— А ну стой! — раздалось снаружи. — Да чтоб тебя. Как ты выбрался? Простите!

— Это ваш? — недоуменно уточнил лакей, наблюдая за вознёй мохнатого малыша.

— Да! То есть нет, — я начала узнавать голос визитёра, но из-за широкой спины слуги и не до конца открытой двери пока не видела его. — Ещё раз простите. Я его заберу. Вернее, я заехал к мисс Рейнфрид. Мне нужно отдать ей кое-что…

Лакей взглянул на меня — я кивнула, разрешая впустить гостя. В холл вошёл комиссар Нэллад и тут же направился к щенку, а тот, конечно же, бросился прочь от него.

6.2

Сделав круг по холлу, пёс прошмыгнул мимо лакея, который даже не шелохнулся, и спрятался за моей юбкой.

— Нашёл себе заступницу, значит, — хмыкнул комиссар.

Щенок завозился, стараясь спрятаться получше, а Рой остановился в нерешительности — не будет же он копаться у меня под подолом! Я кивнула лакею, разрешая идти, и взмахом руки пригласила комиссара пройти в малую гостиную. Лучше пока тётушке не видеть, что тут творится.

Щенок, забавно повиливая хвостом, побежал следом за мной.

— Так это всё-таки ваш? — я указала на него взглядом, когда мы присели на диван. Рона отправилась на кухню — отдать распоряжение горничной, чтобы принесла чаю.

— Не совсем, — Рой усмехнулся, наблюдая за вознёй пса. — Просто у нас в отделении ощенилась одна из поисковых собак. Да! Не со всем могут справиться даже ликаниты — иногда им нужна помощь. Так вот щенков решили оставить для дальнейшей дрессировки. А этого забраковали. Сказали, слишком мелкий.

— Разве это влияет на его поисковые качества? — удивилась я.

— В полиции свои стандарты. Иногда не получается пойти против них. Думаю, щенок просто оказался лишним. Я хотел отвезти его одному знакомому. Возможно, он забрал бы его.

— А вы? Вы не любитель животных?

— Я почти целыми днями на работе. Мне некогда ухаживать за питомцем, — виновато улыбнулся комиссар. — Я не думал, что он успеет забежать в дом. Но, видимо, он в последний момент успел выскочить из экипажа. Ещё раз простите за беспокойство.

— Вы сказали, что хотите что-то мне отдать, — напомнила я.

Спохватившись, Рой быстро сунул руку за пазуху и вынул оттуда тот самый платок, который я не нашла в ридикюле вчера.

— Думаю, это ваше. Вы обронили.

Принимая платок, я пристально взглянула в лицо комиссара. Всё это походило на маленькую хитрость с его стороны. Как будто он просто нашёл повод прийти. Не такая уж великая потеря — платок, чтобы ради него нарочно ехать сюда.

— Спасибо, что озаботились. Это такая мелочь!

— Мне было не трудно. Тем более у меня сегодня выходной, — Отдавая мне платок, Рой на пару лишних мгновений задержал его в руке. Мне пришлось приложить лёгкое усилие, чтобы его забрать.

— Тем более зачем тратить выходной на такие незначительные хлопоты.

— На самом деле я ещё хотел предупредить вас. Вами интересуется довольно влиятельный человек, — комиссар понизил голос, когда в гостиную вошла горничная с подносом.

Мы дождались, когда она расставит посуду и приборы перед нами и удалится.

— Что за человек? Он опасен? — задала я животрепещущий вопрос.

— Дело не в этом, — Рой вздохнул. — Просто его репутация весьма неоднозначна, а отношение к женщинам всегда было легкомысленным. Я не хотел бы, чтобы вы попались в ловушку его обаяния.

— Так вы скажете мне, кто это? — подозрительное предчувствие отдалось щекотанием в горле.

— Мы в довольно хороших отношениях, а он вряд ли желал бы открыть своё имя раньше времени. Я просто посчитал нужным предупредить, чтобы вы были готовы к неожиданностям, которые он, возможно, планирует.

— Умеете вы нагнать жути, — я напряжённо рассмеялась.

И пусть комиссар не назвал имени, в том, кто этот загадочный человек, у меня не осталось почти никаких сомнений. Уж больно описание схоже с тем, что я однажды слышала от дамы на корабле.

— К счастью, в этом никакой жути нет, — поспешил успокоить меня Рой.

—К ак продвигается ваше расследование насчёт того вора? — между делом поинтересовалась я, чтобы скорее сменить тему разговора.

— Мы выяснили кое-что странное, но, к сожалению, я не могу раскрыть тайну следствия посторонним людям. И это не должно обижать вас.