Известно, что пойменные приречные угодья в течение года привлекают самую разнообразную дичь. Приречные луга, старицы, тальники и перелески-это замечательные места, где зайцы, косули, фазаны и множество другой дичи находят для себя изобильный корм и укрытие от врагов. Животные, которым трудно добывать корм из-под снега, берут его на крутых обдуваемых берегах и пойменных возвышенностях. Весной эти же места зеленеют первыми проталинами. Растительные корма заливаемой поймы питательнее и богаче различными микроэлементами, что также привлекает дичь. А для многих видов существенную роль играет вода, которой всегда можно утолить жажду и возле которой гораздо легче прокормиться. Но та же пойма, которая служит прибежищем животных, становится могилой для многих из них во время паводков, особенно в годы высокого подъема воды.

Далеко не все животные успевают уйти на незаливаемые возвышенные места в период весенних разливов.

Спасаясь от воды, они выбираются на бугры и кочки, залезают на деревья, ищут убежища на плавающих стволах, стараются переплывать потоки талых вод и зачастую гибнут. В половодье животные не только тонут; отрезанные от кормовых мест, они голодают, становятся легкой добычей хищников, мокнут, погибают от холода и простудных заболеваний.

Погибают и четвероногие животные, и птицы, например фазаны. Сначала они пытаются отсидеться на деревьях и, ослабев от голода, падают в воду. Иногда, не дотянув до сухого места, садятся на воду, из которой торчат кусты, видимо, полагая, что под ними суша.

Работники охотничьих хозяйств должны заблаговременно готовиться к спасению дичи. Особое внимание обращают на плавучие средства - лодки и моторы к ним, которые должны быть заранее отремонтированы, выверены, отлажены, словом, приведены в полную готовность. В каждой лодке обязателен необходимый спасательный инвентарь: багор, сачки, шесты с петлями на концах для поимки животных, уплывающих по воде или спасающихся на деревьях. Нужны также мешки, длинные и короткие веревки, транспортные клетки-ящики для мелких животных, а также бинты, вата, дезинфицирующие средства, запас соломы или сена.

Для отлова животных на сравнительно больших островах необходимы также сети. Удобнее всего сети одностенные, применяемые обычно для отлова зайцев. Такие сети делаются из толстой капроновой или кордовой нити с ячеёй 8-10 см. Каждая секция такой сети делается длиной 20-25 м при высоте примерно 2 м, а по краю посажена на шнур около 5 мм в диаметре.

При отлове животных такие сети развешивают на шестах или на кустарниках так, чтобы нижний конец секции примерно на полметра лежал на земле в сторону загона. А верхний край удобнее всего вешать при помощи деревянных бельевых прищепок, привязанных на коротких бечевках (15-20 см) к кустам или специальным шестам. Прищепка удобна тем, что при ударе зверя сеть выдергивается и падает на дичь, которая тотчас запутывается. Если прищепок нет, то приходится устанавливать шесты-вешала так, чтобы они падали вместе с сетью, что довольно затруднительно.

Спасение животных с заливаемых участков поймы нужно производить по заранее составленному плану с учетом последовательности затопления участков. Все возвышенные места, откуда предполагается вывоз дичи, заранее наносятся на карту-схему. Спасательные работы в большинстве случаев приходится проводить в крайне сжатые сроки, и без такого плана помощь часто запаздывает.

Если егерского персонала охотничьего хозяйства не хватает, то нужно заранее договориться о привлечении к спасению дичи общественников из коллективов военных охотников и местного населения. Одновременно устанавливаются круглосуточные дежурства для наблюдения за подъемом воды, чтобы бригады спасателей успели своевременно выехать в пойму.

Каждая бригада спасателей комплектуется из четырех человек, выезжающих на двух лодках. Во время движения по пойме один человек следит за работой мотора и управляет лодкой, другой ведет наблюдение, определяет маршрут и вылавливает животных, оказавшихся в воде. К острову, с которого нужно снять животных, причаливает только одна лодка, а другая останавливается невдалеке, чтобы вовремя перехватывать зверей, пытающихся уйти от спасателей вплавь. В зависимости от обстановки животных приходится ловить на суше, на мелководье или на глубокой воде, пользуясь сачками, шестами с петлями, сетями, а то и просто руками.

Вынужденное купание нередко оказывается для животных губительным, поэтому во всех случаях зверей желательно брать на суше, а мокрых по возможности обсушить мешковиной, сухой соломой или сеном и при перевозке беречь от переохлаждения.

Пойманным косулям осторожно связывают передние и задние конечности, затем животных укладывают на солому в носовой части лодки. Зайцев и фазанов помещают в мешки или в транспортные клетки. В один ящик не следует сажать много животных. Скучивание, беспокойство и драки губительно сказываются на состоянии дичи. Транспортные клетки лучше сделать поменьше, чтобы перевозить в них животных по одному, по два, нежели сваливать всех в один большой ящик. Уложив в лодку вымокшую косулю, желательно накрыть ее старым ватником, мешковиной или соломой.

Мешки, в которые иногда приходится помещать зайцев и других животных, должны быть крепкими и чистыми. Особенно это важно при отлове зайцев, у которых пребывание в грязном мешке нередко влечет заболевание глаз. Во избежание этого рекомендуется при пересадке зверьков из мешков в транспортные клетки закапывать им в глаза по нескольку капель раствора пенициллина.

Применяемые для поимки животных сачки могут быть из толстой частой сетки, сплетенной из шпагата, или из мешковины. Петли на шестах делаются из проволоки, кожи, конского волоса или из жилки, в зависимости от объектов лова и других условий. Обязательно, чтобы эти петли не затягивались намертво, а имели ограничитель в виде узелка, проволочного "барашка"