Пролог

Оставаться самим собой очень важно. Палый Лист спрятался настолько далеко, что его путь к себе займет многие годы.

Что, если тайна, которую ты прячешь долгие годы, вырвалась наружу?

Никогда не сдавайся!

0

Шустрый Нюх быстро несся по песку, лапы периодически скользили из-за мелких гладких камней. В голове сновало множество вопросов, которые непременно нужно задать Палому Листу.

Он пропрыгал по крылечным ступенькам и глубоко вдохнул, пытаясь отдышаться. Сердце ходуном ходило.

– Палый Лист. – тихо позвал крыс и громко постучал в дверь. – Палый Лист!

– Проходи, открыто!

Пройдя внутрь, Шустрый Нюх прикрыл за собой дверь:

– Мне бы очень хотелось с тобой поговорить! У меня накопилось много вопросов с тех пор, как я здесь.

Палый Лист все так же сидел за столом, только на этот раз в его лапах не было снежного шара, он рассматривал какую-то книгу, вероятно, с картинкой:

– Спрашивай, Шустрый Нюх… Я так давно ни с кем не разговаривал, кроме Хмурого Ливня.

Крыс присел на табуретку, стоящую рядом со столом:

– Как так произошло, что тут образовалось королевство?

Палый Лист вздохнул, отложил книгу в сторону и начал рассказывать:

– Земли здесь хорошие. Ты и сам заметил, наверное, как много ягод и грибов растет здесь. Как много плодовых деревьев – яблонь, персиков, груш. Почему бы не сделать его королевством? – он улыбнулся. – Я был не один, со мной путешествовал Хмурый Ливень (это из тех, кого ты знаешь) и еще несколько бедолаг, желающих найти свое место в этой жизни. Мы долго бродили перед тем, как наткнуться на это место. Каждый бросил свой дом по своей личной причине. Мое настроение оставляло желать лучшего, пока я не увидел здешние места. Свежий воздух, а главное, что никого, кроме нас, не было. Это место как-будто ждало нас. – он закрыл глаза, представляя эти места с самого начала. – Ты не мог бы передать мне воды? Она стоит на шкафчике в графине?

– Конечно. – Шустрый Нюх кивнул, дотянулся до графина и передал его Палому Листу. Тот отпил немного и поставил графин на стол рядом с собой:

– Нас не смутило, что дома здесь уже были. Поначалу мы ходили, стучали в двери, чтобы узнать, что это за место, но никто не открывал нам. И тут мы увидели дом с табличкой, на которой было написано «Живите где хотите, нас здесь больше нет». Признаться, меня немного смутила эта надпись. Как-то выглядела она странно. Мы посоветовались и решили остаться. Идти все равно было некуда. Дом двух этажный,нас было пятеро. Как раз каждому по своей комнате в этом здании. Мы быстро распределили каждому занятие, а меня выбрали главным. Хмурый Ливень стал моим советчиком, остальных коснулась работа по дому и сбор ягод и грибов, да трав на чай.

– То есть вы самые первые поселились здесь или просто первое время никого не нашли? – любопытничал Шустрый Нюх.

– Да, мы первые. Создали свод правил, которых нужно придерживаться иначе не поучиться остаться здесь.

– Что это за правила?

– Никого не обижать, уважать друг друга, чужого не брать, относиться друг к другу с пониманием, помогать друг другу… Это из самых главных. Думаю, что соблюдать такие вещи не сложно, особенно если ты попал сюда.

– Не сложно. – подтвердил крыс. – Эти правила идут во благо нам самим. Ведь тогда мы все становимся друзьями и помогаем друг другу!

Палый Лист кивнул:

– Я всегда хотел такое место, где все друг другу помогают. Почему же твой друг Фирд покинул нас?

– У него насыщенная жизнь – друзья, родители. Он оказался компанейским лисенком. И добрым. Он первый, кто стал общаться со мной.

– Ты можешь ходить к нему, если помнишь то место, откуда выйти в Норнов.

– И это хорошо! – обрадовался Шустрый Нюх. – Мой первый и единственный друг, я даже успел к нему привязаться. Я легко привязываюсь, если ко мне относятся хорошо, по дружески. Я тогда тоже отвечаю тем же!

– Видишь как хорошо. – подбодрил его Палый Лист.

– Слушай…Мне неловко такое спрашивать, но почему ты не остался жить в своем доме, а ушел сюда? Прошло столько лет, а ты все еще здесь!

Палый Лист опустил взгляд, думая над тем, как бы получше ответить любопытному крысу.

– Когда-нибудь ты узнаешь об этом. Не думаю, что это время подошло.

Шустрый Нюх немного огорчился, но взял себя в руки:

– Я понял. – задавать слишком личные вопросы не очень хорошо, потому в этот момент до Шустрого Нюха дошло – почему с ним никто не хотел общаться. Крыс был очень простой и открытый. Он не считал такие вопросы чем-то не хорошим, а теперь понял, что любым необдуманным вопросом можно задеть:

– А как сюда пришли остальные? Как они нашли это место?

– Думаю, что точно так же гуляли по лесу и наткнулись на это красивое, редкое дерево, потом увидели песок, так и пришли. Первое время мы с Хмурым Ливнем проверяли каждого, кто хотел бы остаться в королевстве, но потом… – он махнул лапой. – Это все уже не важно. Хмурый Ливень по прежнему помогает мне.

В голове Шустрого Нюха появился еще один важный вопрос – что случилось с Палым Листом? Почему он больше не ведет прием самостоятельно?