– Но к тебе будут относиться предвзято, – смущённо сказал лорд Найт.

– Я с этим разберусь. К тому же никто из них ещё не знает, что я твоя ученица, вот и строят предположения. Знаю я человеческую натуру, конечно, предполагают сразу худшее или пикантное. Какой им интерес обсуждать студентку, а вот новая любовница тёмного мага – это тема!

– Я никак не привыкну к твоему образу мышления, то, что мне кажется оскорбительным, – тебе смешным.

– И мне так же. Ты воспринимаешь такое отношение к себе нормальным, а вот как по мне, так это оскорбительно! Ты спасал город, пострадал, и тебя же презирают за проклятие, которое ты в результате получил. Так на кой чёрт ты спасал этих кретинов?

– Это мой долг.

– Это не значит, что остальные не могут потерпеть и не кривиться, будто у них наследственный нервный тик.

Тут мы подошли к большому зданию, где было написано, что это салон внутреннего убранства. Звучало многообещающе. Мы вошли внутрь.

Произошла немая сцена. Все замерли и уставились на нас в лёгком шоке.

Терпение моё лопнуло. Я разозлилась. Им что, заняться больше нечем? По залу пролетел лёгкий ветерок, взметнув юбки дам, потянуло прохладой, и тут каждому, находящемуся в зале, в пятую точку ударил маленький заряд молнии.

Вот это было представление. Все подскочили, как мультяшные герои. Кто-то потирал ушибленный филей, а кто-то так сильно выпрямился.

– Ты зачем хулиганишь? – посмотрел на меня с осуждением маг.

– Я просто сместила фокус их внимания. Смотри, никто на нас не смотрит, все заняты, – повела я рукой, указывая в зал.

Там людям, действительно, было не до нас. У некоторых граждан в штанах образовалась прореха, с дамами – проще: у них юбки и подъюбники, да ещё широкие, ничего не видно. А у мужского населения теперь проблемы. Расцветка трусов у некоторых очень весёленькая, в зелёный горошек и какие-то ромашки. Лепота!

Мы передвигались по залу, рассматривая выставленные образцы и заодно наблюдая кутерьму.

Моё настроение опять вернулось в норму.

– Но лучше так не делай, всё же это нападение, – тихо сказал маг, – и порча имущества.

– Ой, пожалуются – заплатим им за порванные портки! А так все сразу узнают, что я не волшебница, а только учусь!

– Бесстрашная, малышка, – улыбнулся маг.

– Да, я такая. Только где бы нам взять консультанта, мы тут до ночи бродить можем.

Тут из двери подсобного помещения вышла девушка, на вид лет двадцати пяти, и стала развешивать таблички на товар. Я решительно направилась к ней.

– Добрый день, рира, вы нам не поможете? – обратилась я к девушке.

Она обернулась ко мне с вопросительным выражением лица.

– Чем мне помочь вам, леди?

– Вы не могли бы подсказать, где посмотреть хорошую отделку для ванной комнаты?

– О, леди, я тут подсобная работница, убираю да развешиваю или подписываю. Советуют тут специальные люди, – смутилась девушка.

– Эти специальные люди заняты, а мы спешим, и, раз вы всё тут делаете, значит, всё знаете?

– Да, но меня же уволят, рира, - взмолилась незнакомка, забывшись от страха, даже понизила по социальной лестнице.

– А вы так хорошо получаете, что держитесь за это место?

– Не то чтобы много, но трудно устроиться женщине без образования, а у меня нет диплома, так как денег на учёбу не было, только на курсы.

– Вы натолкнули меня на мысль: может, вы перейдёте работать к нам, мы очень хорошо будем платить, – закинула я пробный вопрос. – Позарез нужна экономка, я всё одна не поспеваю.

– Вам?

– Ну, я ученица тёмного мага.

– У проклятого? – судорожно сглатывая, спросила девушка, но в обморок не падала, уже хорошо.

– Да, но он же не виноват. Страшненький, но незлой. Платит хорошо, вкуснятины много покупает, в хозяйство не лезет. Старшей будете! – поставила я её перед фактом.

Видно, что в ней шла борьба: страшно, конечно, но повышение по службе манило.

– А вы уверены, что он не будет против моей кандидатуры? – недоверчиво спросила девушка.

– Сейчас спросим, – ответила я и, заглянув за угол,позвала:– Рив, иди сюда, у нас есть кандидат на место экономки!

Маг подошёл к нам.

– Вот, милая девушка умеет хозяйствовать, диплома нет, но курсы закончила, вежливая. Что скажешь?

– А бытовой магией хорошо владеете?

– Да, – шепнула она, но ни на шаг не отступила.

– Сколько тут получаете?

– Золотой в месяц.

– За весь зал? – недоверчиво спросил маг.

– Да, ваша светлость, – увереннее кивнула девушка.

– А зовут вас как?

– Кира.

– Кира, если вы согласны у нас работать, то плата составит десять золотых, так как вы будете старшей, если удастся добрать штат, и будете вести всё хозяйство. А пока мы сами себе и повара, и горничные, – горько сказал лорд Найт и замолчал.