– Ага, все свои тебе продадут, только чтоб ты от них отвязался.

– Всё тебе смешно, – улыбнулся я.

– А что я могу поделать, если ты страшный и ужасный! А вот сама Мири где?

– Спит. Убегалась так, что на руках её в кровать доставлял.

– Загоняли девчонку!

– Ладно, спасибо, пойду сторожить свою ненасытную до работы красавицу.

– Удачи тебе в этом нелёгком деле!

Мирибель

Вечером мы собирались в гости к леди Кроу. Рив сказал, что там будет немало народа, поэтому тщательно собиралась, ведь я буду основной моделью нашего нового салона.

Моё тщательно отглаженное серебристо-жемчужное платье с одним открытым плечом и всего с одной нижней юбкой должно произвести впечатление на гостей.

Причёску решила тоже сделать как дома: гладкая ракушка.

Ожерелье из розовых жемчужин тянется по горлу, такой же браслет на предплечье и такая же заколка в волосы.

Образ современной леди был почти закончен.

Я сделала лёгкий макияж, подведя глаза и подкрасив ресницы, а на губы – немного блеска.

Покрутилась перед зеркалом, со всех сторон осмотрела себя и осталась довольна собой.

Моему лорду будет не стыдно рядом со мной.

Заодно продемонстрирую всем, что и без десяти нижних юбок можно выглядеть как леди.

Раздался стук в дверь, и в комнату заглянул Риверз. В чёрном бархате,расшитом серебряной нитью, он смотрелся просто умопомрачительно.

Я улыбнулась, разглядывая его с головы до ног.

– Шикарно выглядишь, – сказала ему.

– Нет, это ты так выглядишь, поэтому я не хочу тебя никому показывать.

Маг подошёл ко мне и положил руки на талию.

– Ты как богиня, которую я нечаянно встретил в лесу. Каждый день боюсь, что проснусь, а тебя нет, ты мне приснилась, и я один как раньше.

– Аналогично, утром лежу и прислушиваюсь: вдруг сейчас услышу голос матушки, сообщающий, что пора на пикник к леди Фанис, а у неё такой чудесный сын, который мне отлично подойдёт, надо только дать ему шанс. Ведь у нас почти всё сложилось перед болезнью. Бр-р-р.

Я даже плечами передёрнула, вспоминая это чудо природы: тупое и жадное, но с мелким титулом.

– Никогда бы не подумал, что наши мысли могут совпадать в этом направлении. А что там у тебя почти сложилось?

– В том-то и дело, что я не знаю, то не я же была. И теперь, когда ты сказал, меня вдруг посетила мысль, которая должна была закрасться раньше. А что там произошло, раз душа настоящей Мирибель покинула тело? И почему этот олух ко мне не приближался, а только смотрел как-то странно?

– Так, остановись и запомни эту мысль. Сейчас ничего мы сделать не можем, нас ждут, но мы обязательно вернёмся к этому вопросу.

– Да, конечно, ты прав. Вперёд! К великим свершениям!

Мы приехали в особняк Кроу, который был расположен довольно далеко от нашего дома.

Медленно шли под ручку по дорожке, огибая дом, так как я не была тут ни разу.

Риверз рассказывал мне о детских проделках, когда он гостил у Кона. Никогда бы не подумала, что он был шалопаем, ведь теперь Рив такой тихий и внимательный. Потери меняют нас. Он потерял себя и семью, и это повлияло на него больше, чем можно было предположить.

У парадных дверей всех встречал дворецкий. Он кланялся с каменным выражением лица и объявлял прибывших, как во дворце. Матушка Кона – правда, приверженец традиций.

Когда подошли мы, мужчина всё же дрогнул, посмотрев на мага, и поджал губы, окинув меня неодобрительным взглядом, но потом объявил и нас.

Народа было много, леди Кроу устраивала вечера с размахом. На нас обернулись почти все, а сама хозяйка вечера устремилась в нашу сторону.

– Добрый вечер, мои дорогие, – сказала она.

– Польщен, леди Кроу, – поклонился маг, – вашим приглашением.

– Я тоже рада, – чуть присела я.

– Леди Мирибель, ваш наряд необычен, но удивительно вам идёт. Нам надо обязательно побеседовать о вашей портнихе.

– Всенепременно, – ответила я, уже мысленно потирая ручки в предвкушении. – Женщины должны делиться секретами.

Объявили вновь прибывших, и хозяйке пришлось отойти к ним.

– Ты выглядишь до неприличия довольной, – улыбнулся маг.

– Какой же женщине не понравится, что её наряд похвалили, – невинно улыбнулась я.