Что касается формы гребней, то она претерпевала изменения, особенно заметные для костяных изделий. Для IX — первой половины XI в. характерны односторонние расчески с футлярами (табл. 11, 1–5). Расчески длиной от 5 до 8 см делали из одной пластины, но наибольшее распространение получили расчески, собранные из нескольких, двух-трех, иногда четырех пластин, скрепленных накладкой, которая орнаментировалась разнообразным узором из прямых линий или маленьких кружочков-глазков. Иногда накладки украшали сложным растительным или геометрическим орнаментом, аналогичным образом украшали футляры, с которыми расчески соединялись специальным шарниром.

На смену односторонним расческам пришли двусторонние цельные гребни прямоугольной и трапециевидной формы, среди них можно выделить несколько типов (Колчин Б.А., 1982, с. 164, 165, рис. 5) (табл. 11, 10–22). Самые ранние из них, почти прямоугольной формы, появились еще в конце X в. и бытовали до начала XIII в. В этой группе наряду с гребнями обычных размеров — 9x7 см, 7x6 см — выделяются гребни маленькие, у которых каждая из сторон равняется 4–5, иногда 3 см. Очевидно, такие гребни предназначались либо для детей, либо для расчесывания бороды и усов. Среднюю часть таких гребней украшали, как правило, геометрическим орнаментом, а чаще всего несколькими параллельными или зигзагообразными линиями.

Во второй половине XI в. распространилась новая разновидность цельных двусторонних гребней, имевших трапециевидную форму с соотношениями сторон: 9–6x7,5 см; 9–5x7,5 см; 9,5–4,5x7,5 см и т. д. (табл. 11, 11, 12). Такими гребнями пользовались до конца XIII в. На полстолетие позднее, в начале XII в., появились гребни с резко наклоненными сторонами, иногда с выгнутыми (табл. 11, 13, 14). Их форма напоминает треугольник с усеченной вершиной, а размеры варьируются в следующих пределах: 11-4,5x9,5 см; 10-4x8 см; 8–3x7 см, где две первые цифры обозначают нижнюю и верхнюю стороны, третья — боковую сторону гребня. Гребнями этого типа пользовались до конца XIV в. Оба типа гребней трапециевидной формы обычно украшали глазковым орнаментом, т. е. разнообразными композициями из небольших кружков. В некоторых случаях их дополняли рядами прямых линий. Нередко боковые грани гребней украшали насечками.

Наконец, с конца XIV в. распространились двусторонние гребни правильной прямоугольной формы без орнамента — 5,5x8 см (табл. 11, 15, 16).

Кроме перечисленных типов двусторонних гребней, в начале XII в. появились гребни с накладками посередине. Среди них выделяется два типа — трапециевидный и прямоугольный. В первом случае это гребень, состоящий из одной или нескольких пластин (табл. 11, 17, 18), соединенный с накладкой бронзовыми заклепками. К концу XIII в. такие гребни исчезли из обихода.

Одновременно с описанным типом гребней бытовали составленные из нескольких пластин наборные гребни прямоугольной формы с накладками (табл. 11, 19–21), которые в данном случае выполняли не только декоративные функции. Большая часть таких гребней распространилась во второй половине XII в. и просуществовала до начала XIV в., а гребни с круглыми сторонами (табл. 11, 20, 21) — до конца XIV в. Наборные прямоугольные гребни имели длину 10–12 см, ширину — от 3,5 до 5 см. Гребни с накладками, и цельные и наборные, тоже украшали, правда в отличие от других типов — простым незатейливым орнаментом: прямыми пересекающимися линиями или рядом глазков.

Деревянные гребни тоже можно объединить в несколько типов. Самые распространенные плоские гребни прямоугольной формы имели следующие размеры: 8,5x8; 7,5x8,2; 7,5x10; 7x8,7; 7x7 см (табл. 10, 1–8). Этот тип гребней бытовал с X по XIX в. (за исключением XII в.).

Во второй половине XIII в. появилась мода на деревянные гребни с выгнутыми сторонами, как правило, удлиненной формы размером 8x9 см; 7x9,5; 6x9, даже 5x9 см (табл. 12, 9-12). Эти гребни были в употреблении до XV в. И наконец, короткое время во второй половине XIII в. были модными гребни с выпуклыми сторонами (табл. 12, 13–16).

Как и костяные, деревянные гребни украшали орнаментом, т. е. композициями из прямых, зигзагообразных линий и глазков. Однако наряду с простыми композициями встречаются гребни с богатым растительным орнаментом или плетенкой, а иногда с изображением зверей или человеческих лиц. Кроме того, известны гребни с азбукой и надписями, указывающими имя владельца (табл. 12, 1, 2).

Гребни — частая находка не только в Новгороде, но и в других городах Руси, на селищах и в могильниках. Их типология и хронология, разработанная на новгородских материалах, помогает составить хронологическую шкалу гребней на Руси (табл. 12).

Односторонние расчески с футлярами, бытовавшие в Новгороде с IX в. до первой половины XI в., были широко распространены по всей Руси. Большая их коллекция была найдена при раскопках в Старой Ладоге (Давидан О.И., 1962, с. 95–108; 1968, с. 54–63). Наиболее ранние разновидности односторонних расчесок попали на север Руси в качестве импорта из Дании, Северной Польши, Швеции. Не исключено также их производство в Старой Ладоге по привозным образцам.

Расчески и футляры к ним нередко украшались орнаментом, в частности, концы расчесок — схематическими головками зверей. Футляры украшали линейным орнаментом из кружков, кроме того, концы расчесок и футляров покрывали поперечными насечками (табл. 13, 2, 3).