— А почему тогда спецон не снимает подавление сигналов? — спросил альбинос.

Рэм пожал плечами.

— Понятия не имею. Не успел пока разобраться. Может, мстит вам за восемь лет этой вашей бодяги? Ну или сначала должны быть переговоры, а как до вас достучишься? Вас же каждый день пытаются на контакт вызвать. По графику. Я видел его на столе у комбрига. Два месяца вам в мегафон орут — выходите, а толку ноль. Вот меня сюда и прислали — разруливать.

— А вот сейчас — врёт, — обрадовался медик.

— Ну, да, — быстро кивнул Рэм, чтобы опять не обожгло болью. — Не меня прислали. Моего первого пилота, но он ещё не прибыл.

— Имя? — потребовал альбинос.

— Вальтер Дерен, спецон, «Персефона».

Дерен всегда так представлялся, и Рэм сейчас понял, почему. Может, повстанцы и не знали самого Дерена, но про «Персефону» слышали.

В толпе завозились, зашушукались.

— Так что, правда конец? — переспросил мужчина в рабочем комбезе.

— Правда, — кивнул Рэм и протянул руки. — Уберите уже вашу дрянь? Зачем мне врать?

В ответ ему раздался грохот.

Пол задрожал. Из тёмных углов пещеры к центру двинулась тяжёлая горнодобывающая техника.

— Ха-ха-ха! — донеслось сверху. — Что, обрадовались, дурачьё?

— Тетракис! — заорал альбинос. — Срочно прекратите! Остановите технику! Да вытащите его кто-нибудь из пультовой!

Мужики со станнерами бросились в темноту. Раздались крики.

А потом полыхнула струя плазмы, и из темноты появились организованные отряды людей, вооружённых гэтами. Судя по одинаковым комбинезонам и слаженным действиям — это было какое-то местное силовое подразделение.

В свете вспышек Рэм увидел, как двое мужчин со станнерами рухнули как подкошенные, остальные побежали назад и смешались с толпой.

— Война никогда не кончается! — орал сверху Тетракис. — Мы снесём эту проклятую Империю!

— Ты спятил, скотина? — советник замахал руками вооружённым мужчинам. — Остановитесь! Тетракис спятил! Стойте! Да стойте же!

В ответ ему ещё одна струя плазмы врезалась прямо в толпу.

Запахло горелым мясом, донёсся визг, пока ещё больше от страха, чем от боли. Удар светочастотного сначала вызывает шок.

— Вы предали идеалы восстания! — орал Тетракис так, что выли динамики. — Мы клялись сражаться с Империей до полной победы! И не сдаваться живыми!

Он орал, а вооружённые охранники оттирали перепуганных людей от главарей в плащах и Рэма.

— Война закончилась! — закричал альбинос.

— Война не кончается никогда! Ты слишком молод, чтобы это понять! Твой мозг унижен и изуродован Югом! Ты — проклятый имперский мутант, как и мы все! Мы должны с честью погибнуть, иначе мы не имеем права называться людьми!

— Он знал! — осенило советника. — Тетракис знал, что война кончилась! Он действительно спятил!

Тетракис расхохотался, и перегруженные динамики захрипели и захрюкали.

— Хватайте их! — приказал он охранникам с гэтами. — В петлю этих крыс! Война вечна, а мы — жрецы её! Сначала мы накормим войну предателями, а потом умрём сами!

— Ты убил Блегона, когда он доложил тебе, что мальчишка — прав! — крикнул советник Асмик. — Люди! Вы же видите, что он спятил! Какое сражение до конца, ведь мы победили! Стойте!

Но охранники его не слушали. Быстро скрутили и заклеили рот.

— Предателю собачья смерть от удавки! — вещал Тетракис, перекрикивая и одинокие голоса, и шум толпы. — Не бойтесь смерти, друзья! Если бы война закончилась по-другому, если бы победа была за нами… Если бы весь Прат покрылся трупами проклятых спецоновцев, вы думаете, я стал бы жалеть об этом? Нет, никому из нас не о чем сожалеть! Мы сражались и совершенно не думали о смерти! Мы думали только о битве! О том, чтобы сражаться и быть верными нашим идеям до конца! Ощутите же радость единения! Наши враги умрут сегодня вместе с нами! Время пришло!

Рэм не понимал, о чём говорит Тетракис, но в толпе, похоже, сообразили.

Часть мужчин, отстреливаясь из станнеров, ломанулась во тьму. Охранники погнались было за ними, но Тетракис остановил их.

Наверное, он был заместителем начальника охраны или вроде того. Люди с оружием подчинялись ему привычно, несмотря на совершенно идиотские приказы.

— Пусть бегут! — заорал он. — Они не успеют уйти далеко! Решили предать — подохнут под завалом! Но сначала мы повесим советника и этих выкидышей из торговой палаты. Пусть подрыгают ногами и повеселят нас!