Юра… Имя-то какое странное. Откуда он? «Этих ваших» не понимает?

— Рэм, а ну — стой! — почти тут же окликнул его Астахов.

Они с начальником станции что-то быстро сказали друг другу и разошлись. Тот пошёл дальше по коридору, а мастер-сержант развернулся и теперь догонял Рэма.

У пацана аж спина зачесалась от нехороших предчувствий. «Ну всё, — осенило его. — Передумал сержант. Сейчас влетит».

И ведь жаловаться на такой беспредел на станции бесполезно. Да и кому? Сам начальник колонии, считай, приказал.

И не убежишь. Куда тут деться?

Даже если бы были живы родители, здесь, в космосе, Рэм — почти безымянный кусок мяса. Никто не заступится.

Они его тут даже убить могут. Скажут — несчастный случай.

Может, он вообще сегодня в последний раз чай пил? И вкус лимонной конфеты был последний?

Астахов быстро приближался, и по мрачному лицу мастер-сержанта было понятно: начальник колонии что-то сказал ему неприятное напоследок, а Рэм будет сейчас виноват.

Взрослые — они хуже волков. На улице иногда прокатывало сыграть в наивность, а здесь никто тебе просто так помогать не станет. Влетишь — сам виноват.

Вот так и напросился один ташип во взрослую жизнь… Теперь главное, чтобы нечаянно не прибили.

Астахов сердито посмотрел на застывшего в панике Рэма и действительно влепил ему подзатыльник.

Рэм зажмурился. Это было больше обидно, чем больно.

— Вот реально надо было в карцер тебя! — выдохнул сержант. — Ты ж чуть всю станцию на ноги не поднял!

— Я не хотел. — Ага, он же и крайний.

— Где ты был?

Рэм мотнул головой.

— Ну, чего ты в несознанку уходишь, мелочь ты уличная? Не убью ж я тебя за это? — мастер-сержант ещё раз оглядел Рэма и его осенило. — У техников был, в ангаре!

«Ну, не в ангаре…» — подумал Рэм и кивнул.

— И что ты там делал?

— Там интересно. Я не знал, что нельзя.

Астахов вздохнул.

— Если других занятий нет — можно. Но в следующий раз ты подойдёшь доложишь, как полагается: куда пошёл и зачем. Потом вам браслеты выдадут — сможешь через браслет мне докладывать, куда тебя вдруг понесло. Да и я буду тебя видеть, не потеряю. А пока ты на базе никто, и звать тебя никак. И потому обязан был отпроситься. Сам не догадался, что ли?

Рэм помотал головой.

— Я вам могу с комма сообщение послать, только надо привязать адрес, — сказал он, подумав. — Наверное, вам нельзя сообщать номер гражданским, но мне-то можно. Я вам номер назову, вы его в базу добавьте — и всё. Будете через комм меня видеть.

— Да ну тебя. Потерпишь. Завтра свозим вас в госпиталь. И там уже все измерения сделают для спецбраслета.

«То есть меня приняли?» — хотел спросить Рэм, но промолчал. Сержант всё ещё сердился, и второго подзатыльника совсем не хотелось.

— Да, кстати, — сказал Астахов. — Пошли-ка со мной.

Рэм пошёл, а куда ему было деваться?

Ну вот что за жизнь, если тут вообще ничего нельзя? Это, выходит, хуже, чем дома? А казалось, что куда уж хуже…

Каюта у мастер-сержанта оказалась маленькая. Там стояло две койки — наверное такой станционный стандарт. И вторая тоже была затянута пластиком, как у пилота, которого звали Касим.

Личных вещей было по минимуму — картина с горным пейзажем, книги.

На столе — стол висел посередине, между двумя кроватями — лежал пакет.

— На! — Астахов сгрёб пакет и сунул Рэму так быстро, что тот вздрогнул на всякий случай.

— А что это? — спросил он осторожно.

Пакет был незнакомый какой-то. Вроде как почтовая вакуумная упаковка, только без печатей.

— Одежда твоя гражданская. Оставь у себя, если хочешь.

Рэм прижал пакет к груди. Это было смешно, но запаянная в пластик одежда всё равно показалась тёплой.

— Ладно, давай свой номер, — буркнул Астахов и активировал браслет. — Ваши-то спецбраслеты завтра только начнут делать.

Рэм назвал номер, и мастер-сержант кивнул:

— Хоть терять тебя, ташипа, не буду. Ты головой-то думай? Станция большая, мало ли что тут может с тобой случиться?

«Да без вашей медвежьей помощи ничего и не случится», — подумал Рэм.

Мастер-сержант покачал головой, словно догадавшись, что пацан не спорит, только чтобы его не злить, но сказал нейтральное:

— Всё, иди спать.

Рэм вышел в коридор. Распечатать пакет было негде — душ совместный… Санузел?