Я судорожно сглотнула. Звучало пугающе.

С другой стороны, любовь ведь побеждает все? Если Руслан действительно готов к серьезным отношениям, если действительно чувствует, что я «та самая», то — может, он станет менее категоричным?

Сможет ли сделать для меня поблажку?.. Смогу ли я смягчить его?.. Может, благодаря мне — другим клановцам тоже будет комфортнее с ним взаимодействовать?

— Так когда там обход? — перевела тему на более актуальную.

Молот дней пять назад все-таки пригласил меня на встречу со своим кланом, и те, когда убедились, что я не шпионка, разрешили мне проводить с ними время.

Вот как раз дождалась первого предложения на совместное дело.

— Обходы всегда, каждый божий день, — усмехнулся Молот. — Мы вот с Анной сейчас собираемся, у нее сегодня выходной, совместим приятное с полезным.

— У меня тоже пар нет, я свободна, — воодушевленно приподнялась я с кресла, уже прикидывая, вот что переодеться.

— Заехать за тобой, сама понимаешь, не могу в целях конспирации, но ты можешь подскочить к метро «Пролетарская».

— Окей, через полтора часа буду.

— Хорошо, до встречи, — и Молот отключился.

Я поспешно стянула с себя домашние мягкие штаны и схватила джинсы.

И тут в дверь постучали.

Алиса бы не миндальничала. Значит, это не она.

— Да? — замерла с джинсами в руках и поднятой как цапля ногой.

— Николия? — прозвучал с той стороны голос Руслана. — Я могу войти?

Я подумала, что увидеть меня в такой позе мужчине, которому симпатизирую — не стоит. Не сейчас.

— Минуту!

Я торопливо переоделась в уличное и отперла дверь.

— Привет! Извини, я тут погулять собралась, переодевалась.

— Понятно, — зрачки Руслана слегка увеличились. Он стоял, облокотившись на дверной косяк. — А ты хочешь со мной погулять?

— Давай я к тебе лучше вечером зайду? — брякнула и поняла, как это могло многозначительно прозвучать. — В смысле, можно позже погулять.

— А с кем ты сейчас хочешь провести время? — выгнул бровь Руслан. У меня мелькнула мысль, что собственничество Егора взыграло не только из-за тяжелого детства.

— С друзьями, — как можно невиннее улыбнулась; ну а что, диетики, они ж друзья… будущие. — Давно не виделись. Планы поменять не получится.

— Жаль, — низко произнес Руслан и привлек меня к себе. — А я хотел провести еще один интересный урок.

— Так почему бы его не перенести на вечер? — попробовала я снова, теперь уже сознательно вкладывая в слова дополнительный смысл.

— Ну если ты так хочешь… — неверяще посмотрел на меня мужчина, его руки скользнули немного вниз к бедрам и чуть сжались. Я выдохнула:

— Хочу.

Мы смотрели друг другу в глаза, и оба думали об одном и том же. На мои щеки легла краска.

— Хор-рошо, — хрипло отозвался наконец Руслан, прерывая тягучее молчание. — Во сколько тебя ждать?

— К семи, — облизнув губы, ответила я. Сейчас еще двенадцать дня, у меня вагон времени, чтобы… Чтобы подготовиться.

— Тогда до встречи, — мужчина крепко стиснул меня в объятиях и быстро отпустил. — Я буду ждать. С огромным нетерпением.

***

После такого короткого, но эмоционально заряженного диалога я почти не могла думать, чем обернется для меня обход с диетиками.

И все же чем ближе подъезжала к месту встречи, тем волнительнее становилось. Что там вообще будет? Простая прогулка — или какие-то тайные для окружающих махинации?..

— Привет, — махнул мне Молот, обнимая одной рукой миниатюрную девушку. — Анна, Николия.

Та самая повар из кафе? Она миленькая, светловолосая, и выглядит дружелюбно.

— Привет, — потерла я руки, — что по плану?

— Мы ходим по улочкам, следим за уровнем эмоций у людей, помогаем справиться с наплывом негатива.

— И все? — я удивилась.

— Это не так легко, — мелодично произнесла Анна, чуть отстраняясь от Молота, чтобы, наверное, меня не смущать. — Одновременно делать несколько дел, да еще довольно долго и без перерывов…

— А что, перерывов не будет?

— Мы обычно часа два без перерывов работаем, но у тебя так сразу не получится, так что придется отдыхать. Ты станешь часто отвлекаться — это и есть показатель того, что дело сложное, нужен перерыв. Впрочем, со временем ты сможешь дольше пребывать в рабочем состоянии.