Получив письмо от отца с приглашением посетить родовой дом в столице, почувствовал неладное. Мы никогда не ладили с ним, отчасти из-за того, что в своей несдержанности и злости на посторонних людей, он лишил меня в детстве зрения. Сейчас, конечно, я сделал карьеру, стал магом-охотником и преподавал в Имперской Магической Академии боевую подготовку, но обида укоренилась глубоко. Он пытался загладить свою вину, однако исправить уже ничего нельзя было, лучшие лекари империи лишь качали головой и говорили, что ничего сделать не могут. Рана была магической, нанесена драконом в неконтролируемой ярости, и ни один лекарь не смог не то что полностью вылечить меня, но даже немного улучшить моё состояние. Левого глаза я лишился полностью, и эта часть лица была покрыта грубыми рубцами от трёх шрамов, правый глаз был заражён магией и его закрыла белая пелена, которая так же забрала моё зрение.

На самом деле, внешность и зрение меня волновали мало, моя магия была сильна, где-то уникальна, и за счёт неё мог прекрасно видеть окружающий меня мир. Может быть не в привычном для всех понимании, но я не был слепым. И порой, видел даже больше многих. То, что я действительно не мог простить отцу, да и он себе, пожалуй, это то, что из-за пережитого шока, а для четырёхлетнего ребёнка, такой случай явно шоковый, мой дракон так и не проснулся. Мне уже тридцать, а дракон так и не пробудился, и похоже у меня его никогда уже и не будет. Таким образом выходило, что я слепой дракон, без того самого дракона. Будут ли мои дети драконами, сказать тоже никто не может, а потому в наследниках я не нуждался.

Но похоже отец был не согласен с моей жизненной позицией. У него было шесть детей, четверо сыновей и две дочери. Сильный маг, древний род, есть конечно и семьи более знатного происхождения, но у нашей семьи был ещё один несомненный плюс — это деньги. Наследником я не являлся, что было хорошо, хотя с моими данными, отец бы всё равно лишил меня титула, ведь я прямое напоминание его несовершенства. Потому приглашение отца меня привело в некое замешательство. Сейчас сидя с ним и старшим братом в кабинете, понимал, что предчувствие меня не подвело.

— И почему это должен быть именно я? — спросил отца.

— Потому что я так решил. Айдэр уже помолвлен, а твои братья, — отец скривился, — не подходят для столь деликатного дела.

— Это женитьба, что тут деликатного? — передёрнул плечами.

— Её семья знатна, но не так богата, как мы, и связи у нас лучше. Но самое главное, как её приданное мы получим артефакт, что раньше принадлежал нашей семье.

— Вы получите. — поправил отца. — Мне от этого артефакта ни холодно, ни горячо будет.

— У тебя появится жена, это уже неплохо. Появятся наследники, и я надеюсь, она смягчит твой скверный характер.

— Может она лучше поможет остепениться Адаму или Триеру? Да и куда я её привезу? У меня жилая комната в Академии и всё. — развёл руками.

— Купи дом, как это делают все преподаватели в Академии, что заводят семью. — скривился отец. — Тебе что, как маленькому объяснять. Если сам не в состоянии, могу подарить в честь свадьбы. — усмехнулся отец.

— Спасибо, но вполне в состоянии обеспечить себя сам. И жена мне не нужна.

— Дэрек. — в голосе отца послышались нотки ярости. — Это вопрос решённый, я просто поставил тебя перед фактом. Или ты сам явишься на церемонию венчания, или за тебя обряд примет один из твоих братьев, но так или иначе, ты женишься на этой девчонке.

— Если вопрос решённый, мог бы так прямо и написать в письме. Зачем было столько таинственности, и звать меня сюда. — сказал скривившись. — Надеюсь она хотя бы будет не дурой набитой.

— Вот и прекрасно, свадьба завтра. Сначала помолвка, потом бал.

— Бала не будет и ужина тоже. У меня есть свои дела, завтра после обеда я покидаю столицу, а с женой или нет, это уже ваша проблема и забота. — отец сверкнул глазами, но сдержался. — А теперь всего доброго, у меня сегодня ещё дела.

Выйдя на улицу, подставил лицо прохладному осеннему ветру и позволил ему потрепать мои волосы. Услышал за спиной шаги.

— Отец в ярости.

— Вот уж удивительно. — хмыкнул в ответ.

— Не мог удержаться от плевка?

— Я давно не сопливый мальчишка, у меня есть обязанности, который важнее прихотей отца.

— Но на союз ты согласился. — заметил Айдэр.

— А был выбор?

— Нет, выбора у тебя не было.

— Вот и я о том же. Надеюсь больше этому старику ничего от меня не понадобится! Второй раз он уж точно меня не женит. Кто моя жена то хоть? Ты её видел?

— Видел. — просто ответил он.

— Всё так плохо?

— Как сказать. Дочь в семье Однойр, сам прикинь как это.

— Хм, ну не повезло девчонке, тут не поспоришь. И как так вышло?

— Никто точно не знает. Но знаю одно, семья её не особо жалует. — он пожал плечами. — Так что брак с тобой, возможно, для неё лучший вариант.