* * *

Роман пытается поймать блик своими часами и, разглядев на них стрелки, демонстрирующие половину первого ночи, собирается восвояси. Вечер выдался неудачным. Ни одной купающейся при свете луны русалки! Соответственно, и никаких приключений души и тела! Чертовщина. Не так уж много осталось дней отпуска, а настоящее приключение ещё не пережито. Были несколько перепихов на песке. Впечатление такое, что эти дамочки специально за этим и приходят купаться обнаженными. Случался и от ворот поворот. Всё это не то. Неплоха, вроде бы, идея, но не просто секса хочется изголодавшейся душе… Да он и сам не знает, чего ему хочется.

Роман сворачивает в сторону ресторана. В конце концов, что ещё делать в этот поздний час? Он заказывает мартини и оглядывается. Всё те же курортные лица, с которыми пересекался уже раз сто. А приятель – единственный. И это Юрий, бородатый музыкант местного ансамбля, который только что закончил выступление. Он оживлённо беседует с высокой черноволосой кареглазкой, плотно упакованной в чёрную кожу. Чувство такта подсказывает, что надо бы обождать, но Роман деловито подходит к ним и отрывисто приветствует.

– А, Рома! – отзывается Юра, – Я думал, что тебя сегодня уже не будет.

– Клёва не было.

– Понимаю!.. Впрочем, знакомься, это Карина, она иногда танцует, но ещё реже поёт в нашем шоу.

– Очень приятно, Роман. Я столько раз видел вас на этой сцене и… ни разу вне её. Вероятно, вы исключительно сценический персонаж и не существуете в реальной жизни?

Карина улыбается эстрадной улыбкой профессиональной шоу-вумен и мягко кивает. Цветной свет странным образом переливается на её глянцевом одеянии и обильном лаке на волосах и ногтях.

– Мы тут говорили, – продолжает Юрий, – о роли спиртного в сближении мужчины и женщины. Карина настаивает, что в большинстве случаев без этого невозможно, я же осмеливаюсь предположить, что оно только всё портит. А ты что думаешь по этому поводу?

– Позвольте мне сначала догнать вас по количеству принятых градусов на душу населения.

Карина заливается звонким смехом.

– Вот ответ настоящего джентльмена.

Роман впервые слышит её необычный голос без микрофона, возможно излишне прокуренный, но вместе с тем какой-то неожиданно мягкий, словно персиковая мякоть. Он заинтригован и воодушевлён.

– Думаю, что позиция Карины соответствует взглядам шикарной девушки, уставшей от знаков внимания всех кому не лень. Её цель скорее споить приставалу, чтобы тот отвалился в прямом смысле этого слова. Ты же, Юра – известное дело – романтик и тебя интересует большей частью светские и возвышенные беседы. Так что правы вы оба. А я спиртное предпочту минералке, уже хотя бы потому, что таким я начинаю нравиться красивым женщинам, ибо развязывается мой закостеневший язык.

– Ха! – восклицает Карина. – Рискну предположить, что под этим делом вам просто-напросто все женщины начинают казаться красивее, чем они есть на самом деле. Любая, проявившая интерес к вашей персоне, рискует нарваться на комплимент.

– Не без этого, конечно, – кивает Роман. – Но! Давно доказано, если я не выпью, красавицы от меня убегают!.. Уходят! Уплывают! Улетают! Короче, испаряются. Так что приходится париться мне. Официант! Ещё мартини! Хотите эксперимент? Если я не стану пить этот бокал, держу пари, вы, Карина, не задержитесь с нами. Если же выпью…

– Ага, будем вместе куковать до рассвета! Какой вы смешной!

– Видите, я уже нарвался на первый комплимент из ваших уст.

Карина и Юрий весело переглядываются.

– Как мало надо мужчине, если «смешной» для него уже комплимент, – говорит Карина.

– Напротив! – вступается за приятеля Юрий. – Самое сложное, с чем приходится сталкиваться мужчине – это развеселить женщину.

– Что ж, вам виднее, парни, – улыбается Карина, – но мне действительно пора. Уже поздно. Кстати, не угостите сигаретой?

– Отчего же… Позволите проводить вас? – начинает, было, Роман, но замечает отрицательный жест Юрия и осекается.

– Я всегда всё делаю сама, – отзывается Карина и, взявшись за пуговицу тенниски на груди у Романа, нежно проводит язычком по своей верхней губке. – Чао, мальчики!

Не дожидаясь ответа, Карина подхватывает из тёмного ниоткуда чёрный мотоциклетный шлем и исчезает через кулисы. Роман невольно прослеживает взглядом за её self-made фигурой профессиональной танцовщицы и (неожиданно) мотогонщицы. В том, что она именно гоняет, он почему-то не сомневался.

– Слушай, Юра, а обнажённой она тоже танцует?

– Не видал, но в неглиже случалось. Хотя, допущу, что всё зависит от количества принятого… Как ты там говорил? На душу населения… Рома, думаю, тебе полезно знать, что Карина – чертовски раскрепощённая женщина. Она может позволить себе какую угодно выходку, но я не встречал ни одного мужчины, который похвастался бы тем, что спал с ней.