Фалько только усмехнулся.

– Спокойный и рассудительный? Хах! Вы, матушка, асов не знаете. Вот встретит свою избранную, посмотрите на него тогда.

– Так, а если он никогда ее не встретит? Что, значит, не может жениться?

– Может, но если это произойдет, другие женщины для него перестанут существовать.

– Да, - она пожевала губами.
– Тогда такого нам не нать.

И повернулась к парню.

– А ты тоже из таких?

– Я? Кхмм, - парень стал косить глазами.
– Я-а... Не совсем. Но тоже. Да.

– Ну ладно, - Колетта вздохнула.
– А сколько ж ей теперь ждать?

Морис повертел головой, прислушиваясь к чему-то, и сказал:

– Уже скоро.

Когда?!

И вот теперь она смотрела на этого... в черном плаще. И хмурилась. Потом тихо спросила:

– Ты тот, кого она ждет?

Мужчина кивнул. Из-под капюшона багровым пламенем сверкнули глаза.

«Свят, свят, свят, - подумала Колетта.
– Угораздило же нас, он самый огненный из всех!»

А вслух сказала:

– А почему так долго? Не мог прийти раньше?

– Не мог, были дела.

– Дела у него были, - проворчала старая няня.
– А теперь чего хочешь?

– Хочу, чтобы вы дом мой посмотрели и сказали, как сделать...
– он шумно выдохнул и подался вперед. - Чтобы Алиане понравилось.

– Ну ладно, так и быть. А где твой дом-то?

– Не волнуйтесь, я вас доставлю.

– Хорошо, только надо предупредить...

Не успела договорить, как перед ними возник Морис Фалько. Весь такой улыбающийся, хитрый.

– Не извольте беспокоиться, матушка, Алиану я предупрежу.

– Ох-хо-хо, - пробормотала няня.
– Мои старые косточки.

Она была уверена, что сейчас опять придется черт-те сколько трястись верхом, но этот ас в плаще ее только взял за руку, а в следующее мгновение они уже были...

– Где я?
– еле смогла вымолвить няня, после того как ей не без помощи аса удалось устоять на ногах.

– Это мой дом, - проговорил он глухо.

Огромный дворец. Роскошь, все непривычное, но очень красивое, дорогое убранство.

– А ты кто вообще будешь?
– не выдержала Колетта.

– Я...
– мужчина помедлил, потом откинул капюшон.
– Я король асов.

– Рэйдегар?!
– Колетта зажала рот ладонью.
– Душегубец...

Он болезненно сглотнул и сказал:

– Может быть. Но я люблю ее.

– Ох-хо-хо...
– заохала няня.
– Это что же делается-то, это как же мою девочку угораздило...

– Так вы поможете мне?
– спросил он.

– Ну помогу, что ж делать, - Колетта опасливо на него косилась и поджимала губы.
– Показывайте, ваше величество.

***

Сейчас дворец был свободен. Приказ распустить гарем он отдал еще три месяца назад. Но ему хотелось быть уверенным, что ей понравится.

А эти два дня...

Рэйдегар сказал, что его не будет, но не смог удержаться и почти все время провел там, с ней рядом. И плевать, что на него шипел Фалько.

***

Еще два дня были бездарно потрачены. Его величество Дайгон стал терять терпение, у него не так много времени, чтобы торчать тут. Сегодня он собирался поговорить с этой недалекой девицей, возомнившей себя герцогиней, по-настоящему.

Рэйдегар обещал не вмешиваться в естественный ход событий два дня. Но Хилмора навестил той же ночью. Тот не спал, ждал его. Стоило ему войти, ас поднялся навстречу и крепко обнял.

– С возвращением.

Потом отодвинулся и сказал с саркастической усмешкой:

– Как видишь, я не предал тебя.

Найти избранную друга и скрыть это от него, потому что ты захотел оставить ее себе. Но не дает клятва. И потом, во исполнение своей клятвы, оберегать избранную друга, потому что так велит тебе не совсем чистая совесть.

А когда друг уйдет в посмертие и у тебя появится шанс все-таки оставить его избранную себе... Ты не сделаешь этого, потому что не дает клятва. Или это просто долг перед другом, которого иногда хотелось убить. Но он ни разу не предал тебя, и ты не сможешь.

Их дружба могла бы показаться странной, но уж какая есть.

– Знаю, - Рэйдегар сжал его плечо, а потом сел в кресло.
– Почему ты хотел, чтобы я не вмешивался?

Хилмор не спеша прошелся и сел напротив.