Сначала дорога была хорошая, но уже через час нас начало так трясти, что мы чуть не летали внутри. Амазонка неожиданно расщедрилась на несколько фраз, рассказав как я в буквальном смысле выбил нам надежный транспорт. И в отличие от своей телохранительницы, Сан сразу поняла, как все было. И попробовала оценивающе всмотреться в мое лицо, но тут нас особенно сильно тряхнуло, она влетела в меня и, пытаясь завизжать, здорово укусила меня за нос.

Так и ехали. Два дня, которые показались неделей, несмотря на хорошую компанию.

Не доезжая Торо мы остановились в трактире, и я расспросил о дальнейшей дороге. Точнее не так. В трактир я зашел один, заказал пива и поспрашивал.

— Делаем так! — начал рассказывать я, когда мы медленно отъехали. Котон тоже слушал нас через открытое окошко для передачи распоряжений кучеру. — Сейчас, не доезжая Торо, будет убогий трактир. Мы подъедем, и я возьму комнату. Нет, не так! Я сейчас сяду на козлы и буду кучером. Рунга будет недалекой дамой, купчихой, которая в кучера влюбилась и ударилась в загул. Я возьму комнату и отвлеку прислугу. Сан и Хел тайком пробираются в комнату, и зверинец заберите.

— Слушай, я тебе купчиху не сыграю, — возразила Рунга.

— А ты просто молчи. Постой и поднимайся наверх, когда я приглашу. И мы тебе под плащ весь наш багаж привяжем. Будешь дамой в теле. Главное, старайся шагать мелко. Ступня к ступне. Все! Возражения не принимаю.

Так мы и сделали. Я слез с козел около ворот обшарпанного здания и вразвалку вошел внутрь.

— Лучшую комнату! — гаркнул я. — Дня на три, но может и задержимся.

Старичок-трактирщик радостно заулыбался, выскочил из-за стойки и пригласил меня наверх. Я окинул взглядом два стола в нижнем тесном зале, но только порадовался. Нам и надо было что-то такое, запущенное. Хотя трактирщик меня может запомнить, но и в большом бы заведении запомнили.

Наверху было только две комнаты. Точнее, одна каморка и двухкомнатный «дворянский номер». В принципе обстановка была хорошая, но очень уж древняя.

Я согласно кивнул, и мы спустились вниз. Пока я выводил из кареты раздутую от напиханных под плащ вещей амазонку, а потом проводил ее через зал, Сан и Хел по задней лестнице быстро поднялись в комнаты. Я уже знал, что здесь прислуги нет, что тоже было очень кстати.

Под конец я устроил коней в маленькой конюшне и поднялся наверх.

— Слушаем план на завтра. Я с Хелом на рассвете пойдем искать бизона. Сан и Рунга здесь. Как найдем, я его приведу, и все пойдем готовиться. Вот и весь план. Пока весь.

— А потом? — спросила эльфийка.

— А потом я закончу разведку и поеду на бизоне за твоей дочкой, — пожал я плечами.

Не теряя времени я достал сову и начал ей записывать в голову маршрут разведки.

Уже через час птица прилетела, и я принялся читать ее память, делая заметки. И сведения были интересными. С этой стороны была довольно безлюдная территория. Пара городков и все, ну кроме Торо, где был мост с таможенными постами людей и эльфов. Речка была убогая и мелкая. На стороне эльфийского королевства были часто разбросаны небольшие деревеньки, окруженные садами и даже полями.

Граница охранялась несколькими постами, на которых сова разглядела дежурящих гномов, которые отлично видят в темноте. Но и участков недоступных наблюдению было навалом. В одном месте даже были замечены пара каких-то типов, которые вели через брод осла, груженного тюками. Ну явно контрабандисты.

Я приказал коту накормить сову и отправил ее теперь полетать уже над эльфийским Лесом. Было трудно наметить маршрут, но я надеялся, что справился. В это время в другой комнате амазонка выполняла тренировочное упражнение «прыжок на ступеньку и обратно с ударами мечом». Роль ступеньки исполняла кровать. Сан, которая сидела около меня, зажала клок своих роскошных волос во рту, чтобы не расхохотаться. Хотя я не понимал из-за чего такое веселье? Кровать скрипит, а это нам и надо.

— Пойдемте поспим, — скомандовал я. — Надо до рассвета встать и сову читать. А на рассвете соколы полетят. В общем, дел много.

Эльфийка легла в спальне на истоптанной воительницей кровати, амазонка устроилась там же на полу, я на диванчике в холле, я кот на коврике под окном. Но поспать я успел не более часа. Мне в руку вцепилась волосатая лапа.

— Командир! — зашептал Хел. — Что-то странное! Трактирщик вышел из своей комнаты. Но… шаги не его!

Я плавным движением соскользнул с кровати и, подхватив в охапку одежду и сапоги, тихо шмыгнул в комнату к дамам.

— Тревога, тихо! — шепотом поднял всех я.

Амазонка тут же шагнула за дверь и там уже стала натягивать верхнюю одежду. Сан резко села на кровати.

— Я же говорил спать полуодетыми, — шикнул я. — Мы в походе! Опасном!

Сан нервно зашарила в поисках одежды, тихо оправдываясь:

— Командир! Я даже больше, чем полуодетая. Но не в те же тряпки, что ты купил мне, ночью переодеваться?

— Он уже здесь, — еле слышно сказал Хел, и в его голосе я услышал отчетливый страх.