Ещё какое-то время размышляю. Потом медленно киваю.

— Отправляюсь немедленно. Тоннелем воспользуюсь. За это нужно платить?

Тот торопливо машет головой.

— Вы оплатили комнату на десять дней вперёд. Дополнительные услуги за счёт заведения.

Пожав плечами, возвращаюсь к сборами. Собственно, всё что осталось — ещё раз проверить оружие, подогнать экипировку, да забраться в багги.

Усевшись на место водителя, жму на кнопку запуска. Удовлетворённо усмехаюсь, услышав шум движка. Сразу же проверяю панель зарядки — батарея полная. Отлично.

Секция стены отходит в сторону и внутри вспыхивает свет. Отошедший на несколько метров мужик показывает рукой на открывшийся проём. Вот и тот самый тоннель, по которому можно выбраться к воротам.

Чуть поколебавшись, веду машину вперёд. Сомневаюсь, что эти парни решили подставить меня, подпортив свою многолетнюю репутацию. В конце концов, именно на ней и держится прибыль их заведения. Одной смерти будет более чем достаточно, чтобы всё рухнуло.

Тоннель плавно уходит вниз, после чего выравнивается. Пока еду, в голове снова просыпается симбиот.

– Знаешь, я тут подумал — мы ведь не решили, что станем делать, если пирамида окажется пустым номером. Нужен ведь какой-то запасной план действий.

Включив фары, освещаю полутёмный тоннель, который уходит далеко вдаль. Качаю головой.

— Например? У нас всего две точки в которых может оказаться что-то интересное. К одной мы прямо сейчас едем, а вторая недоступна. Как вариант можно было бы ещё расспросить местных, но на мой взгляд Орнис с Альведой были вполне честны в разговоре. Плюс, они сами заинтересованы в успехе предприятия.

– Почему ты так решил? Может у этих мутантов уже созрел план, как разорвать тебя на части и извлечь всё ценное.

Разжимаю губы в усмешке.

— Ценное? Вот уж не знал, что у меня такое есть. К тому же, реши они кинуть — не стали бы отправлять деньги. Просто развернулись бы на подходе к отелю, вернулись к границе третьего кольца и убили бы, как только я переступлю через неё. Всё просто.

– Тогда они может и не собирались этого делать. Ты смог их убедить. Но только в моменте. Инерция человеческой психики уступает лишь её гибкости. Думаю, они уже обсуждают, как сподручнее взять тебя в оборот по возвращению и вытянуть всю информацию.

Вот это уже похоже на правду — у самого проскальзывали подобные мысли.

— Это ещё больше сужает наше поле для выбора. Либо пирамида, либо игры в поддавки с местной элитой. А без боевого режима, я пожалуй и одного хорошо раскачанного бойца из третьего кольца не одолею. Не говоря о целом отряде.

Секунд на десять тот замолкает. Потом оживает снова.

– Тем не менее. Нам нужен запасной план.

Развернув интерфейс, на ходу разглядываю карту.

— Видишь двадцать восьмую цитадель? До неё триста пятьдесят километров от пирамиды. Ближайший к ней город. Если ничего не найдём в пустошах, именно туда и отправимся.

– И какой в этом смысл?

Пожимаю плечами.

— Выиграть время. Получить дополнительные модификации. Разжиться информацией. Если придётся застрять здесь надолго, будет необходимо интегрироваться в местное сообщество.

– Ты это серьёзно? Пока процесс твоей "интеграции" дойдёт до логического конца и появится возможность добраться до нужной точки, весь остальной отряд успеет десять раз загнуться. Или я тебя неправильно понял и ты хочешь остаться тут жить?

Упоминание остальных членов группы режет по нервам. Понимать, что из-за тебя могут погибнуть другие — самое неприятное в такой ситуации. Но и других опций у меня нет.

— Первый вариант. Если у тебя есть другая схема действий, буду рад услышать.

Молчит. А впереди показывается подъём. Похоже скоро выкатимся к воротам.

Так и оказывается — спустя двадцать секунд багги взбирается по горке, а потом я вижу открывающийся впереди шлюз. Слегка притормаживаю. Машинально проверяю револьверную кобуру справа — почему-то кажется, что сейчас меня ждёт подстава и пробиваться придётся с боем.

Но нет — всё проходит без инцидентов и крайне быстро. Только выскакиваю на багги, как впереди начинает двигаться массивная металлическая створка. Приходится полностью остановиться, но рядом никого. Только вдалеке виднеется группа пеших людей, медленно шагающих сюда же.

Рядом с относительно небольшим проходом, который открывают для меня, есть ещё несколько. Включая совсем громадный — сложно сказать, зачем им ворота высотой в пять метров и шириной не меньше десяти.

После первой переборки обнаруживается ещё одна. Третья. До момента выхода за пределы стены, приходится суммарно преодолеть семь штук.