* * *

Молодой, но уже именитый сотрудник Института молекулярной биологии был заметно удивлён, когда возле самого подъезда его остановил опрятный мужчина неопределённой наружности.

— Сергей Степанович? Можно вас на минутку?

— Да? А кто вы такой и что вам надо?

— Я сотрудник Федеральной службы безопасности. Нам необходима ваша консультация по одному вопросу, — представился собеседник, предъявив удостоверение.

— Приятно познакомиться, конечно, но…

— Давайте проедем туда, где вам всё объяснят. Да и вам самому будет очень интересно!

Последнее ФСБшник произнёс с заметным энтузиазмом.

— Ну… давайте… — с заметным сомнением и замиранием сердца ответил Сергей Степанович.

Ехать пришлось действительно недалеко, всего пара кварталов. Учёный в сопровождении ФСБшника поднялся по лестнице (лифта в доме не было) зашёл в квартиру и…

— Добрый вечер, Сергей Степанович! — протянул ему для пожатия руку человек, не узнать которого было невозможно.

— Добрый вечер…

— Не надо имён. Я знаю, кто вы, вы узнали меня. Можно сразу перейти к делу. Вот образец крови одного человека. Уж какой удалось достать. Исследуйте этот образец и постарайтесь выжать из него максимум информации. И… как вам сказать?… Там может быть что-то необычное. очень необычное, но при этом не бросающееся сразу в глаза. Постарайтесь выявить такие моменты, но учтите, они могут быть очень малозаметны.

— Инопланетянин, что ли, какой-то? — с сомнением уточнил учёный, беря в руки контейнер с пробиркой.

— Давайте я не буду вам больше ничего говорить, чтобы у вас не возникло предвзятого мнения.

— Хо… хорошо… Но, можно вопрос? — и после напряжённого кивка собеседника он решился: — Ходят слухи, что есть какое-то управление по всяческой чертовщине…

— Этот человек связан с этим подразделением. Именно поэтому работу надо провести как можно более конфиденциально и по возможности быстро. Обратитесь к руководителю первого отдела[2], он всё для вас организует. Должен сразу же сказать: здесь всё, что удалось получить, не привлекая ненужное внимание, так что пополнения материала не будет. Расходуйте его бережно. Есть ещё вопросы?

Вопросов, кроме идиотского: "А что мне тут искать?", не было. Что на это мог ответить глава государства? Разве что не мене очевидное: "А кто тут генетик?".

— Как мне передать вам результаты?

Получив в ответ телефонный номер для связи и кодовую фразу, которой должен был известить о завершении работы, Сергей Степанович поехал домой. На служебной фсбшной машине.

* * *

Следующим утром Семён пришёл на службу раньше обычного. И вообще раньше всех. Кроме Юсуфова, который, похоже, вообще не ложился.

Дядька был всё также молодцеват и подтянут, но тёмные круги под глазами выдавали заметную усталость. Получив на руки папку с информацией на преподобного Онуфрия, его возможного компаньона и, в нагрузку, очередное внушение на тему, что он, Семён, не такой как все и задач у него громадьё, поэтому надо уметь выделять то, что лучше делать самому и поручать остальное другим, царевич отправился готовиться к операции.

Открыв папку он бегло проглядел первые листы, посвящённые месту встречи: положение кафе на плане ВВЦ, внутреннее размещение столиков, пути подхода и отхода, опасные и безопасные зоны, возможные позиции снайперов на соседних павильонах и их сектора обстрела… Прав дядька! Наружка сделала работу хорошо, нечего путаться у них под ногами. Но вот заглянув в досье этого Онуфрия царевич крепко задумался. В самом деле, что ему надо от церковников? Что он сам хочет сделать в ближайшее время? И в не ближайшее? Что ему НАДО делать? Этим размышлениям он и предавался большую часть времени, отведённого на подготовку встречи. В результате само досье он просматривал уже наспех, жутко мучаясь угрызениями совести: такую большую работу для него проделали, а он вот так безалаберно к ней отнёсся… Этим же он мучился всю дорогу до места встречи, продолжая размышлять о том, что ему надо делать как наследнику древней рухнувшей империи. И о том, что ему надо делать как фактическому хозяину Земли. Хозяину, потому что все технические средства, оставленные тут в надежде на возрождение, в полной мере подчинятся только ему. Да и организационные структуры… те что остались… должны… наверное…

* * *

К "Бульбяной" — уютному кафе в павильоне, посвящённом Белоруссии, они подошли одновременно, хоть и с разных сторон… Кстати, на тему времени у Семёна с дядькой случилось довольно содержательное обсуждение. С одной стороны, по всем канонам оперативной работы, на конспиративную встречу приходить надо строго в назначенный срок. С другой, это как-никак, аудиенция и тут как бы надо подчеркнуть свою важность. Судили, рядили, но в конце концов точку поставил Семён:

— Нет, Ратибор Святославич! Точность, это вежливость королей.

На том и порешили.

И вот сейчас Семён с одной стороны и два священника в штатском с другой одновременно подошли ко входу в павильон. Там они вежливо пожали друг другу руки, представились. Семён решил не строить из себя излишне вежливого и поинтересовался: чем же сейчас занимается святая инквизиция?

— Тем же, чем всегда[3], — смиренно ответил падре Теодор, — разве что богохульное сквернословие почти исчезло из современного лексикона. И это, должен сказать, целиком и полностью заслуга нашей конгрегации!