— Извините, но вынужден вас оторвать, — раздался вежливый голос.

Глава агентства поднял взгляд от бумаг. Игнорировать этогопосетителя не стоило. Тот же спокойно и с явным уважением констатировал:

— Вижу, вы довольно успешно применяете свои профессиональные навыки.

— Надо использовать свои сильные стороны.

— У вас больше сильных сторон, чем вы сами о себе думаете. Всё ещё не передумали продолжить службу у великого государя?

— Я готов!

— Прекрасно! Тогда передайте дела своему заместителю и завтра вылетайте в Австралию. Вот ваше задание, — гость положил на стол тонкую папку. — Там также ваши документы и кредитка с необходимой суммой. Прикиньте, сколько помощников вам надо, отберите нужных сотрудников и сообщите вечером мне. Утром у вас будут документы и для них.

— Конечно, но, должен предупредить, разведка — не мой конёк, я специалист по иной части.

— Я же говорю, у вас больше сильных сторон, чем вы сами о себе думаете. И не волнуйтесь за свой бизнес. Ваш зам прекрасно справится с текучкой, а в случае сложных ситуаций мы ему поможем.

Хозяин кабинета вздохнул и с едва сдерживаемой яростью спросил:

— Но почему тогда ни я ни вы не смогли справиться с этим сопляком!

— К вашему сведению, этот сопляк недавно женился на Ягичне.

Хозяин кабинета поперхнулся. Его гость удовлетворённо кивнул:

— Вот-вот! Он и сам не так прост, к тому же, за ним стоят такие силы, что и Яга десять раз подумает, прежде чем с ними тягаться. Даже то, что мы достигли, уже немыслимо много.

— Но охота ещё не кончена? — это было сказано со сдержанной яростью.

— Может да, а может и нет. Ситуация меняется, возможно, этот Персунов ещё будет нам полезен.

Сказав это, гость медленно растворился в воздухе.

* * *

Юсуфов некоторое время барабанил пальцами по столу, хмуро глядя перед собой, наконец принялся объяснять:

— Реальности влияют друг на друга. События в одной реальности имеют тенденцию повторяться в других, связанных с ней… по смыслу. Так будет правильнее. Мы это поняли не сразу, а когда разобрались, стали работать со всем пучком связанных по смыслу реальностей. И очень скоро выяснилось, что есть какой-то центр, который генерирует нестабильность…

— И это мы… — вставил Басов, но Юсуфов его огорошил:

— Это не так однозначно, хотя, похоже, близко к истине. Мы много раз пытались вычислить источник проблем, но каждый раз оказывалось, что найденный центр нестабильности таковым не является. Как будто мы кружим вокруг какой-то закрытой области. Или идёт целенаправленное воздействие извне.

— В общем, эти таинственные "вы" решили исследовать нас…

— А вот и нет! Я работал в той реальности, из которой попал к вам. Всё, что я рассказал о своей жизни там и о том, как оказался здесь — чистая правда.

— Но как же это согласуется с тем, что вы росли с наследником…

— Попасть из одной реальности в другую можно множеством разных способов. А сюда… Если я правильно понимаю, сюда меня забросила воля той дамы, которая пришла побеседовать с цесаревичем.

— И что вы собираетесь делать?

— МЫ собираемся делать. Если я правильно понимаю ситуацию, источником проблем является всё то, что крутится вокруг цесаревича, а он сам — идеальное решение.

— Хотите воссоздать тут Российскую империю и во главе…

— Упаси вас все боги от таких мыслей! Он ведь уже озвучил свою программу: создать тут сообщество магов, частично автономное от действующих властей. Ну а теперь у него в руках ещё и полный набор высочайших технологий. И это сообщество будет эти технологии осваивать, заодно защищая Землю от всяких находников извне.

— Перепадёт ли что-нибудь всем остальным? — со вздохом спросил Басов.

— Полноте! Кондрат Вениаминыч! Уж вы-то, с вашим знанием людей и такие вопросы? И вообще, как мне кажется, те, кто отдал цесаревича на воспитание в обычную человеческую семью проявили несказанную мудрость. Да и семью они выбрали практически идеально.

* * *

К великому удивлению Семёна, самым сложным вопросом, который пришлось решать при подготовке ко встрече со Стражами, оказалось: "Во что царь будет одет?". Для начала Семён пожал плечами и предположил не выпендриваться, а выступать в обычном своём костюме, в котором ходит на службу. На что Славя с ехидной ухмылкой прокомментировала:

— Ага! И вот в нём-то ты как раз туда на волке и поскачешь!

Идея была отвергнута.