Тома тянется к тумбочке. Выдавливает на пальцы смазку и проходится между ног. А я думаю о том, что рыжей поначалу никакая смазка была не нужна. Это уже потом я ее по сухому драл, когда девчонка перегорела от моей активности, а я, скотина, даже и не подумал, что мог бы ей это как-то облегчить.

Надеваю резинку. Тома опять заостряет на этом внимание. Недовольство на ее лице говорит само за себя, пусть даже вслух она никаких претензий мне не озвучивает, а напротив, весьма покладисто опускается на мой кол и постепенно набирает нужный ей темп. С Томкой можно не панькаться. Не оттягивать. Кончить быстро. Она свое все равно возьмет. Если не со мной, то в ванной при помощи лейки душа. Но какого-то хрена быстро не получается.

– Роб! Ну что ты? Меня уже ноги не держат… Стареешь, что ли?

Она серьезно считает, будто этот вопрос меня как-то взбодрит? Спихиваю жену с себя. Ставлю раком и, не слушая возражений о том, что она в такой позе, видите ли, чувствует себя униженно, позволяю себе кое-что совершенно неправильное – представлять на ее месте другую.

– Кошмар! – обиженно отползает в сторону, когда дело сделано.

Бросаю на нее косой взгляд:

– Передумала лететь на Мальдивы?

– Ну, вот что ты за человек, Роберт! Я же стараюсь, - глаза Тамары наполняются слезами. Отвернувшись, я снимаю резинку. Гадко от того, что претензии жены оправданы. Слишком жесткий я. Непримиримый. Злопамятный…

– Извини, – оборачиваюсь, касаясь ее плеча.

– У тебя кто-то появился, Роб? – кривит обиженно губы Тома.

– Нет. Что за вопросы?

– Ты изменился.

– Я просто устал. Съездим на острова – все наладится.

– Может быть, нам стоит сходить к семейному психологу?

– Это еще зачем?

– Мне кажется, к тебе пришел тот самый кризис среднего возраста.

– Том! Не пори чушь. Давай спать.

– Спи. А мне в душ надо.

Тамара уходит, а мне вот совсем не спится. Открываю телефон. Бегло просматриваю почту. Топтун Эмилии отчитывается в том, что у той сегодня вышла неприятная встреча с отчимом. Встаю, набираю номер девчонки, а потом резко жму на отбой, ведь… какого черта, Роб? Что ты делаешь? Хочешь девочку трахать? Трахай. А вот это все – зачем? Чтобы она то, чего нет, придумала?

А его нет?

Ерошу волосы. Может, и правда к психологу наведаться? Без Томы, конечно. Но самому. Разобраться, какого черта происходит. Потому что я, пожалуй, впервые не могу сам в себе разобраться. Я с таким не сталкивался в сознательной жизни, и оттого тревожно. Но тревожно исключительно на расстоянии. Рядом с ней хорошо. Чем бы мы ни занимались. Вон, даже гребаную собаку выгуливая. Хо-ро-шо. И кажется, что так и надо. Что это нормально. Хотя, ну, бля! Где я, а где вот это все розово-зефирное?

В конце концов, беру паузу. Загружаю себя по максимуму так, чтобы на мысли о рыжей не оставалось времени. И к концу недели все возвращается в привычное русло. Дом, работа, встречи. В пятницу даже выбираемся с Томкой и старинными приятелями в ресторан. Чудесно проводим время. Много смеемся, пьем… Нормальная у меня жизнь. А рыжая – просто еще один приятный к ней бонус. И не более. Это я просто сдуру загнался. Потек какого-то хрена. Наверное, и правда возраст делает меня более сентиментальным. Время пипец как бежит…

Эмилии звоню ровно через неделю.

– Привет. Сегодня вечером я улетаю на три дня в регион. Полетишь со мной.

– Я полечу? Да ты что! Я же никогда не летала на самолете!

– Все бывает в первый раз.

– Роберт, но ведь я не могу. У меня учеба.

– Пропустишь. Это всего два дня. В четверг уже вернёшься к занятиям.

– А кто за меня будет делать практичку? – кажется, рыжая и впрямь расстроена.

– Что за практичка?

– Социальная тема. Я несколько дней брожу по городу, фотографирую, но все не то.

– Среди прочего у меня запланировано открытие стадиона и поездка в детдом. Найдешь, что там поснимать.

– А ничего, если я поеду? В смысле, никто не будет спрашивать, кто я?

– Ты – еще один персонаж из моей свиты. Кстати, надень то бельишко.

– Только и думаешь о нем, да?

Нет, девочка. Некогда мне было об этом думать.

– Будь готова к шести. Летим в ночь, а с утра куча мероприятий. Планировалось, что ты дождешься меня в гостинице, но если хочешь поснимать – придется подниматься с петухами.

– Ладно.

– Купи что-нибудь приличное. Вечером в среду прием у губера. Пойдешь со мной.

– В качестве еще одного члена твоей свиты?

– Именно.

В день вылета немного задерживаюсь в офисе. Поначалу злюсь, а потом понимаю, что это и к лучшему. Кто-то свыше будто меня одергивает, когда меня заносит. Ехать за любовницей лично? Роб, ты серьезно? Все. Она давно уже выздоровела. В общем, встречаю Эмилию в аэропорту. Ее медная грива видна издали. А вот в остальном я рыжую узнаю с трудом. Изумрудного цвета пальто, остроносые шпильки, из-за которых она становится меня выше, широченные брюки и темная водолазка под горло создают вроде и простой, но очень стильный ансамбль. Который, похоже, замечаю не только я один.