— Посчитал мнение большинства важнее меньшинства, — догадываюсь я.

— Угу, он меня, мягко говоря, послал дальше батрачить, пока сам игрался с мечом и показывал этим двоим, какой он крутой и могучий, — сплёвывает на пол парень.

— Он всегда такой, — фыркает Хрюша, глядя на своего нового работничка едва ли не с сочувствием. — Пустобрёх.

Новые люди. Это серьёзно меняет картину происходящего, я бы сказал радикально. До этого самого момента я думал, что мы тут играем в Царя Горы или в пауков в банке. Ну, из серии «остаться должен только один», или же кто-то подомнёт под себя остальных, а несогласные умрут. Откуда же тогда новички? Система подбросила или границы региона открылись?

О таком событии нас бы наверняка оповестили. Значит, людей подкинули со стороны. В самом начале ведь сообщали, что нужно собрать под «одной рукой» семь человек, больше половины. Значит, наше число здесь фиксированное. Тринадцать, чёртова дюжина. И двое умерли у меня на глазах.

И ещё двое появились у Богучарова. Вот только откуда они взялись? Вряд ли мариновались в каком-то «хранилище». С других локаций? Но как и по какому принципу?

— Какой у этих двоих уровень был? — спрашиваю.

— Первачки, — охотно сообщает Малой.

Парню приятно, что к его словам прислушиваются. Вероятно раньше такое случалось далеко не всегда. Поэтому он рассказывает охотно и многословно, старательно вспоминая подробности.

— Меч, который у Задрота выпал? — уточняю. — Им хвастался?

С этой железкой Богучаров и у ограды вертелся, правда, в бой так и не рискнул идти.

— С ним, — кивает с досадой Михалыч, — и чего я его отдал? Подумал, умный человек, правильно им распорядится. Я же не воин.

Вот так люди отвественность с себя скидывают. Даже оружием не стал пользоваться, лишь бы не вылезать из привычного образа жизни. Отдал тому кто якобы «больше достоин».

— А вы видели, какой у него самого бонус?

Как я уже успел понять, бонусный предмет не только обладает характеристиками, дающими серьёзные преимущества на старте. Он подсказывает путь развития, а вот воспользоваться подсказкой или нет — дело самого игрока.

Хрюшина сумка, дающая Выносливость, как ни странно, говорит о её высокой адаптивности. Без особых талантов и тем более боевых навыков живёт в новом мире в тепле и сытости, под защитой, и уже собственным подчинённым обзавелась.

Михалыч — мастер на все руки. Его хлебом не корми, дай попробовать что-нибудь новое. Как у него глаза горели, когда из своей грязной мешанины он соль выпарил. А с рецептом печки чуть ли не дикарский танец мне сплясал.

Малой, хоть и его воспитанник, но совсем другой. Когда про Богучарова рассказывает, глаза горят, а на скулах желваки перекатываются. Идейный борец, блин. Мысли сильные, но короткие. Может и правда вырастет в бойца-диверсанта. Если раньше, по дурости, в какую-нибудь фигню не вляпается.

И я, хрен его знает, как эта способность называется. Но, оказывается, я за своё глотку порву. Хозяин, вождь, лорд — не важно. Но это моя земля и мои люди.

— Не помню его бонуса, — хмурится Михалыч, — он его не показывал.

— О, точно! — вскакивает Малой. — У него было яблоко!

Я замираю. Яблоко?! Погодите, но разве это не то же, что и мой картофан?

— И? — от нетерпения наклоняюсь вперёд. — Что он с ним сделал?

Если мои подозрения верны, то выходит, что у Богучарова могло появиться второе поселение! Значит, Система тоже признала его достойным. Что-то в этом пустобрёхе всё же есть. И не просто «могло», до сих пор может! Хотя…

— Как что? Съел, ясное дело, — пожимает тот плечами. — В одну харю, чтоб не делиться.

Я же сдерживаю тихий мат, а вместе с тем и гомерический хохот. Легендарное яблоко и съесть?! Звучит, как самая глупая история на свете!

— А изменений в нём после никаких не произошло? — спрашиваю.

— Как же, — вспоминает Малой, — после этого он как раз и речь толкнул, что он тут единственная власть, а мы при нём, главные представители. И всё, значит, вокруг наше до самого горизонта. А остальные вокруг мутанты и «зомби», с промытыми мозгами… Простите, Тётя Хрюша, это не про вас, это он так сказал… И такой убедительный, сука, был, что мы поверили сразу.

Михалыч только горестно кивает, видать, тоже поддался лозунгом

Вот тебе и секрет его внушения. Всё полностью встаёт на свои места. Баффы там, судя по всему, «жирные» были, в легендарном-то предмете.

— А с огрызком что стало? — спрашиваю.

— С огрызком? — оба рассказчика удивляются дурацкому вопросу.

— Да, от яблока, — терпеливо повторяю.

— Тоже сожрал, небось, — говорит Михалыч. — Он всю дичь с косточками жрал от жадности.

— Нет, выкинул, — поправляет более внимательный Малой, — его уже тогда на слова пробило, а огрызок в руке мешался. Вот он его в кусты и зашвырнул.