— Те, кто идут в первый рейд, должны слушаться своих уже более опытных товарищей. Строгая дисциплина — залог успеха всего рейда. Ясно?

— Ясно, — дружно ответили мы.

— Теперь про воду. — Хитч облизнулся. — Вода — это тоже проблема… Планета просто переполнена водой, вы должны это знать и без меня. Там вода практически везде, куда ни посмотришь. Вода под ногами, вода с неба падает, вода… Везде вода. Когда человек впервые видит столько воды, на него находит помрачение. Люди кидаются к первой попавшейся луже и начинают пить, пить, пить… Это чрезвычайно опасно! Организм человека не может принять слишком много воды сразу, может наступить водяное отравление. Я видел, что это такое — кишки изо рта лезут! А назад их очень и очень непросто засунуть! Я не говорю уже об инфекциях, в каждой луже полно вредоносных бактерий! Поэтому пить только ту воду, которую рекомендуют начальники.

Хитч сделал паузу, отдышался, затем продолжил это необходимое занудство:

— В первое время даже заходить в воду нельзя. При виде огромных водных запасов многие впадают в аффект. Они прыгают в воду, что, разумеется, заканчивается плачевно. Захлебываются, тонут, калечатся. Потом, когда пройдет первичная адаптация, можно искупаться. Правда, хочу сказать, что ничего приятного в этом нет, ощущение, похожее на невесомость. Гораздо приятнее принять горячую ванну…

— Это как? — спросил Джи.

— Ванна — это такой железный сосуд… Да я же рассказывал уже, памяти у вас что, совсем нет? Ванна — это такое корыто, ну, вроде лотков на обогатительной фабрике. В лоток наливается вода, внизу располагается горелка, вода нагревается, и ты в эту воду забираешься. Рекомендую. Отличная вещь, чрезвычайно стимулирует. Только ноги торчат…

Интересно, как это — быть в воде? Целиком. Да еще и в горячей… Наверное, на самом деле это что-то выдающееся. Горячая вода, холодная вода, много воды… А на севере вода даже в виде снега, в виде льда, в виде сосулек. Я не мог представить себе сосульку. Или мороженое. Я видел в мультиках про мороженое, по-моему, мороженое — это прекрасно.

— Запрещается в темное время суток находиться вне танка. Там затруднена навигация…

Хитч снова достал из-за ворота изумруд. Наверное, специально. Изумруд красивый. Никогда не видел ничего такого цветного.

— И не забывайте оглядываться — это очень важно…

Кажется, в списке запрещенных вещей изумрудов нет. Найду себе такой. Только больше. Зачем не забывать оглядываться?

— Зачем оглядываться? — спросил Бугер.

— Я же тебе сто раз говорил — там могут быть Они. То есть злобнейшие инопланетяне с Альфы Центавра. Сначала они тебя, Бугер, захватят, потом начнут нашпиговывать твои мозги своими спорами! Чтобы сделать из тебя настоящего зомби! А оглядываться надо потому, что инопланетяне… они всегда сзади подкрадываются. У них на Альфе Центавра совершенно другая скорость протекания событий. И реакция, значит, у них тоже другая, гораздо быстрее, чем у тебя. Они легко держатся за спиной, ты оглядываешься, а за спиной никого нет! А на самом деле он там, за спиной! Стоит! И протягивает к твоей шее свое гнилое жало… А-а-а!

Рявкнул вдруг Хитч. Ну, мы, конечно, вздрогнули, в таких случаях полагается вздрагивать. Да и неожиданно это было, честно говоря. Вздрогнули, а потом, конечно, оглянулись.

Глупо.

Хитч довольно расхохотался.

— Запомните, — сказал он, — запомните то, что я сказал. И не забывайте оглядываться. Оглядываться и еще раз оглядываться! Этого в уставе рейда, конечно, нет, официально планета чиста. Но неофициально… Короче, как человек опытный, я тебе, Бугер, советую оглядываться почаще. Чаще оглядываешься — дольше живешь — вот еще одно из главных правил! Теперь о посадке. Посадка — самое опасное во всем рейде…

Хитч уставил ноги в гладкий железный потолок и стал ползать по нему пальцами.

— При посадке очень много новичков гибнет. Потому вы должны запомнить — для того чтобы снизить риски при посадке, необходимо принимать наиболее эргономичную позу.

— И что это за поза? — поинтересовался Бугер.

— Ну как что? Поза известная, коленно-локтевая. Те, кто приземляется в подобной позе, меньше всего страдают от перегрузок — доказано многими рейдерами.

Старая шутка. Про посадку в коленно-локтевом положении. Мне про это еще отец рассказывал. Что так над новичками издеваются.

— Особенно рекомендуется в такой позе приземляться лицам высокого роста, — Хитч выразительно поглядел на Бугера.

— Что ты на меня смотришь? — спросил Бугер.

— Ничего.

Хитч зевнул.

— Ничего, друг мой Бугер, ничего. — Хитч потянулся, кости хрустнули.

Джи как бы невзначай перевернулся на живот.

— Когда посадка-то будет? — тоже как бы случайно спросил Бугер.

— Не знаю. Может, завтра, может, послезавтра. А может, мы уже сели. Может, мы уже на грунте.

Проговорился. Нет, этот Хитч определенно дурак. Хотел пошутить про тяжелую посадку и тут же брякнул, что мы, возможно, уже сели. Дурак.

А вообще переход прошел успешно, то есть никак. Мы его действительно не заметили. Ни тряски, ни авралов. О том, что корабль пришел на орбиту планеты, нам сообщили по интеркому. Если посадка будет такая же, то рейд меня начнет разочаровывать. Где же трудности? Где же опасности?

Прибытие ознаменовалось тремя редисками и сиропом глюкозы. Вкусно. Редиска с сиропом — вкусно, съели ее вчера.