— Приятно слышать, — отозвалась она, перехватывая мой взгляд.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, а затем и ее улыбка медленно затухла, как бы подводя к самой сложной теме вечера.

— Я знаю, — тихо произнесла Ульяна. — Мне жаль…

Я коротко кивнул.

— Расстроен? — еще тише спросила она.

Да черт… Как же вы достали все.

— Нет, — отрезал я, — нормально все.

После секундной паузы девушка вскинула руку, пытаясь коснуться моей щеки, погладить — однако я перехватил ее в полете. Только не сейчас. Не хотелось смешивать приятное с неприятным — ласку с сожалением. Сама все поняв, Уля медленно вытянула ладонь из моей руки.

— Уезжаешь, значит? — спросила она.

— Да, — кивнул я. — Завтра.

Коридор на пару секунд окутала тишина. Только из моей комнаты доносились шаги, как бы намекая, что сегодняшняя гостья осваивается вовсю.

— Как будешь развлекаться, — Ульяна кивнула на дверь за моей спиной, — помни, кто всегда готов быть тебе полезной и готов поехать следом за тобой.

О как. А ведь могла бы сказать и попроще. Любишь же ты прибедняться.

— В столицу? — улыбнулся я.

— Куда тебе будет нужно, — серьезно выдала она. — Если не вернешься назад…

И ведь как будто не знаешь, что надолго тебя без себя не оставлю. От меня, вообще-то, так легко не отделаться.

— Поверь, ты даже соскучиться не успеешь.

— Просто не забывай, — добавила она.

Развернувшись, Ульяна направилась вглубь коридора. Несколько мгновений я смотрел ей в спину, пока не почувствовал холод на щеке от того, что не дал ей прикоснуться, и она теперь уходила вот так.

— Уля, подожди!

Миг — и она остановилась. Замерла, не оборачиваясь. Уже давно она никому не разрешала называть себя Улей — только мне.

Быстрым шагом я подошел к ней и обнял со спины. Руки обхватили стройную девичью талию, темная макушка прощекотала мой подбородок. В отличие от деревенских девок, которые могли пахнуть чем угодно — от дешевых духов до навоза, Ульяна всегда пахла приятно — домом, и возвращаться в нее было как возвращаться домой.

В тишине коридора раздался скрип половицы — так резко девушка повернулась ко мне и, как прыгают в омут, прижалась к моим губам. Я еще крепче обнял ее, чувствуя такой знакомый жар, поплыть от которого не составляло особого труда. Еще ничьи поцелуи не были приятнее, чем ее. Но все равно всякий раз хотелось проверить, а вдруг все-таки чьи-то будут.

Гибкое нежное тело податливо изгибалось под моими пальцами, как мягкая глина, из которой я мог лепить все что угодно: любую форму, любую позу. Недоступная больше никому, мне она не откажет ни в чем, позволит все — и в моей спальне была самой частой и самой желанной гостьей. С ней всегда удавалось расслабиться, но ее я отлично знал, а сегодня хотелось новизны. Даже больше — сегодня мне нужна новизна. Нужно новое, чтобы не думать о старом. О котором сегодня все без устали напоминали.

Неподалеку послышался скрип, намекая, что кто-то поднимается по лестнице — и Уля нехотя оторвалась от моих губ. Как и в любом большом доме, здесь у всех полно маленьких секретов. Так вот, она была моим.

— Я буду скучать без тебя, — прошептала она. — Хорошего пути! — и ласково провела ладонью по моей щеке.

— Не волнуйся, долго скучать не придется, — я наконец отпустил ее.

Она пошла вперед по коридору, соблазнительно покачивая бедрами — зная, что я смотрю вслед, и зная, как мне это приятно. Чтобы жить с Темнотой, надо много приятного, а Ульяна обожала делать мне приятно. Хорошая девушка позволит тебе другую, а идеальная — сама ее приведет для тебя. Ульяна была идеальной. И в большой игре за место рядом со мной она была отличным игроком, который понимал, что терпение, внимание и забота окупаются гораздо больше, чем нахрап, наглость и желание получить все и сразу. Проблема лишь в том, что для моей невесты ее статус был слишком низок, а просто для любовницы — все-таки высок. Да и вообще, любовница звучало как-то слишком дешево. По крайней мере, когда речь шла о ней.

Послав мне поцелуй напоследок, Уля скрылась за углом, и я повернулся к двери. Что ж, пора вернуться к моей сегодняшней гостье — там все гораздо проще.

Как и думал, блондиночка деловито осматривалась, словно прикидывая, что ценного есть в моей спальне и сколько это может стоить. Любимое развлечение сенных девок — считать богатства господ. Однако когда я зашел, она скромно опустила глаза и невинно заморгала ресничками, изображая, что стесняется. Будь они не так густо нарощены — я бы, может, еще и поверил.

— Зачем я здесь, барин? — смиренно спросила она, при этом отнюдь не робко выпятив грудь вперед.

А то ты не знаешь. Сама же прекрасно понимаешь, зачем ты здесь. Губы сочно накрашены, глаза подведены, волосы распущены — заявилась в самом боевом виде, и силой, на минуточку, тебя никто сюда идти не заставлял. Да и зачем? В этот дом не заманивают силой — тут и так очередь из желающих.

Сенные девки по простоте своей хорошо умеют делать только две вещи: убирать дом и совокупляться. Большего от них никто и не требует, даже сама природа. Все живое (чтобы хорошо устроиться) пытается добиться профессионализма, чтобы быть востребованным. И если с равными себе парнями они до поры еще могут воротить нос и быть разборчивыми, то с господами все гораздо проще. Стоит только намекнуть, что желанное место вакантно, как природа возьмет свое. Уж слишком велика между ними конкуренция.