— А есть другой вариант? — тут же интересуется Дима.

— К сожалению, нет, — отвечает девушка с профессиональный улыбкой. — Это стандартный срок ожидания.

И тут улыбается Лебедев.

— Нам нужно быстрее, — говорит он.

Слова о том, что можно и подождать, не успевают сорваться с моего языка, ведь я как раз ставлю подпись в бланке.

— Быстрее? — переспрашивает девушка и что-то в ее лице меняется, под взглядом Димы она как будто смущается. — Вообще, если я внесу вас в другой список…

Еще пара фраз — и срок сокращается до трех дней.

Лебедев обаятельный. Умеет расположить к себе. Внешность у него привлекательная. Нет ничего удивительного в том, что он нравится девушкам. Но раньше я никогда не смотрела на него так. Как на парня. Будто со стороны.

Высокий. Атлетически сложенный. Ничем не уступает Дикому…

Обрываю эту мысль. Чувствую, как раздражаюсь на себя.

Опять Дикий в моей голове. Сколько можно? Почему их сравниваю? Они абсолютно разные. Дима спокойный, рассудительный, а Демьян точно ураган.

Демьян. Не хватало только по имени его называть. Пусть и мысленно. Не важно. Мне вообще не стоит про него размышлять.

— Кать, — зовет Дима. — Можем ехать.

Киваю и передаю девушке за стойкой заполненный бланк, который она принимает автоматически, не сводя взгляда с Лебедева.

По пути в ресторан думаю о том, что у Димы и Дикого намного больше общего, чем кажется. Не просто так они друзья. И общий бизнес у них не просто так.

Парень Щегловой стушевался при виде Лебедева. Сразу отпустил меня.

— Ты же знаешь его? — спрашиваю.

— Кого? — Дима поворачивается ко мне и хмурится, понимая, о ком идет речь. — Да, пересекались пару раз.

— Где ты научился так драться?

— Боксерская секция, — заявляет после короткой паузы. — У крестного спортзал есть. Бывает, там разминаюсь.

Про спортзал Дима и раньше говорил. А вот про бокс — ни разу. Возникает чувство, будто он и сейчас не договаривает.

Но мы уже подъезжаем к ресторану рядом с кинотеатром, и Лебедев переводит разговор на другую тему.

Неясная тревога внутри размывается. Смена обстановки помогает расслабиться, однако не до конца.

??????????????????????????— Кать, ты уже выбрала, что будешь?

Откладываю меню в сторону.

— Та девушка, которая устроила со мной разборки, — сглатываю. — Ее отец директор комбината. Щеглов.

— Это дает ей право на беспредел?

— Нет, конечно, — качаю головой.

— Забудь про нее, — уверенно произносит Дима.

— Могут быть проблемы.

— Могут, но не у тебя, — спокойно заявляет он и подвигает меню обратно. — Выбирай, Катя. Голодной ты в кино не пойдешь.

— Не понимаю, почему она так, — нервно усмехаюсь, механически листаю страницы меню и в сердцах бросаю: — Я ведь даже не выиграла тот грант. Прошел только первый этап.

Происшедшее действительно не укладывается в голове. Никто не устраивал мне вот такие “разборки”. Ладно бы так выясняли отношения парни, но девушки… это же за гранью.

— Что за грант? — спрашивает Дима.

— На обучение в Англии, — коротко объясняю ему про стажировку.

— И сколько это обучение продлится? — хмуро интересуется он.

— Полгода, — роняю. — Но меня пока не выбрали, поэтому…

— Зачем ты вообще отправила заявку?

Вопрос звучит неожиданно резко, и мои брови ползут вверх.

Тут подходит официант, и его широкая улыбка меркнет, когда Дима переводит на него тяжелый взгляд.

— Подойду через пару минут, — бросает парень.

Мы опять остаемся наедине.

— Зачем тебе эта Англия? — мрачно бросает Лебедев.

— Хорошая возможность, — невольно дергаю плечом. — Практика языка и…

— Знаю я какая там практика, — обрывает.

— Дим, ты же сам ездил, — запинаюсь, удивленная такой реакцией. — И не раз.

— Вот поэтому я в курсе, что тебе там не место, — заключает он. — Местные общаги больше похожи на притон.

— Еще неизвестно, выберут меня или нет, — поджимаю губы. — В какой университет попаду.

— Никуда ты не поедешь, — твердо заявляет Лебедев.

— Ты не можешь мне запретить, — отвечаю ровно.

— Ты что, реально туда собралась?

— А ты не понимаешь, что для меня это важно?

Повисает напряженная пауза.