Скоро я, чувствую, кто-то другой падать начнёт. Причём будет очень бо-бо, подорожник точно не поможет.

— Благодарю, — ответил я ростовщику, хищно улыбнувшись.

Лысеющий мужичок промокнул платком лысину, в глазах его промелькнула тревога. Но лишь промелькнула. Он вернулся к своей манере разговора, добавив категоричным тоном:

— Так вот. Вы меня не услышали. Денег нет.

— Уважаемый, это вы меня не хотите слышать. Я, собственно, не за этим. Наоборот, хочу выкупить обратно свой бизнес.

Я сделал ударение на слове «свой». Ростовщик сморщился, иронично улыбнувшись:

— Вы сегодня опять потребляли, Драконов? Силы в ваших словах не больше, чем в мухе, которая летает рядом, — махнул он рукой, отгоняя насекомое от себя. — Я помню, как вы на прошлой неделе умоляли меня одолжить деньги…

— Заговорите таким тоном ещё раз — и я буду вынужден вас испепелить, — повысил я голос. — Даже удивиться не успеете. А затем я беспрепятственно заберу документы. Что мне сможет сделать кучка пепла?

— Вы даже не представляете, с кем говорите, — затряс обвисшими щеками ростовщик. — Я в очень хороших отношениях с родом Мамонтовых.

— Да мне всё равно, — внимательно посмотрел я на покрасневшего ростовщика. — Я лишь предупредил насчёт тона и слов, вылетающих из вашего рта. Меня к вам привело лишь одно желание — я хочу выкупить бизнес. И спрашиваю — сколько должен заплатить, чтобы получить назад свои бумаги.

— Послезавтра будет аукцион. Вот тогда и скажете своё слово, — ответил он.

— Я говорю, когда захочу и с кем захочу! — рыкнул я так, что ростовщик подпрыгнул в кресле. — Вы же сами понимаете — что это бред. Время на выкуп ещё не подошло к концу. Поэтому жду бумаги.

Этот жук навозный ещё не понял, с кем разговаривает!

— Есть в договоре пунктик, который вы не читали. А зря. Смысл его такой: когда я понимаю, что клиент неплатёжеспособен, находится в неадекватном состоянии или умер, в одностороннем порядке смещаю дату торгов… Получается, что да — послезавтра.

У ростовщика на столе вспыхнуло перо. И он тут же отшатнулся, побелев, как мел.

— Я могу и по-другому говорить! — рыкнул я. — Срок ещё не истёк! Я выкупаю свой бизнес полностью. Поэтому жду итоговой суммы.

Что же касается Мамонтова… Нужно в ближайшее время разобраться в родах и кланах, чтобы понимать реальные угрозы. Скоро этим и займусь.

Мои последние слова и вспыхнувшее перо хорошо повлияли на ростовщика. Закончив рыться в бумагах, он положил перед собой внушительную стопку документов.

— Так, ну вот… — он вновь промокнул платком свой лоб, и бросил на меня взгляд, в котором снова заплясала ирония, но теперь смешанная со страхом. — Сумма основного залога — 60 тыщ рублей, проценты — 5 тыщ 323 рубля… — он специально сделал паузу, давая возможность мне переварить масштабы «катастрофы». — Сумма дополнительного — 20 тыщ, проценты — тыща 304 рубля. Тааак… Итого — 86 тыщ 627 рублей. Ну, и чего? — на лице ростовщика сияла улыбка победителя, — На какие части делим? Сколько готовы погасить?

Я вздохнул и начал выкладывать пачки денежных банкнот.

На столешнице оказалась требуемая сумма, даже чуть больше. С лица ростовщика улыбка слетела в тот момент, когда он увидел первую пачку банкнот. А сейчас он побледнел и начал пересчитывать выкуп.

Наконец, я дождался ответа.

— Да, всё верно. Даже на 23 рубля больше, — растерянно бросил он.

— Можете оставить себе. На психолога. Будете уверенней чувствовать себя в диалогах с графами и князьями, и настроение появится, — посоветовал я.

— Спасибо… — глазки ростовщика бегали, и он обдумывал свой следующий ответ.

— Жду бумаги, — взглянул я на него испытующим взглядом.

— Ахх, д-да! — воскликнул он, положив передо мной на стол толстую пачку документов.

А вот теперь нужно спросить про охрану. Но не напрямую. Иначе — по сути, я признаюсь, что был там. Поэтому зайдём по-другому.

— Подскажите, ваша охрана точно всё это время охраняла мой рудник? Он в целости, надеюсь?

Вновь глазки у него забегали, он густо покраснел, а затем выдавил: